Christie berlayar ke masa jabatan kedua sebagai gubernur NJ

Para pemilih di New Jersey memilih kembali Gubernur Partai Republik Chris Christie untuk masa jabatan kedua pada hari Selasa atas penantangnya dari Partai Demokrat Barbara Buono.

Meskipun margin kemenangan akhir atas Buono belum ditabulasikan, Christie diperkirakan akan menjadi anggota Partai Republik pertama dalam seperempat abad yang memperoleh lebih dari 50 persen suara di New Jersey.

Buono mengakui kekalahan tersebut dan mengatakan kepada para pendukungnya sekitar 40 menit setelah pemungutan suara ditutup bahwa dia menelepon Christie untuk memberi selamat kepadanya.

Christie mengatakan kepada para pendukungnya dalam pidato kemenangannya pada Selasa malam bahwa ia memiliki rencana besar antara lain reformasi pendidikan dan pemotongan pajak.

“Terima kasih, New Jersey, karena telah menjadikanku pria paling beruntung di dunia,” kata Christie. “Saya tidak mencari masa jabatan kedua untuk melakukan hal-hal kecil. Saya mencari masa jabatan kedua untuk menyelesaikan pekerjaan. Sekarang lihat saya melakukannya.”

Sebelumnya pada hari itu, Christie, yang tidak bisa mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, mengatakan kepada masyarakat setelah pemungutan suara di Mendham, N.J., bahwa ini adalah kali terakhir ia mencalonkan diri untuk jabatan terpilih di negara bagian tersebut.

“Saya tidak tahu apakah saya akan mempunyai kesempatan untuk memilih diri saya lagi,” katanya. “Saya tidak akan pernah mencalonkan diri untuk jabatan lain di New Jersey, saya jamin itu. Ini untuk saya.”

Kemenangan Christie di tingkat negara bagian mengirimkan pesan yang kuat kepada anggota partainya sendiri tentang popularitasnya di mata para pemilih dan dapat menyiapkannya untuk mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016.

Gubernur New Jersey secara terbuka mengatakan ia sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden, dan mengatakan keberhasilannya dengan Partai Republik dan moderat menawarkan cara untuk memperluas daya tarik Partai Republik setelah partai tersebut gagal dalam dua pemilihan presiden terakhir dan menuju pemilu paruh waktu tahun depan dengan rekor terendah. peringkat persetujuan.

Profil nasional Christie akan semakin meningkat ketika ia menjadi ketua Asosiasi Gubernur Partai Republik pada akhir bulan ini.

Hal ini berbeda 180 derajat dari apa yang dilihat oleh penasihat politik Mitt Romney sebagai calon wakil presiden pada tahun 2012, menurut sebuah buku baru.

Buku “Double Down: Game Change 2012”, yang ditulis oleh jurnalis Mark Halperin dan John Heilemann, menceritakan godaan politik dan akhirnya pemecatan Christie oleh Romney dan tim politiknya.

Menurut buku tersebut, para penasihat Romney memberi nama sandi Christie “Ikan Buntal”, dan kesabaran mereka terhadapnya semakin menipis karena lambatnya pengumpulan dana politik bersama dan dugaan tuntutan diva untuk perlakuan terhadap bintang, termasuk pengaturan perjalanan yang mewah.

Pada akhirnya, Christie dicoret sebagai kandidat dan Rep. Paul Ryan terpilih sebagai pasangan Romney.

Meski begitu, Christie mampu menyentuh hati para pendukung Partai Republik dan moderat, dan popularitasnya yang terus berlanjut adalah salah satu dari sedikit titik terang bagi Partai Republik selama siklus pemilu 2012.

Bagi Christie, kemenangan besar pada hari Selasa akan menjadi balas dendam yang manis dan kemungkinan dorongan bagi Partai Republik agar basisnya mempertimbangkan dia untuk memimpin partai.

Saat berkampanye pada Minggu malam di rapat umum yang diselenggarakan oleh New Jersey Outdoor Alliance, Christie mengatakan kepada massa, “Kita harus menunjukkan kepada Partai Republik di Amerika bahwa kita bisa menang lagi. Dan coba tebak ke mana mereka akan melihat pada Selasa malam. jika kami bisa menang: di sini, di New Jersey.”

Pada hari Senin, dia sedikit lebih tenang dan memperingatkan para pendukungnya untuk tidak menganggap remeh apa pun.

“Kami adalah anggota Partai Republik di New Jersey,” kata gubernur Partai Republik di markas besarnya di Monmouth County. “Anda harus bekerja dan mendapatkan setiap suara yang Anda peroleh di negara bagian ini sebagai seorang Republikan. Kami adalah partai minoritas di negara bagian ini.”

Penanganan Christie terhadap Superstorm Sandy – yang menyebabkan kerugian miliaran dolar – membuat dia disayangi oleh banyak orang di negara bagiannya, meskipun sikapnya yang agresif terhadap bantuan badai menyebabkan perselisihan di dalam partai.

Profesor kebijakan publik Rutgers, Cliff Zukin, mengatakan upaya Sandy yang dipimpin Christie telah meningkatkan posisinya di kalangan anggota Partai Republik melalui “visibilitas dalam lingkungan krisis” tetapi kemungkinan besar akan merugikannya di antara para pemimpin Partai Republik yang konservatif.

“Banyak… yang sangat kecewa karena dia ‘membantu’ Obama karena Sandy sudah dekat dengan pemilu nasional,” kata Zukin kepada FoxNews.com.

Beberapa kelompok sosial konservatif juga tampaknya masih ragu dengan Christie.

Pada hari Jumat, pasangan di wilayah selatan New Jersey menggugat gubernur atas penandatanganan undang-undang yang melarang apa yang disebut terapi konversi gay.

Pasangan ini mengklaim RUU yang ditandatangani Christie menjadi undang-undang pada bulan Agustus melanggar hak konstitusional mereka.

Secara khusus, mereka berpendapat bahwa undang-undang tersebut melanggar hak kebebasan berpendapat dan beragama karena undang-undang tersebut menghalangi mereka untuk mencari pengobatan bagi putra mereka yang berusia 15 tahun.