Clinton: Tidak ada yang lebih berkomitmen terhadap keamanan setelah serangan 11 September di Libya

WASHINGTON – Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton hari Rabu menegaskan bahwa departemennya bergerak cepat dan agresif untuk memperkuat keamanan di misi instalasi AS di seluruh dunia setelah serangan mematikan 11 September di konsulat di Libya.

Dalam penampilan terakhirnya di Capitol Hill sebagai diplomat tertinggi Amerika, Clinton kembali mengambil tanggung jawab penuh atas kesalahan langkah departemen yang menyebabkan serangan terhadap konsulat AS di Benghazi, Libya yang menewaskan Duta Besar Chris Stevens dan tiga orang Amerika lainnya.

Suaranya kadang-kadang serak, Clinton mengatakan pekerjaan itu sangat pribadi.

“Saya berdiri di samping Presiden Obama ketika Marinir membawa peti mati berbendera itu dari pesawat di Andrews. Saya merangkul ibu dan ayah, saudara perempuan dan laki-laki, putra dan putri,” katanya.

Clinton mengatakan departemennya menerapkan 29 rekomendasi dari dewan peninjau independen yang telah mengkritik keras departemen tersebut dan melakukan lebih dari yang disarankan, dengan fokus khusus pada pekerjaan dengan ancaman tinggi.

“Tidak ada yang lebih berkomitmen untuk melakukan hal yang benar,” katanya kepada Komite Hubungan Luar Negeri Senat. “Saya bertekad untuk menjadikan Departemen Luar Negeri dan negara kita lebih aman, lebih kuat, dan terjamin.”

Kesaksiannya tidak hanya berfokus pada serangan tersebut, namun juga meningkatnya ancaman dari kelompok ekstremis di Afrika Utara, yang menunjukkan bahwa Libya bukanlah sebuah insiden yang terisolasi.

“Revolusi Arab telah mengganggu dinamika kekuasaan dan menghancurkan pasukan keamanan di seluruh kawasan,” katanya. “Dan ketidakstabilan di Mali telah menciptakan tempat berlindung yang aman bagi teroris yang ingin memperluas pengaruhnya dan merencanakan serangan lebih lanjut seperti yang kita lihat di Aljazair minggu lalu.”

Dia mengatakan pemerintahan Obama mendorong pemahaman yang lebih baik mengenai upaya penyanderaan dan penyelamatan yang menewaskan tiga warga Amerika.

Dalam layanan idola, Clinton mencatat rencana perjalanannya yang kuat dalam empat tahun dan pekerjaannya, hampir 1 juta mil dan 112 negara.

“Keyakinan saya pada negara kita dan masa depan kita lebih kuat dari sebelumnya. Setiap kali pesawat biru dan putih bertuliskan “Amerika Serikat” mendarat di suatu ibu kota yang jauh, saya kembali merasakan kehormatan bahwa itu adalah hal yang sangat diperlukan di dunia. bangsa Dan saya yakin bahwa, dengan bantuan Anda, kami akan terus menjaga Amerika Serikat tetap aman, kuat, dan luar biasa.

Clinton adalah satu-satunya saksi dalam sidang berturut-turut di hadapan panel kebijakan luar negeri Senat dan DPR mengenai penggerebekan bulan September itu.

Clinton dijadwalkan memberikan kesaksian di hadapan Kongres bulan lalu, namun penyakit, gegar otak, dan pembekuan darah di dekat otaknya memaksanya untuk menunda kehadirannya.

Yang tidak hadir dalam sidang adalah Senator. John Kerry, D-Mass., orang yang ditunjuk untuk menggantikan Clinton. Konfirmasi cepat dari Senat diharapkan secara luas. Sidang konfirmasi Kerry dijadwalkan pada Kamis.

Kesaksian Clinton akan fokus pada serangan tersebut setelah lebih dari tiga bulan Partai Republik menuduh pemerintahan Obama mengabaikan tanda-tanda memburuknya situasi keamanan di Libya dan tindakan terorisme hanya sebagai protes atas video anti-Muslim di tengah panasnya pemilihan presiden. . . Para pejabat Washington menduga serangan itu dilakukan oleh militan yang terkait dengan al-Qaeda.

“Itu adalah upaya menutup-nutupi sejak awal,” kata Senator. John McCain, R-Ariz., anggota terbaru Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan pada hari Selasa.

Politik memainkan peran besar dalam setiap penampilan Clinton, yang mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Demokrat pada tahun 2008 dan menjadi subjek spekulasi mengenai kemungkinan pencalonannya pada tahun 2016. Mantan ibu negara dan senator New York – seorang tokoh polarisasi yang dilanda kontroversi – akan mengakhiri masa jabatan empat tahunnya di Departemen Luar Negeri dengan peringkat yang sangat baik.

Sebuah jajak pendapat yang dilakukan awal bulan lalu oleh Pew Research Center for the People & the Press menemukan bahwa 65 persen warga Amerika memiliki kesan baik terhadap Clinton, dibandingkan 29 persen yang memberikan kesan buruk.

Yang akan menantang Clinton pada sidang tersebut adalah dua calon presiden dari Partai Republik pada pemilu 2016, yaitu Marco Rubio dari Florida dan Rand Paul dari Kentucky, yang juga merupakan anggota baru komite tersebut.

Clinton tidak berbuat banyak untuk meredam obrolan presiden awal bulan ini ketika dia kembali bekerja di Departemen Luar Negeri setelah sakitnya. Mengenai masalah pensiun, dia berkata, “Saya tidak tahu apakah itu kata yang akan saya gunakan, tapi yang pasti saya akan keluar dari jalur cepat untuk sementara waktu.”

Mengenai Benghazi, tinjauan Departemen Luar Negeri AS hanya menyoroti Biro Keamanan Diplomatik dan Biro Urusan Timur Dekat, yang menyatakan bahwa tampaknya ada kurangnya kerja sama dan kebingungan mengenai perlindungan misi di Benghazi. Laporan tersebut menggambarkan kekosongan keamanan di Libya setelah pasukan pemberontak menggulingkan rezim Moammar Gadhafi yang telah berkuasa selama satu dekade.

Laporan tersebut memberikan 29 rekomendasi untuk meningkatkan keamanan diplomatik, khususnya di pos-pos dengan ancaman tinggi.

Juru bicara Victoria Nuland mengatakan Clinton “berjanji tidak hanya untuk menerima seluruh 29 rekomendasi tersebut, namun juga menerapkan implementasi rekomendasi tersebut sebelum penggantinya mengambil alih. Jadi saya pikir dia ingin memberikan status mengenai hal itu.”

Ketika ditanya tentang jumlah pegawai Departemen Luar Negeri yang dipecat karena penanganan mereka di Benghazi, Nuland mengatakan empat orang diberi cuti administratif. Mereka termasuk Eric Boswell, yang mengundurkan diri sebagai asisten menteri keamanan diplomatik.

Namun Nuland menolak mengatakan apakah Boswell dan yang lainnya masih bekerja di departemen tersebut dalam kapasitas tertentu.

___

Penulis Associated Press Bradley Klapper dan Andrew Miga berkontribusi pada laporan ini.