Citra satelit menunjukkan Korea Utara bersiap melakukan uji coba nuklir di masa depan, kata para peneliti
File citra satelit tanggal 30 April 2012 yang disediakan oleh GeoEye menunjukkan area di sekitar fasilitas nuklir Yongbyon di Yongbyon, Korea Utara. (AP/GeoEye)
WASHINGTON – Citra satelit menunjukkan Korea Utara telah membuat terowongan baru di lokasi uji coba nuklirnya sebagai tanda bahwa negara tersebut siap melakukan lebih banyak ledakan bawah tanah di sana di masa depan, kata sebuah lembaga penelitian AS pada hari Rabu.
Ini adalah indikasi terbaru bahwa Pyongyang terus melanjutkan program senjata nuklirnya, meskipun Institut AS-Korea di Johns Hopkins School of Advanced International Studies mengatakan tidak ada tanda-tanda bahwa uji coba ledakan lainnya akan segera terjadi.
Pada bulan Februari, Korea Utara melakukan uji coba nuklir ketiga dan terkuat sejak tahun 2006, yang memicu kecaman internasional – termasuk dari negara dermawan Tiongkok – dan sanksi PBB yang lebih keras. Korea Utara kini mengatakan pihaknya bersedia melanjutkan perundingan bantuan untuk perlucutan senjata tanpa prasyarat, namun AS tetap skeptis terhadap niat Pyongyang.
Analisis citra satelit komersial baru-baru ini yang diterbitkan di situs web institut tersebut, 38 North, menyimpulkan bahwa terdapat dua pintu masuk terowongan baru di situs Punggye-ri di timur laut negara tersebut, yang menunjukkan bahwa terowongan baru sedang dibangun atau pintu masuk baru untuk terowongan yang sudah ada. Ada juga tumpukan tanah yang membesar akibat penggalian dan konstruksi yang kemungkinan dimaksudkan untuk meningkatkan bangunan pendukung. Gambar terbaru dari 27 September.
“Kekhawatiran bahwa Korea Utara akan melakukan uji coba nuklir keempat memang beralasan mengingat penggalian yang sedang berlangsung di lokasi tersebut. Pyongyang kemungkinan besar sedang memastikan bahwa uji coba tersebut telah dilakukan, namun kapan ledakan lain akan terjadi masih belum jelas,” kata Joel Wit, mantan pejabat Departemen Luar Negeri dan editor. dari 38 Utara.
Sangat sulit untuk memprediksi niat pemerintah Korea Utara yang penuh rahasia. Gambar-gambar tersebut memberikan petunjuk tentang apa yang terjadi di Punggye-ri, namun aktivitas penting dilakukan di bawah tanah dan tidak terlihat. Temuan ini didasarkan pada analisis Nick Hansen, pensiunan pakar intelijen yang memantau dengan cermat perkembangan program senjata Korea Utara.
Uji coba nuklir dipandang penting bagi upaya Korea Utara untuk memperkecil perangkat nuklir yang dapat dipasang pada rudal jarak jauh yang dapat dicapai Amerika – sebuah tujuan yang menurut sebagian besar ahli masih memerlukan waktu beberapa tahun lagi.
Korea Utara dilaporkan baru-baru ini memulai kembali reaktor nuklirnya yang mampu memproduksi plutonium untuk bom.
