Clinton menggunakan pesawat milik produser jutawan Hollywood itu untuk mengunjungi Korea Utara
Pesawat pribadi yang digunakan untuk mengangkut mantan Presiden Bill Clinton dan dua jurnalis Amerika kembali dari Korea Utara adalah milik produser Hollywood Steve Bing, kata juru bicara Clinton kepada FOXNews.com pada hari Rabu.
Bing, orang kepercayaan Clinton dan penggalang dana lama Partai Demokrat, menggunakan Boeing 737 miliknya untuk mengangkut Clinton dan memberikan pengampunan kepada jurnalis Amerika Laura Ling dan Euna Lee kembali ke AS setelah mereka dibebaskan dari penjara Korea Utara, kata Matthew McKenna, juru bicara Clinton.
Produser bernilai jutaan dolar, pemilik grup Shangri-LA Entertainment, juga dilaporkan membayar biaya penerbangan tersebut.
Marc Foulkrod dari Burbank, California, ketua Avjet Corp., perusahaan yang mengoperasikan pesawat tersebut, mengatakan kepada Associated Press pada hari Rabu bahwa Administrasi Penerbangan Federal telah menyetujui rencana penerbangan “pada tingkat tertinggi,” yang memerlukan pengecualian karena orang Amerika pesawat tidak diperbolehkan terbang ke Korea Utara.
Upaya untuk mengatur dan mengizinkan penerbangan tersebut baru dimulai empat hingga lima hari yang lalu, katanya, seraya menambahkan bahwa para pejabat di Washington bekerja sepanjang akhir pekan untuk mendapatkan izin diplomatik dan penerbangan yang diperlukan.
Bing, pewaris kekayaan real estat New York, mengumpulkan setidaknya $100.000 untuk kampanye presiden Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton tahun 2008, selain jumlah maksimum $2.300. Dia juga menyumbangkan setidaknya $10 juta untuk perpustakaan kepresidenan Bill Clinton dan sumbangan yayasan amal .
Bing adalah donor jutaan dolar untuk kelompok pro-Demokrat yang memasang iklan menentang Presiden Partai Republik George W. Bush pada kampanye tahun 2004. Dia juga menyumbangkan setidaknya $5 juta untuk membiayai markas baru Komite Nasional Demokrat pada tahun 2002, ketika loyalis Clinton, Terry McAuliffe, memimpin partai tersebut.
Bing menyumbangkan $40,1 juta dari total $45,7 juta yang dikumpulkan untuk mendukung inisiatif pemungutan suara California tahun 2006 yang gagal yang berupaya mengenakan pajak kepada perusahaan yang melakukan pengeboran minyak di California. Kontribusi Bing ditarik oleh Perusahaan Hiburan Shangri-La miliknya.
Bing memproduksi “Shine A Light,” sebuah film dokumenter Martin Scorcese tahun 2008 tentang pertunjukan Rolling Stones yang difilmkan di pesta ulang tahun ke-60 Bill Clinton di New York. Ia juga memproduseri film “Beowulf” (2007) dan mendanai film “The Polar Express” (2004).
Foulkrod mengatakan biaya penerbangan tersebut belum dihitung namun akan signifikan.
“Ini adalah serangkaian upaya organisasi yang sangat unik yang menghasilkan tingkat kerja sama yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Foulkrod kepada The Associated Press.
Pesawat tersebut terbang dari Burbank ke Pangkalan Angkatan Udara Elmendorf, Alaska, lalu ke Pangkalan Angkatan Udara Misawa di Jepang – mengisi bahan bakar di kedua lokasi – dan kemudian ke Korea Utara, kata Foulkrod. Dalam perjalanan pulang, bahan bakarnya cukup untuk melewati Elmendorf, yang terbang dari Misawa langsung ke Burbank.
Cristina Corbin dari FOXNews.com dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
