Childress sepertinya Bowyer tidak akan kembali pada tahun 2012

RICHMOND, Va. – Sepertinya Clint Bowyer tidak akan kembali bersama Richard Childress Racing musim depan.

Baik pengemudi maupun pemilik mobil percaya bahwa pembicaraan telah sepenuhnya selesai, namun keduanya pada hari Kamis menyatakan bahwa kecil kemungkinan mereka akan mencapai kesepakatan untuk menempatkan Bowyer di belakang kemudi Chevrolet No. 1 setelah tahun ini. 33 untuk disimpan.

Childress bahkan merujuk Bowyer beberapa kali di masa lalu ketika berbicara tentang pengemudi dalam sebuah wawancara di SiriusXM NASCAR Radio.

“Anda tahu, kami telah berusaha dan bekerja sangat keras untuk mencapai kesepakatan guna mempertahankan Clint,” kata Childress. “Ini belum 100 persen berhasil, namun semakin hari semakin sulit. Clint mempunyai beberapa peluang yang sangat bagus. Kami sepertinya bisa menyelesaikan semuanya.

“Clint tetaplah teman yang baik. Aku ingin yang terbaik untuknya.”

Bowyer telah berulang kali mengatakan dia menginginkan perpanjangan kontrak tiga tahun untuk tetap di RCR, tetapi pembicaraan tampak tegang selama sebulan terakhir. Bowyer bahkan mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap proses agen bebas dua minggu lalu dan mengecam bagaimana dia dikarakterisasi di media akhir-akhir ini.

Dia menyebut komentar Childress pada hari Kamis itu “adil” dan mengatakan tidak ada perkembangan terkini mengenai situasinya. Bowyer melakukan debut Pialanya bersama Childress pada tahun 2005 dan memenangkan empat balapan dalam 206 awal karirnya.

“Ada peluang dan hal-hal yang kami coba pertimbangkan dan sekali lagi, Anda harus mendapatkan semua bintang,” kata Bowyer. “Anda tidak bisa hanya memiliki satu atau beberapa keping teka-teki. Anda harus menyatukan seluruh teka-teki dan begitulah cara Anda melakukannya di dunia saat ini dan Anda membuang-buang waktu untuk membicarakannya dengan siapa pun. media, karena Anda tidak punya apa-apa untuk disampaikan kepada mereka.”

Masa depan jangka panjang Bowyer tidak pasti, dia tampaknya memiliki indikasi yang baik tentang masa kini: dia menyatakan peluangnya untuk menyelesaikan Pengejaran Kejuaraan Piala Sprint.

“Bahkan jika kita menang, itu tetap saja, ya Tuhan, saya pikir dibutuhkan ahli matematika untuk membuat semua bintang berbaris, jadi saya tidak terlalu khawatir tentang (Pengejaran),” kata Bowyer.

Bowyer tiba di Richmond International Raceway untuk balapan Sabtu malam – acara terakhir sebelum Chase dimulai – peringkat ke-14 dalam klasemen. Untuk mendapatkan 12 pembalap, Bowyer harus menang dan membutuhkan bantuan dari luar. Dia membutuhkan Brad Keselowski untuk mengalahkan Dale Earnhardt Jr. baik untuk menyingkirkan Tony Stewart dari 10 besar, atau untuk kemenangan yang mendorongnya unggul dari Denny Hamlin di klasemen.

Itu hanyalah salah satu dari banyak skenario yang dibuat oleh NASCAR ketika rekor 14 pembalap memasuki balapan Sabtu malam dengan kesempatan untuk mengikuti Chase dengan format wild card yang baru. Dua tempat terakhir di lapangan tahun ini diperuntukkan bagi pembalap di luar 10 besar dengan kemenangan terbanyak, selama pembalap tersebut berada di peringkat 20 atau lebih tinggi.

Dua orang yang memegang wild card menuju balapan terakhir adalah Keselowski dan Hamlin, dan Keselowski secara teknis terkunci karena tiga kemenangannya. Namun, Hamlin hanya meraih satu kemenangan musim ini dan berada di urutan ke-12 dalam perolehan poin.

“Menang adalah segalanya dan kami datang ke sini dengan pola pikir bahwa kami harus menang,” kata Hamlin, yang telah memenangkan balapan ini dalam dua tahun terakhir dan menjadi pembalap paling dominan di Richmond sejak tahun 2008. Ia memimpin balapan pertama. 381 lap acara, namun kalah balapan karena mengalami ban kempes dengan 19 lap tersisa.

Itu membuka pintu bagi pemenang kejutan — Bowyer, yang menerkam saat Kyle Busch dan Earnhardt saling menghancurkan untuk memimpin. Dia tidak yakin apakah dia bisa kembali ke Victory Lane pada Sabtu malam dan menyelamatkan musimnya.

“Akan sangat besar untuk akhirnya mendapatkan perubahan haluan dan meraih kemenangan bagi tim balap kami,” katanya. “Ini adalah trek di mana kami dapat menyelesaikannya, kami memiliki mobil yang bagus dan kami siap untuk berangkat kerja.”

NASCAR mendatangkan 11 dari 14 pembalap yang mampu melakukan Chase pada hari Kamis, yang oleh Bowyer disebut sebagai “aksi publisitas yang luar biasa.” Ketika Kasey Kahne memasuki ruangan, dia bercanda dengannya dan bertanya kepadanya, “apakah kamu juga seorang yang gagal?”

“Aku bahkan tidak tahu kalau aku sudah mendapat suntikan,” jawab Kahne.

Namun kemunculannya memberikan Mark Martin kesempatan untuk menanggapi tuduhan Regan Smith bahwa dia sengaja menghancurkan Smith di Atlanta.

“Wow, baru saja melihat tayangan ulangnya, saat itu saya bertanya-tanya apakah itu disengaja. Sekarang tidak ada keraguan dalam pikiran saya,” tulis Smith di halaman Twitter-nya setelah balapan Selasa. “Seorang pembalap berbakat seperti Mark tidak hanya berbelok ke kanan dalam garis lurus. Kami melakukan kontak saat restart 10 lap sebelumnya, kesepakatan balapan masing-masing dilanjutkan tanpa kerusakan, tidak ada kesalahan. Kecelakaan yang terjadi setelahnya, tidak ada perjanjian ras.”

Ditanya tentang tuduhan tersebut, Martin awalnya menolak diskusi tersebut dengan terus terang mengatakan, “Kami mengalami kecelakaan.”

Namun, dia merasa tersinggung ketika ditanya apakah insiden itu mirip dengan insiden yang dia alami dengan rekan setimnya Earnhardt awal musim panas ini di Michigan, dan apakah pembalap berusia 52 tahun itu menolak melakukan (insiden) apa pun di arena pacuan kuda.

“Dengan kondisi balapan saat ini, double-file dimulai kembali, seberapa dekat jarak antar mobil, hal ini mendorong semua orang ke tingkat mengemudi yang sangat berbeda dari sebelumnya. Jadi sebagian dari hal ini memerlukan lebih sedikit sportivitas. dan lebih banyak saya, lebih banyak keegoisan dan kurang sportivitas,” kata Martin. “Saya di sana bersama geng. Kesepakatan dengan Dale Jr. adalah kecelakaan total dan saya bertanggung jawab atas kecelakaan itu. Saya pikir saya akan keluar dari tikungan sebelum dia dan dia tiba di sana lebih cepat dari yang saya kira. Saya hanya ingin mengatakan lagi, restart ini menjadi sangat sulit.

“Saya tidak akan ditabrak. Saya tidak akan ditabrak. Saya tidak akan ditabrak orang dan orang-orang tidak akan bisa lolos dari menabrak saya.”