Clinton Berbicara tentang Penarikan Irak, Mendapat Upah Minimum yang Lebih Tinggi

Hillary Clinton menyoroti upaya anti-perangnya dan menerima upah minimum John Edwards sebesar $9,50 ketika serangan lima harinya di Iowa berakhir, sebuah sinyal yang jelas bahwa Clinton perlu melakukan lebih dari sekadar berkeliling negara bagian dengan “Hil-a-copter” ” dan mengirim pengganti ke seluruh negeri untuk menceritakan kisah “sisi kemanusiaan” Hillary.

Di Grundy City pada hari Kamis, Clinton mendiskusikan keputusan Senatnya untuk memulangkan pasukan AS dari Irak dalam waktu satu tahun.

“Di Senat, saya melawan pemerintahan Bush untuk mengubah arah dan mengakhiri perang,” kata Clinton. Saya memilih untuk menyelesaikan penempatan pasukan kami pada bulan Desember 2008. Saya telah berulang kali memilih untuk tidak melanjutkan pendanaan perang.”

Menanggapi pertanyaan tentang jadwal penarikan, Clinton berkata: “Saya pikir kita bisa memulangkan hampir semua orang, Anda tahu, tentu saja dalam waktu satu tahun jika kita menaatinya dan melakukannya dengan mantap.”

Komentar-komentar ini meninggalkan kesan pada dua tim kampanye – Edwards dan Gubernur New Mexico Bill Richardson – bahwa Clinton kini telah menerima penarikan penuh AS dari Irak pada akhir tahun depan. Jika demikian, hal ini akan sangat kontras dengan tujuan penarikan pasukannya yang “aman dan bertanggung jawab” dan tidak memiliki jadwal yang sulit. Bukan kebetulan bahwa kubu Edwards dan Richardson melihatnya sebagai perubahan posisi besar-besaran yang sejalan dengan seruan lama mereka untuk segera menarik pasukan Irak.

Dari keduanya, hanya tim kampanye Richardson yang mengajukan keluhan.

“Pernyataan Senator Clinton bahwa kita ‘pasti bisa mengeluarkan semua pasukan dalam waktu satu tahun’ adalah kebalikan dari apa yang telah dia katakan selama ini,” kata Richardson dalam sebuah pernyataan. “Dia secara konsisten menyerukan untuk meninggalkan pasukan di Irak untuk melawan Al Qaeda, melatih warga Irak dan melindungi aset-aset Amerika. Apakah hal itu tiba-tiba ditinggalkan? Jika ya, mengapa dia berubah pikiran?

“Dalam sebuah debat di bulan September, dia berkata bahwa dia tidak bisa berkomitmen untuk mengeluarkan pasukan kita dalam waktu lima tahun, apalagi satu tahun. Apakah ada yang berubah mengenai logistik selain posisinya dalam jajak pendapat? Jelas bahwa dia langsung menanggapi pertanyaan saya. iklan terbaru dan pernyataan saya bahwa dia telah berulang kali menyerukan ribuan tentara untuk tetap berada di Irak tanpa batas waktu. Daripada mempertahankan posisinya, dia tampaknya hanya mengubahnya.

Kubu Clinton mengatakan tidak ada perubahan pada posisinya.

“Gubernur Richardson tahu bahwa Senator Clinton sudah jelas dan konsisten: jika George Bush tidak mengakhiri perang di Irak, dia akan melakukannya,” kata juru bicara kampanye Phil Singer. “Seperti yang dia katakan, dia akan mencapai hal ini dengan mulai menarik pasukan kita dalam waktu 60 hari setelah pelantikan dengan kecepatan satu atau dua brigade per bulan. Itu berarti hampir semua pasukan bisa pulang dalam waktu satu tahun.”

Para pembantu Clinton mengatakan dia belum dan tidak akan meninggalkan keyakinan bahwa “kontingen kecil” pasukan tempur AS harus tetap berada di Irak untuk berjaga-jaga terhadap kebangkitan kembali Al Qaeda di Mesopotamia.

Mengenai upah minimum, Clinton kini mengusulkan undang-undang untuk menaikkan upah minimum menjadi $9,50 dan membatalkan rancangan undang-undang tersebut tepat sebelum Kongres menunda pelaksanaan tahun ini. Langkah legislatif pada menit-menit terakhir ini dengan kuat menunjukkan bahwa Clinton merasa perlu untuk meningkatkan dukungan di kalangan kelas pekerja Demokrat di Iowa dan New Hampshire – rumah tangga yang pernah menjadi bagian inti dari basisnya.

Edwards menyambut baik kebijakan Clinton yang menetapkan batas gaji sebesar $9,50 sebelum Natal, sesuatu yang dia minta agar diikuti oleh semua kandidat presiden dari Partai Demokrat selama lima bulan.

“Hanya 14 hari sebelum kaukus Iowa, Senator Clinton menjawab seruan saya,” kata Edwards dalam sebuah pernyataan. “Tetapi mengubah Amerika mengharuskan kita semua berbuat lebih banyak lagi. Dalam semangat ini, saya berharap dia akan bergabung dengan saya dalam menolak dana dari pelobi Washington yang merusak sistem kita dan merugikan keluarga kelas menengah.”

Sedangkan Barack Obama belum mematok angka target upah minimum. Dia menganjurkan indeksasi kenaikan upah minimum terhadap inflasi. Bill Burton, juru bicara kampanye, mengatakan pendekatan ini akan menaikkan upah minimum menjadi $9,50 per jam “secepat” seperti yang diusulkan Edwards dan Clinton.

Jajak Pendapat: Jajak pendapat New Gallup/USA Today hari ini menunjukkan Obama dan Clinton sama-sama memperoleh 32 persen suara dan Edwards memperoleh 18 persen suara. Dalam empat dari enam jajak pendapat terbaru di New Hampshire, Clinton memimpin dengan selisih 3 poin berbanding 14 poin. Selain itu, Jajak Pendapat Visi Strategis yang baru hari ini di Iowa menunjukkan Obama mendapat 30 persen suara, sedangkan Clinton dan Edwards sama-sama mendapat suara 27 persen.

Bacalah yang tersirat di kotak suara. Edwards pagi ini mengumumkan bahwa dia akan menjadi salah satu tokoh terkemuka Demokrat di New Hampshire – BUKAN IOWA – sehari setelah Natal untuk acara di Conway, Laconia, Manchester dan Salem. Hal ini menunjukkan bahwa Edwards melihat peluang nyata untuk menang di Iowa dan tidak ingin mengabaikan New Hampshire sehingga ia dapat memanfaatkan kemungkinan kemenangan di Iowa. Tentu saja, dengan Clinton dan Obama di Iowa, Edwards dapat mendominasi pasar media di New Hampshire. Namun jika Edwards merasa tidak nyaman dengan negara bagian Iowa yang harus dimenangkan, dia tidak akan berani mengambil risiko di New Hampshire dan menyerahkan pasar media Iowa kepada Clinton dan Obama.

Dalam rilisnya, Edwards mengutip 80 staf yang dibayar di Granite State, “delapan kali lipat dari jumlah penyelenggara lapangan yang ada di lapangan selama siklus 2003-2004.” Edwards mengatakan dia bisa bersaing dengan operasi lapangan “siapa pun” di New Hampshire. Patut dicatat bahwa meskipun pertarungan Obama-Clinton di New Hampshire mengalami pasang surut, salah satu hal yang konstan dalam jajak pendapat adalah kenaikan Edwards yang lambat sejak pertengahan November dari kalangan remaja rendahan ke remaja tinggi. Namun, dia belum menembus angka 20 dan kemungkinan harus melewati ambang batas tersebut sebelum kaukus – yang mungkin menjadi alasan lain untuk tampil di New Hampshire pada Boxing Day.