CIA akan mempersenjatai dan melatih pemberontak Suriah; Hagel mengatakan jet dan rudal AS yang dibawa ke Yordania akan tetap ada

Ketika Amerika Serikat bersiap untuk memasok senjata ringan kepada pemberontak Suriah melalui program yang dijalankan oleh CIA, Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan pada hari Sabtu bahwa pasukan Amerika untuk sementara ditempatkan di jet tempur negara tetangga Yordania dan sejumlah rudal Patriot akan ditinggalkan.

Sejauh ini, Gedung Putih telah berkomitmen untuk menyediakan senjata ringan dan amunisi kepada pasukan pemberontak, menyusul konfirmasi bahwa rezim Presiden Suriah Bashar al-Assad telah menggunakan senjata kimia dalam perang saudara selama 2 tahun yang telah menewaskan sedikitnya 90.000 orang. .

Senator Partai Republik dari Arizona, John McCain dan tokoh militer Capitol Hill lainnya telah menyerukan penggunaan senjata yang jauh lebih berat termasuk rudal pertahanan Patriot dan agar Amerika Serikat memberlakukan zona larangan terbang di Suriah.

Namun, Pentagon mengklarifikasi pada hari Sabtu bahwa pengerahan rudal dan F-16 telah dibawa ke Yordania sebagai bagian dari latihan militer multi-negara tahunan yang disebut Eager Lion dan akan tetap berada di sana hanya atas permintaan para pemimpin negara tersebut, ketika serangan tersebut terjadi. latihan akhir berikutnya. pekan.

Pada hari Kamis, Gedung Putih mengumumkan keputusan untuk membantu oposisi Suriah. Presiden Obama pada musim panas lalu bersumpah untuk bertindak jika rezim Assad melewati “garis merah” dengan menggunakan senjata kimia, namun ia ditantang untuk memverifikasi apakah pasukan Assad telah menggunakan senjata kimia dan untuk menentukan pasukan pemberontak mana yang dapat dipercaya.

Kritik terhadap rencana tersebut mengatakan bahwa rencana tersebut mungkin terlalu sedikit dan terlambat karena pasukan Assad tampaknya mengambil kendali perang.

Gedung Putih masih belum memutuskan apakah akan mengirim senjata anti-tank ketika CIA bersiap mempersenjatai dan melatih para pemberontak, seperti yang dikonfirmasi oleh Fox News pada hari Sabtu.

Pada hari Sabtu, Menteri Luar Negeri John Kerry menjelaskan keputusan presiden untuk lebih dari sekedar memberikan bantuan kemanusiaan.

Dia mengatakan kepada Menteri Luar Negeri Irak Hoshyar Zebari bahwa penggunaan senjata kimia, meningkatnya dukungan kelompok militan Hizbullah terhadap pasukan Assad serta ancaman rezim dan kurangnya komitmen untuk menegosiasikan “penyelesaian politik di luar jangkauan,” menurut Departemen Luar Negeri. .

Amerika Serikat juga memiliki sekitar 5.000 tentara di Yordania. Namun mereka akan berangkat setelah latihan militer selesai. Dan mempersenjatai pemberontak Suriah akan dilakukan di Turki, wilayah perbatasan lainnya, kata sumber militer.

Rusia, yang mendukung Assad, mempertanyakan bukti Gedung Putih mengenai senjata kimia, termasuk penggunaan gas saraf sarin, dan mengatakan bahwa laporan tersebut tidak memenuhi kriteria ketat untuk dapat diandalkan. Para pejabat Rusia juga menentang seruan McCain dan pihak lain mengenai zona larangan terbang di Suriah.

Dalam pertempuran pada hari Sabtu, pasukan Assad merebut pinggiran kota Damaskus dekat bandara internasional ibu kota, menurut SANA, kantor berita pemerintah Suriah.

SANA mengatakan tentara membunuh beberapa pemberontak dan menghancurkan tempat persembunyian mereka di daerah Ahmadiyah pada hari Sabtu, dua hari setelah mortir mendarat di dekat landasan bandara dan mengganggu penerbangan sebentar.

Seorang komandan pemberontak setempat yang mengidentifikasi dirinya dengan nama panggilannya, Abu Hareth, karena takut akan pembalasan pemerintah, mengatakan tentara dan pemberontak telah bertempur secara sporadis di daerah tersebut sejak Jumat malam. Ia mengatakan dua pejuang pemberontak telah tewas di sana.

Ahmadiyah adalah bagian dari wilayah yang dikenal sebagai Ghouta Timur, tempat pasukan pemerintah melakukan serangan selama berminggu-minggu.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.