Christine Lagarde ditunjuk sebagai perempuan pertama yang menjadi ketua Dana Moneter Internasional

WASHINGTON – Menteri Keuangan Prancis Christine Lagarde terpilih untuk memimpin Dana Moneter Internasional. Dia akan menjadi direktur pelaksana perempuan pertama di organisasi pemberi pinjaman global tersebut.

Terpilihnya Lagarde menjadi semakin meyakinkan ketika pemerintahan Obama mendukungnya pada Selasa pagi. Beberapa jam kemudian, dewan IMF yang beranggotakan 24 orang memutuskan untuk menunjuknya pada jabatan tersebut. Ia juga mendapat dukungan dari Eropa, Tiongkok dan Rusia.

“Saya sangat tersanjung atas kepercayaan yang diberikan kepada saya,” kata Lagarde dalam sebuah pernyataan setelah pemungutan suara. “Saya ingin mengucapkan terima kasih yang tulus kepada keanggotaan global dana tersebut atas dukungan luas yang saya terima.”

Lagarde akan menghadapi tantangan langsung setelah ia memulai masa jabatan lima tahunnya pada minggu depan.

Dia harus mendesak sesama pejabat Eropa untuk mengambil langkah-langkah yang menyakitkan untuk mencegah gagal bayar (default) Yunani. Dia akan menghadapi tekanan dari negara-negara berkembang yang menginginkan suara lebih besar di IMF. Dan dia akan diminta untuk memperbaiki reputasi organisasi tersebut, yang ternoda oleh skandal yang melibatkan pria yang digantikannya.

Dominique Strauss-Kahn mengundurkan diri bulan lalu setelah dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap pembantu rumah tangga hotel di Kota New York. Dia membantah tuduhan tersebut.

Dia dipilih berdasarkan konsensus, kata IMF dalam sebuah pernyataan. Agustin Carstens dari Meksiko menantangnya, tetapi pencalonannya tidak pernah berhasil.

“Bakat luar biasa dan pengalaman luas Lagarde akan memberikan kepemimpinan yang tak ternilai … pada saat kritis bagi perekonomian global,” kata Menteri Keuangan AS Timothy Geithner.

Lagarde (55) akan menjadi orang pertama yang memimpin IMF yang bukan seorang ekonom. Dia memimpin firma hukum Baker & McKenzie yang berbasis di Chicago sebelum memasuki politik Prancis pada tahun 2005. Dia berbicara bahasa Inggris dengan sempurna dan menghabiskan sebagian besar karirnya di Amerika Serikat.

Sebagai salah satu menteri yang paling lama menjabat di bawah Presiden Prancis Nicolas Sarkozy, ia menjadikan peraturan pasar tenaga kerja negara itu lebih fleksibel. Forbes memasukkannya ke dalam daftar wanita paling berpengaruh di dunia.

Penunjukannya menempatkan dua perempuan dalam peran kepemimpinan terkemuka di organisasi tersebut. Pada bulan April, Nemat Shafik, seorang ekonom Mesir dan mantan pejabat Bank Dunia, ditunjuk sebagai wakil utama dana tersebut. Shafik mengatakan bulan lalu bahwa IMF meningkatkan upayanya untuk merekrut perempuan. Dana tersebut menginginkan 25 hingga 30 persen posisi manajemennya dipegang oleh perempuan pada tahun 2014, kata Shafik.

Selain dakwaan terbaru, Strauss-Kahn juga ditegur pada tahun 2008 karena berselingkuh sebentar dengan bawahannya, meskipun ia tidak menghadapi tindakan disipliner.

Lagarde mengatakan kepada dewan IMF pekan lalu bahwa direktur pelaksana “harus memimpin dengan memberi contoh.” Dia berjanji untuk “mengembalikan kebanggaan staf dalam bekerja di IMF” sebagai bagian dari “proses penyembuhan.”

Lagarde diharapkan dapat membantu menstabilkan krisis utang Eropa.

“Hal ini akan menempatkannya pada posisi untuk bekerja lebih dekat dengan rekan-rekannya di Eropa dan menekan mereka jika diperlukan,” kata Domenico Lombardi, peneliti senior di Brookings Institution dan mantan anggota dewan eksekutif IMF.

Mungkin itulah salah satu alasan mengapa beberapa negara berkembang, seperti Tiongkok, mendukung pencalonannya, kata Lombardi. Tiongkok memiliki obligasi yang didominasi euro senilai miliaran dolar dan tidak begitu berminat melihat krisis utang Eropa memburuk.