Chevrolet, ‘Detak Jantung Amerika’, tidak akan datang ke Iran

Dubai, Uni Emirat Arab – Chevrolet, merek mobil Amerika yang pernah diiklankan sebagai “Detak Jantung Amerika”, tidak akan meluncurkan model-model baru di Iran dalam waktu dekat, meskipun sanksi baru-baru ini dicabut berdasarkan perjanjian nuklir dengan negara-negara besar.

Model dari divisi General Motors Co. dihapus dari daftar merek yang diizinkan untuk pasar Iran setelah pidato Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei pekan lalu yang mengkritik mobil Amerika.

Meskipun GM sendiri mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya tidak berencana memasuki Iran, Republik Islam tersebut masih merupakan pasar yang sangat menguntungkan bagi 80 juta orang yang sebagian besar belum dimanfaatkan oleh perusahaan-perusahaan Barat. Jalan-jalan di Teheran sudah dipenuhi lalu lintas mobil, sebagian besar berasal dari kedua pabrikan tersebut, meskipun beberapa di antaranya bersedia membayar pajak impor sekitar 90 persen untuk merek asing.

Sebanyak 200 unit Chevrolet senilai $7 juta akan dikirim dari Korea Selatan ke Iran, menurut laporan kantor berita semi-resmi Mehr yang kemudian diterbitkan ulang oleh televisi pemerintah Iran. Dikatakan Iran telah mengizinkan 24 unit Chevrolet dalam beberapa bulan terakhir.

Namun pekan lalu, ketika Khamenei memberikan pidato di Iran yang berfokus pada produksi industri dalam negeri, dia mengkritik industri otomotif AS dan meneriakkan “Matilah Amerika!” karena – yang mengejutkan – kritiknya terhadap konsumsi bahan bakar.

“Amerika sendiri tidak menggunakan kendaraan Amerika! Hal ini tercermin dalam pers Amerika dan kami melihatnya,” kata ayatollah tersebut, menurut transkrip yang diterbitkan di situsnya. “Mereka biasa mengatakan bahwa mereka mengkonsumsi terlalu banyak bahan bakar dan berat. Bayangkan kita menggunakan kendaraan… (dari) pabrik Amerika yang berada di ambang kebangkrutan.”

Menurut laporan Mehr, pihak berwenang telah menghapus Chevrolet dari daftar mobil asing yang disetujui untuk diimpor. BMW, Hyundai, Mercedes Benz, Toyota dan lainnya masih bisa diimpor – bahkan crossover mewah Macan milik Porsche, menurut daftar yang tersedia saat ini.

Tidak jelas dari laporan Iran apakah Chevrolet tersebut dijual kembali atau didatangkan langsung dari pabrik GM di Korea Selatan. Farah Amhaz, juru bicara GM yang berbasis di Dubai, mengatakan pabrikan yang berbasis di Detroit tersebut “berkomitmen penuh untuk mematuhi sanksi AS, termasuk sanksi yang masih melarang sebagian besar transaksi dengan Iran.”

“Kami tidak memiliki rencana untuk memasuki pasar Iran saat ini dan mengambil langkah-langkah yang tepat untuk mencegah entitas lokal mengimpor kendaraan GM ke Iran,” katanya.

Mobil-mobil buatan Amerika jauh lebih umum di Iran sebelum Revolusi Islam tahun 1979, dan sekarang menjadi pemandangan yang langka.

Saat ini, industri otomotif Iran memproduksi sekitar 900.000 kendaraan per tahun, meskipun pihak berwenang berharap dapat memproduksi 3 juta kendaraan setiap tahunnya pada tahun 2025. Lebih dari 90 persen pangsa pasar dikuasai oleh dua perusahaan lokal: Iran Khodro, yang merakit kendaraan bermerek Peugeot dari peralatannya, dan SAIPA, yang membuat Citroens dan Kias. Kedua pabrikan juga membuat Renault.

Sejak perjanjian nuklir, para analis memperkirakan bahwa industri otomotif akan tumbuh seiring dengan membaiknya perekonomian Iran. Namun, dampak lanjutan dari perjanjian tersebut belum terlihat karena angka pengangguran masih tinggi.

Komentar Khamenei pekan lalu bukanlah komentar pertama yang mengkritik kecintaan terhadap mobil di Iran. Pada tahun 2015, sebagai tanggapan atas dua kecelakaan mobil berkecepatan tinggi yang fatal, ia mengkritik “beberapa anak muda yang mabuk kekayaan” dan “naik mobil mahal dan modis serta membuang sampah di jalanan”.

___

Penulis Associated Press Amir Vahdat di Teheran, Iran, berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Jon Gambrell di Twitter di www.twitter.com/jongambrellap. Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/content/jon-gambrell.