Chavez mengancam akan menghentikan penjualan minyak AS jika Venezuela diserang oleh negara tetangganya, Kolombia

Caracas Venezuela – CARACAS, Venezuela (AP) – Presiden Hugo Chavez pada Minggu mengancam akan menghentikan penjualan minyak ke Amerika Serikat jika Venezuela diserang oleh negara tetangganya, Kolombia, dalam perselisihan mengenai tuduhan bahwa Venezuela menyembunyikan pemberontak Kolombia.

Chavez menyampaikan peringatannya dalam pidatonya di luar ruangan kepada ribuan pendukungnya, dengan mengatakan: “Jika ada agresi bersenjata terhadap Venezuela dari wilayah Kolombia atau di mana pun yang didukung oleh kerajaan Yankee, kami akan menghentikan pengiriman minyak ke Amerika Serikat!”

“Kami tidak akan mengirim setetes minyak pun ke kilangnya, tidak setetes pun!” teriak Chavez, seraya menambahkan bahwa Amerika Serikat “adalah pihak yang patut disalahkan atas semua ketegangan yang terjadi di belahan dunia ini.”

Jika benar-benar dilakukan, ancaman seperti itu akan menjadi pukulan besar bagi perekonomian pemerintahan Chavez, yang sangat bergantung pada penjualan minyak. AS adalah pembeli terbesar minyak dari Venezuela, yang merupakan pemasok asing terbesar kelima bagi AS.

Namun Kolombia belum mengancam akan melakukan aksi militer, dan kemungkinan besar Chavez memberikan peringatan tersebut untuk mengingatkan Washington dan Bogota bahwa ia tidak akan mendukung kampanye internasional yang lebih agresif untuk mengutuk tuduhan bahwa pemberontak sayap kiri Kolombia tidak mendapatkan perlindungan di Venezuela. .

Chavez memutuskan hubungan diplomatik dengan Kolombia pada hari Kamis setelah pemerintahan Presiden Alvaro Uribe menunjukkan foto, video dan peta dari apa yang dikatakannya sebagai kamp pemberontak Kolombia di Venezuela. Chavez menyebutnya sebagai upaya untuk mencemarkan nama baik pemerintahannya dan mengatakan Uribe mungkin mencoba untuk meletakkan dasar bagi konflik bersenjata.

Pada tahun 2008, Chavez juga memperingatkan kemungkinan perang dengan Kolombia setelah tentaranya melakukan serangan lintas batas terhadap kamp pemberontak di Ekuador yang menewaskan seorang pemimpin gerilyawan, Raul Reyes. Pada hari Minggu, Chavez tampaknya mengeluarkan peringatan baru bahwa ia tidak akan mentolerir hal serupa di Venezuela.

“Ancaman Chavez untuk menghentikan penjualan minyak jika diserang oleh Kolombia, dalam pandangan saya, dapat dipercaya,” kata Adam Isacson, seorang analis di Kantor Amerika Latin di Washington.

Sambil mengatakan bahwa ancaman Chavez bisa dimaksudkan sebagai pencegah terhadap apa yang dilihatnya sebagai ancaman, Isacson menambahkan bahwa hal itu juga bisa menjadi taktik untuk menggalang pendukung dan mengalihkan perhatian dari masalah-masalah Venezuela seperti inflasi yang tinggi dan kejahatan dua bulan sebelum pemilihan legislatif yang penting.

“Masalah dengan Kolombia memberikan Chavez kesempatan untuk menggalang dukungannya, dan mendapatkan suara mereka, dengan memainkan kartu patriotisme,” kata Isacson.

Pemerintah Kolombia menyangkal bahwa mereka sedang mencari konflik militer. Dikatakan bahwa pihaknya telah menemui Organisasi Negara-negara Amerika pekan lalu untuk memberikan bukti mengenai kehadiran pemberontak di Venezuela karena pemerintahan Chavez belum mengatasi situasi tersebut.

Chavez juga mengatakan pada hari Minggu bahwa dia telah membatalkan perjalanan ke Kuba karena ketegangan dengan Kolombia. Dia mengatakan dia yakin berdasarkan informasi intelijen terbarunya – yang tidak dia ungkapkan – bahwa “kemungkinan agresi bersenjata terhadap wilayah Venezuela” dari Kolombia kini lebih mungkin terjadi dibandingkan sebelumnya.

Namun, ia mengatakan secara terpisah di sebuah kolom surat kabar bahwa ia akan menunggu untuk melihat apakah Presiden terpilih Kolombia Juan Manuel Santos, yang mulai menjabat bulan depan, mengungkapkan apa yang dilihat Chavez sebagai kesediaan tulus untuk meredakan konflik diplomatik.

“Kita harus menerima sinyal yang jelas dan tegas bahwa ada kemauan politik yang nyata dalam pemerintahan baru Kolombia untuk mengambil jalur dialog lagi, tanpa tipu muslihat,” tulis Chavez.

Uribe sering bentrok dengan sosialis Chavez, dan para pejabat Kolombia telah mengeluh selama bertahun-tahun, sebagian besar secara pribadi, bahwa Venezuela menyembunyikan para pemimpin dua kelompok pemberontak utama.

Keputusan Uribe untuk mengeluarkan bukti atas klaim tersebut terjadi ketika ia bersiap untuk meninggalkan jabatannya dan ketika anggota lingkaran dalamnya diinterogasi oleh jaksa karena diduga memerintahkan tindakan mata-mata ilegal terhadap lawan politiknya, hakim dan jurnalis. Beberapa kritikus mengatakan tudingan Uribe terhadap Venezuela mungkin merupakan upaya untuk mengalihkan perhatian publik dari skandal di dalam negeri.

Santos, sementara itu, menekankan pentingnya memulihkan hubungan perdagangan dengan Venezuela, yang merupakan keuntungan besar bagi produsen pangan Kolombia. Dan Chavez mengemukakan kemungkinan bahwa hubungan tersebut dapat diperbaiki di bawah kepemimpinan Santos.

Perdagangan antara Venezuela dan Kolombia telah anjlok sekitar 70 persen sejak Chavez membekukan hubungan setahun yang lalu sebagai tanggapan atas keputusan Kolombia untuk memberikan militer AS perluasan akses ke pangkalan militernya.

“Kemungkinan kesimpulannya saat ini adalah Santos akan mengatakan sesuatu yang bersifat perdamaian pada saat pelantikannya, Chavez akan merespons dengan cara yang sama, dan hubungan akan membaik untuk sementara waktu,” kata Isacson. Namun dia mengatakan kekhawatiran Kolombia terhadap pemberontak yang bersembunyi di Venezuela kemungkinan besar akan terus berlanjut dan bisa kembali berkobar.

“Ini berbahaya, karena kesalahpahaman atau kejadian kecil di perbatasan pun bisa tidak terkendali, meningkat dan menyebar ke wilayah lain di perbatasan,” kata Isacson.

Chavez sering menuduh Washington berusaha menggulingkannya sejak ia selamat dari kudeta singkat pada tahun 2002, dan menekankan bahwa ancaman AS bisa datang melalui Kolombia.

Pada hari Minggu, Chavez membatalkan perang Irak, dengan mengatakan “kekaisaran Yankee ahli dalam memikirkan segala hal” untuk menggulingkan pemerintah yang menentangnya.

Para pejabat AS telah berulang kali membantah tuduhan Chavez bahwa ia mendukung rencana melawannya, dan mengatakan bahwa Kolombia menimbulkan kekhawatiran yang wajar yang harus ditanggapi oleh Venezuela.