Clinton melanjutkan lawannya dari Partai Republik, di tengah tantangan kuat Sanders dari sayap kiri

Cedar Rapids, Iowa – Hillary Rodham Clinton, yang mengabaikan penantang utamanya, lebih berfokus pada semakin banyaknya calon dari Partai Republik, sementara ia dan rekan-rekannya dari Partai Demokrat berusaha mengesankan para aktivis partai berpengaruh di Iowa.

Penggalangan dana ini menguntungkan Partai Negara pada Jumat malam, karena Partai Perjuangan Utama Partai Demokrat Long menerima bahwa penobatan Clinton baru saja memanas ke pertandingan yang sedikit lebih serius. Dalam beberapa minggu terakhir, sen. Bernie Sanders dari Vermont ikut serta dalam pemungutan suara dan memadati arena dengan para pemilih yang sangat ingin mendengar pesan dari tokoh sosialis yang menjadi pesaing terbesar Clinton.

Namun alih-alih menghadapi hambatan politik yang paling mendesak dalam pemilihan pendahuluan yang penting, Clinton malah menunjuk ke pihak lain dan berjanji tidak akan pernah membuat Partai Republik “mencapai kemajuan” seperti yang dicapai pada masa pemerintahan Obama.

“Ekonomi down-down pastilah salah satu gagasan terburuk di tahun 1980an,” kata Clinton, memprovokasi kebijakan Partai Republik di era Reagan. “Ada di atas sana dengan Coke baru, naksir bahu, dan rambut besar.”

Sanders pun enggan mengkritik lawan utamanya secara langsung. Sebelumnya pada hari itu, dia nyaris mendapat serangan ketika dia mendukung pertanyaan Clinton tentang jenis peraturan ketat untuk Wall Street yang menjadi seruan bagi Partai Demokrat Liberal.

“Anda harus menanyakan pendapat Hillary Clinton apakah kita harus membubarkan lembaga-lembaga keuangan besar ini,” katanya saat tampil di Cedar Rapids pada sore hari.

Pada forum malam itu, Sanders menanyakan ‘revolusi politik’ yang dipicu oleh ‘gerakan massal dari pantai ke pantai’ yang akan mengakhiri masuknya uang ke dalam politik dan membawa negara dari ‘jalan menuju oligarki’.

“Keserakahan kelompok miliarder harus diakhiri dan kita akan mengakhirinya demi mereka,” katanya. Dia menambahkan: “Tolong jangan berpikir kecil. Berpikirlah besar.”

Kampanye Clinton menunjukkan bahwa mereka menganggap Sanders sebagai penantang hukum yang akan mencalonkan diri untuk jangka waktu lama dan memperhatikan $15,2 juta yang ia kumpulkan – sebagian besar dari donor kecil – dalam tiga bulan pertama pencalonan.

Mereka percaya Sanders akan mendapatkan dukungan di Iowa, tempat sistem kaukus biasanya menjadi tempat pemilih yang paling bersemangat, dan di New Hampshire, mengingat Sanders telah berpuluh-puluh tahun mewakili negara tetangganya, Vermont, di Kongres.

Tim kampanye Clinton pada hari Jumat mengatakan pihaknya membeli waktu iklan televisi senilai $7,7 juta di negara bagian yang memberikan suara awal, pembelian iklan pertama untuk kompetisi tahun 2016. Di Iowa, kampanye tersebut membayar $3,6 juta untuk waktu di delapan pasar media yang melayani negara bagian tersebut. Tambahan waktu tayang senilai $4,1 juta dibeli di New Hampshire, yang menyelenggarakan pemilihan pendahuluan pertama di negara itu.

Berbeda dengan lawan-lawannya, Clinton telah membangun infrastruktur kampanye besar-besaran, yang dimulai dari kantor pusat bertingkat di New York, dengan ratusan anggota staf di seluruh negeri. Namun sejauh ini, tim Clinton menolak keterlibatan langsung dengan Sanders, karena khawatir pertukaran tersebut akan mengasingkan para aktivis dan donor kecil yang akan menjadi basis dukungan dalam pemilihan umum jika Clinton memenangkan nominasi.

“Anda dapat melihat bahwa Partai Demokrat bersatu, kami energik, dan kami siap memenangkan pemilu ini,” kata Clinton pada Jumat malam.

Dalam pidatonya yang berapi-api, dia bercanda dengan kebijakan ekonomi mantan pemerintahan Florida Jeb Bush bahwa pengusaha dan bintang TV Donald Trump ‘akhirnya menjadi kandidat yang rambutnya mendapat lebih banyak perhatian daripada saya,’ dan dikritik oleh Gubernur Wisconsin Scott Walker karena menargetkan kekuatan serikat pekerja.

Selain Sanders dan Clinton, forum tersebut juga berisi mantan Gubernur Maryland Martin O’Malley, mantan senator. Jim Webb dari Virginia dan mantan Gubernur Rhode Island Lincoln Chafee.

O’Malley mengusulkan dirinya sebagai mantan CEO yang memulai serangkaian masalah di Maryland dengan mempromosikan pendidikan publik, membekukan pendidikan universitas, menerima ‘undang-undang impian’ bagi imigran muda dan memperluas kebijakan cuti keluarga.

Tapi seperti Sanders, dia mendapat tepuk tangan meriah ketika berbicara tentang peraturan dan hukuman di Wall Street – yang menggarisbawahi suasana populis di kalangan pemilih demokratis yang paling aktif.

“Main Street sedang kesulitan sementara Wall Street sedang naik,” katanya. “Jika sebuah bank terlalu besar untuk gagal, terlalu besar untuk dipenjara, dan terlalu besar untuk dijalankan, maka hal itu terlalu memberatkan.”