Clinton meningkatkan serangan ketika ia kehilangan kekuatan di Iowa, NH

Hillary Clinton meningkatkan serangannya terhadap Bernie Sanders – dan bahkan kritiknya terhadap pemerintahan Obama – ketika jajak pendapat menunjukkan dia kalah dari pesaing terdekatnya di negara-negara bagian utama.

Tiga minggu sebelum kaukus pertama di Iowa, Clinton tampaknya mengubah strateginya untuk mengabaikan senator Vermont tersebut, dan malah berfokus pada rekam jejaknya dalam pengendalian senjata, pajak, layanan kesehatan, dan bahkan peraturan Wall Street yang menjadi inti pemberontakannya. adalah, untuk mengikuti. kampanye.

Clinton, yang mendukung kampanye Brady untuk mencegah kekerasan bersenjata, pada Selasa menyebut Sanders lemah dalam pengendalian senjata.

“Jika Anda ingin mengatakan bahwa Anda membela kepentingan-kepentingan khusus, maka lawanlah kepentingan khusus yang paling kuat itu – lawanlah lobi senjata,” katanya.

Hal itu terjadi setelah dia mengklaim pada hari Senin bahwa Sanders akan “merobek” ObamaCare dan menyerahkan kekuasaan ke tangan negara. Dia juga menentang penggerebekan pemerintahan Obama yang menargetkan imigran Amerika Tengah yang memasuki AS secara ilegal dan mengabaikan perintah deportasi.

Nada keras tersebut mencerminkan gejolak baru dalam perebutan calon kandidat terdepan Partai Demokrat, saat ia berjuang untuk mengkonsolidasikan dukungan di antara berbagai sayap Partai Demokrat. Sambil mendapatkan dukungan dari kelompok besar seperti Planned Parenthood, Sanders mendapat dukungan dari gerakan liberal MoveOn.org pada hari Selasa.

Bahkan Wakil Presiden Biden, yang sempat tergoda untuk mencalonkan diri sebelum memutuskan untuk tidak mencalonkan diri pada tahun lalu, secara implisit menyerang Clinton dengan mengatakan bahwa Clinton terlambat dalam menangani isu ketimpangan pendapatan.

“Fokus Hillary sampai saat ini adalah hal-hal lain, dan itu adalah Bernie – tidak ada yang mempertanyakan keaslian Bernie mengenai isu-isu tersebut,” kata Biden dalam wawancara dengan CNN.

Dalam jajak pendapat terbaru Fox News, Sanders memperbesar keunggulannya atas Clinton di New Hampshire, sehingga unggul 13 poin atas mantan menteri luar negeri tersebut. New Hampshire adalah wilayah yang bersahabat bagi senator dari negara bagian tetangganya, namun bahkan di Iowa jajak pendapat sudah mulai meningkat.

Berbicara kepada Fox News, ketua kampanye Clinton John Podesta mengakui bahwa dia mendengar beberapa kekhawatiran di antara rekan-rekan Demokratnya mengenai Sanders yang mendapatkan dukungan di dua negara bagian yang melakukan pemungutan suara awal.

Podesta mengatakan kepada Fox News bahwa di Iowa, khususnya, persaingan semakin ketat. Namun Podesta menekankan kubu Clinton masih merasa “fundamental” kampanye mereka, termasuk permainan lapangan, kuat.

Podesta menambahkan bahwa menurutnya jika Clinton kalah di salah satu atau kedua negara bagian pertama, maka akan ada penghalang bagi Clinton pada bulan Maret dengan serangkaian negara bagian di selatan di mana ia tampaknya memiliki keuntungan dengan pemilih kulit hitam.

“Kami merasa nyaman dengan peta tersebut,” kata Podesta.

Memang benar, dalam beberapa bulan terakhir, Clinton telah menikmati keunggulan besar sekitar 40 poin di Carolina Selatan dan Florida – jika digabungkan, negara-negara bagian tersebut memberikan delegasi yang jauh lebih banyak daripada Iowa dan New Hampshire. Clinton mempunyai keunggulan kuat di kalangan pemilih kulit hitam dan Latin yang memainkan peran lebih besar dalam pemilihan pendahuluan pada akhir Februari dan Maret.

Namun, Sanders mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Fox News pekan lalu bahwa ia yakin kemenangan di Iowa, New Hampshire, atau keduanya akan memberinya momentum dan mengguncang seluruh persaingan Partai Demokrat untuk nominasi tersebut.

Pada sebuah forum yang ditujukan untuk pemilih muda dan minoritas pada Senin malam, para kandidat mempertahankan posisi mereka mengenai imigrasi, peradilan pidana, pengendalian senjata dan aborsi. Sanders menguji pelari terdepan dalam balapan tersebut.

“Kandidat yang tidak bisa dihindari untuk nominasi Partai Demokrat mungkin tidak bisa dihindari saat ini,” kata Sanders ketika ditanya tentang pendiriannya di Iowa.

Mengenai rencana perawatan kesehatannya, dia mengatakan pada pertemuan di balai kota bahwa sejumlah besar orang yang memiliki asuransi yang kurang dan pembayaran bersama yang sangat tinggi memerlukan sistem perawatan kesehatan yang lebih baik, yang akan dia upayakan melalui sistem pembayar tunggal, Medicare-for-all.

Clinton juga mengumumkan rencana baru yang akan memungut biaya sebesar 4 persen bagi pembayar pajak yang berpenghasilan lebih dari $5 juta – sebuah upaya untuk menyamakan fokus Sanders pada kesenjangan pendapatan – bahkan ketika ia menuduh Sanders berencana memotong pajak bagi kelas menengah Amerika.

Ed Henry dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.