Christie meluncurkan PAC dalam langkah penting menuju kepemimpinan Gedung Putih

Gubernur New Jersey Chris Christie telah mengambil langkah besar menuju pencalonan presiden pada tahun 2016, dengan membentuk komite aksi politik yang memungkinkan dia mengumpulkan uang untuk kemungkinan pencalonan Gedung Putih.

Pembentukan komite tersebut, yang disebut Leadership Matters for America, dikonfirmasi ke Fox News oleh seorang penasihat Christie. Dokumen tersebut diajukan pada hari Jumat menjelang pidatonya pada akhir pekan di Iowa Freedom Summit, sebuah pertemuan konservatif di Des Moines.

Panitia, pertama kali dilaporkan oleh Jurnal Wall Streetjuga memungkinkan Christie untuk mempekerjakan anggota staf, membangun fondasi operasi kampanye, dan melakukan perjalanan ke seluruh negeri saat ia mempertimbangkan keputusan akhir dalam pencalonannya. Dia berencana melakukan perjalanan seperti itu mulai bulan Februari, menurut laporan Fox News.

Langkah ini dilakukan sebulan setelah mantan Gubernur Florida Jeb Bush mengumumkan bahwa ia akan memulai organisasi serupa, memulai perlombaan agresif untuk menarik donor dan berpotensi menarik calon dari Partai Republik pada tahun 2012, Mitt Romney, untuk ikut dalam pencalonan.

Anggota staf PAC akan mencakup Matt Mowers, mantan ajudan Christie, yang mengundurkan diri sebagai direktur eksekutif Partai Republik New Hampshire pada akhir bulan ini. Christie ditunjuk sebagai ketua kehormatannya.

“Kami yakin saat ini ada kekosongan kepemimpinan di seluruh negeri,” kata kepala penasihat politik Christie, Mike DuHaime, kepada The Journal. “Kami berusaha mendukung kandidat yang bersedia mengatasi masalah sulit dan membuat keputusan sulit.”

Pernyataan misi di situs web organisasi tersebut menggemakan tema yang menjadi fokus Christie dalam pidatonya baru-baru ini, termasuk pidatonya pada hari Sabtu di Iowa di hadapan para aktivis konservatif.

“Amerika selalu menjadi negara yang mengendalikan peristiwa, namun peristiwalah yang mengendalikan kita saat ini. Mengapa? Karena kepemimpinan itu penting,” demikian bunyi pernyataan misinya. “Hal ini penting jika kita ingin memulihkan peran Amerika di dunia, menemukan kemauan politik untuk menghadapi kepentingan-kepentingan khusus yang terus-menerus menghalangi perubahan mendasar, mereformasi pengeluaran di setiap tingkat pemerintahan, dan memastikan bahwa setiap anak, tidak peduli kode pos mereka, memiliki akses terhadap pendidikan yang berkualitas.”

Christie, mantan jaksa federal yang melewatkan kesempatan untuk menantang Presiden Barack Obama pada tahun 2012, dengan cepat mengambil keputusan untuk meletakkan dasar bagi kampanye tahun 2016 setelah menjalani masa jabatan kedua sebagai gubernur di negara bagian Garden State yang didominasi Partai Demokrat pada tahun 2013.

Dalam beberapa bulan terakhir, ia telah mengadakan pertemuan dengan para donor pengadilan, mengadakan pengarahan kebijakan luar negeri hingga larut malam dan melakukan kunjungan berulang kali ke negara bagian yang melakukan pemungutan suara awal, termasuk di Iowa pada akhir pekan, di mana ia secara samar-samar menyebut dirinya sebagai “seorang kandidat.” .”

Dia mengambil langkah berikutnya dalam persaingan dengan beberapa keuntungan, termasuk baru-baru ini menyelesaikan tahun penggalangan dana sebagai ketua Asosiasi Gubernur Partai Republik. Kelompok ini mengumpulkan lebih dari $100 juta dalam pengawasan Christie dan membantu kandidat Partai Republik memenangkan serangkaian pemilihan yang tidak terduga, termasuk di negara bagian Maryland dan Illinois yang secara nominal merupakan negara bagian Demokrat.

Menjabat sebagai ketua RGA juga memberi Christie kesempatan untuk melakukan perjalanan keliling negeri dan membangun hubungan dengan donor dan aktivis. Ia juga salah satu politisi ritel paling berbakat di partainya, menyukai interaksi tatap muka yang dituntut para pemilih di negara bagian Iowa dan New Hampshire yang melakukan pemungutan suara awal.

Namun Christie juga memiliki tantangan yang harus diatasi, termasuk penyelidikan federal yang tertunda atas tuduhan bahwa mantan staf dan orang yang ditunjuk menciptakan kemacetan lalu lintas sebagai balasan politik terhadap walikota Partai Demokrat di pinggiran kota New York dengan menutup jalur akses ke Jembatan George Washington ke Manhattan.

Dia juga dirundung pertanyaan mengenai perekonomian New Jersey, termasuk beberapa penurunan peringkat kredit negara bagian tersebut dan pertumbuhan lapangan kerja yang lamban. Christie juga dipandang tidak percaya di kalangan konservatif tertentu, sementara yang lain mempertanyakan apakah kepribadiannya yang kurang ajar dan kebiasaan konfrontasinya akan berdampak baik di luar negara bagian asalnya.

Meskipun Christie mengatakan kepada para pendukungnya untuk “santai” mengenai waktu untuk ikut dalam pencalonan, dia menghadapi tekanan yang semakin besar untuk memulai setelah Bush – yang dukungan dan basis donornya sangat mirip dengan Christie – mengatakan dia akan “menjajaki secara aktif”. berlari.

Kampanye Christie kemungkinan besar akan fokus pada banyak tema yang telah ia kembangkan selama bertahun-tahun di New Jersey, termasuk kampanye bahwa ia dapat memperluas dukungan Partai Republik dengan menarik pemilih independen, perempuan, dan minoritas.

Serafin Gomez dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Wall Street Journal.