Chuck Hagel memerintahkan perombakan nuklir untuk memperbaiki kegagalan

WASHINGTON – Menyimpulkan bahwa permasalahan dalam kekuatan nuklir negara ini berakar pada kurangnya investasi, kurangnya perhatian dari para pemimpin tingkat tinggi dan menurunnya semangat kerja, Menteri Pertahanan Chuck Hagel telah memerintahkan perubahan dari atas ke bawah, dan berjanji untuk menginvestasikan miliaran dolar untuk mengelola pembangkit listrik tenaga nuklir yang paling mematikan di dunia. senjata, kata dua pejabat senior pertahanan kepada The Associated Press pada hari Kamis.

Hagel memerintahkan dua tinjauan panjang terhadap kekuatan nuklir setelah serangkaian cerita oleh AP mengungkapkan banyak masalah dalam manajemen, moral, keamanan dan keselamatan, yang menyebabkan beberapa pemecatan, penurunan pangkat dan tindakan disipliner lainnya terhadap sejumlah personel Angkatan Udara mulai dari jenderal hingga jenderal. penerbang.

Tindakan Hagel, meski tidak dramatis, dirancang untuk menyentuh inti permasalahan, kata para pejabat.

Para pejabat senior pertahanan membahas ulasan tersebut dan tanggapan Hagel terhadap ulasan tersebut dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk disebutkan namanya.

Hagel diperkirakan akan mengumumkan keputusannya pada konferensi pers pagi hari Jumat dan kemudian terbang ke Pangkalan Angkatan Udara Minot di North Dakota, rumah bagi unit rudal Minuteman 3 yang kemundurannya baru-baru ini menunjukkan masalah yang mungkin dihadapi oleh negara-negara yang lebih luas.

Angkatan Udara paling terpukul oleh masalah ini, khususnya kekuatan rudal balistik antarbenua Minuteman 3 yang berbasis di North Dakota, Montana dan Wyoming. AP telah mendokumentasikan banyak kesalahan langkah selama dua tahun terakhir, termasuk kesalahan yang dilakukan oleh pemimpin pasukan ICBM, kesalahan dalam pelatihan, pelanggaran peraturan keamanan dan kecurangan dalam ujian.

Angkatan Laut, yang mengoperasikan kapal selam bersenjata nuklir, juga mengalami skandal kecurangan ujian tahun ini dan menderita kekurangan personel.

Tinjauan Hagel menyimpulkan bahwa struktur kekuatan nuklir AS sangat terputus-putus sehingga tidak dapat dikelola dengan baik dalam bentuknya yang sekarang, dan masalah ini menjelaskan mengapa para pejabat tingkat tinggi sering kali tidak menyadari masalah-masalah di bawah mereka.

Tinjauan tersebut juga menemukan bahwa kombinasi masalah merupakan kesalahan mendasar, bukan anomali yang tidak disengaja atau periodik yang dapat dengan mudah diperbaiki, kata pejabat pertahanan. Mereka mengatakan kekuatan nuklir saat ini memenuhi tuntutan misi tersebut, namun semakin sulit untuk memenuhinya.

Ketika dia memerintahkan dua peninjauan tersebut pada bulan Februari, tak lama setelah Angkatan Udara mengumumkan bahwa mereka sedang menyelidiki kecurangan ujian di salah satu pangkalan ICBM dan penyelidikan narkoba terkait yang melibatkan awak rudal, Hagel dikatakan terkejut karena kesalahan tersebut dapat ditemukan di negara tersebut. kekuatan.

“Dia berkata, ‘Apa yang terjadi di sini?’” kenang salah satu pejabat senior pertahanan.

Di antara langkah-langkahnya yang lebih signifikan, Hagel memberi wewenang kepada Angkatan Udara untuk menempatkan seorang jenderal bintang empat yang bertanggung jawab atas kekuatan nuklirnya, kata dua pejabat senior pertahanan tersebut.

Komandan nuklir tertinggi Angkatan Udara saat ini adalah bintang tiga. Letjen. Stephen Wilson tidak hanya bertanggung jawab atas ICBM 450 Minuteman, tetapi juga kekuatan pembom nuklir. Hagel menyimpulkan bahwa bintang empat akan mampu memberikan pengaruh lebih besar di Angkatan Udara, kata para pejabat pertahanan.

Hagel juga menerima proposal untuk meningkatkan pejabat tinggi nuklir di Markas Besar Angkatan Udara di Pentagon dari jenderal bintang dua menjadi bintang tiga, kata para pejabat.

Dia menyimpulkan bahwa meskipun anggaran Pentagon ketat, dibutuhkan miliaran dolar lebih banyak selama lima tahun ke depan untuk meningkatkan peralatan. Hal ini termasuk proposal untuk mengganti armada helikopter UH-1 Huey era Vietnam yang merupakan bagian dari pasukan keamanan di pangkalan ICBM. Angkatan Udara menyatakan hal tersebut sudah tidak berlaku lagi beberapa tahun yang lalu, namun menempatkan sumber daya yang tersedia sebagai prioritas lain.

Para pejabat pertahanan mengatakan Hagel akan mengusulkan investasi tambahan antara $1 miliar dan $10 miliar. Jumlah pastinya belum ditentukan.

Hans Kristensen, seorang ahli nuklir di Federasi Ilmuwan Amerika, mengatakan pada hari Kamis bahwa meskipun dia belum melihat ulasan Hagel atau mendengar tindakan apa yang diperintahkan Hagel, dia skeptis bahwa hal itu akan membawa banyak perbedaan.

“Mengeluarkan uang untuk menyelesaikan permasalahan mungkin bisa menyelesaikan beberapa masalah teknis, namun sepertinya tidak akan menyelesaikan disintegrasi yang terjadi karena berada dalam lubang silo di wilayah Midwest dengan rudal dalam keadaan siaga tinggi untuk merespons serangan nuklir yang mungkin tidak akan pernah terjadi,” kata Christensen. dikatakan.

Serangkaian rasa malu telah melanda Angkatan Udara selama dua tahun terakhir, dimulai dengan berita AP pada bulan Mei 2013 yang mengungkapkan keluhan seorang perwira rudal tentang “kebusukan” di angkatan udara. Laporan AP lainnya pada bulan November mengungkapkan bahwa penilaian independen Angkatan Udara menemukan tanda-tanda “kelelahan” dan peningkatan tingkat pelanggaran pribadi di antara tim peluncuran rudal dan pasukan keamanan rudal.

AP juga mengungkapkan tahun lalu bahwa empat petugas peluncuran ICBM didisiplinkan karena melanggar peraturan keselamatan dengan membuka pintu ledakan ke pos komando bawah tanah mereka sementara salah satu anggota kru sedang tidur.

Baru minggu lalu, AP mengungkapkan bahwa Angkatan Udara memecat dua komandan nuklir dan mendisiplinkan komandan ketiga, memberikan bukti bahwa pembusukan kepemimpinan terus berlanjut bahkan ketika para pejabat tinggi Angkatan Udara mencoba untuk membawa stabilitas pada pasukan ICBM.

Perwira paling senior yang dibebastugaskan pada tanggal 3 November adalah Kolonel. Carl Jones, wakil komandan Sayap Rudal ke-90 di Pangkalan Angkatan Udara FE Warren di Wyoming. Dia diselidiki karena perilaku tidak pantas, termasuk dugaan kekejaman terhadap bawahan.