Coleman, Franken tertinggal tiga kabupaten Minnesota dalam penghitungan ulang Senat

Dari 87 wilayah di Minnesota, tiga wilayah menjadi fokus utama dalam persaingan Senat yang semakin kontroversial antara petahana dari Partai Republik, Norm Coleman, dan penantangnya dari Partai Demokrat, Al Franken.

Hennepin, Ramsey dan St. Louis adalah kabupaten terbesar di Minnesota, dan masing-masing merupakan kubu tradisional Demokrat.

Pada malam pemilihan, 4 November, Franken, mantan komedian, unggul dua digit persentase poin atas lawannya di ketiga wilayah tersebut.

Franken menerima 50,2 persen suara dibandingkan Coleman 36,2 persen di Hennepin County. Dia memimpin Coleman 51,9 persen menjadi 33,9 persen di Ramsey County, dan di St. Louis. Louis County, ia memperoleh 54,7 persen suara dan Coleman 32,5 persen.

Namun, Dewan Penghitungan Ulang Negara Bagian Minnesota yang mengawasi penghitungan ulang tidak mengesahkan hasil tersebut, dan pada hari Rabu pejabat pemilu di setiap daerah memulai tugas yang sulit untuk menghitung ulang hampir 3 juta suara yang diberikan dalam pemilu tersebut, dengan harapan dapat mengumumkan pemenang di tengah-tengahnya. . – Desember.

Meskipun kedua kampanye menyatakan bahwa masing-masing negara sama pentingnya, mereka mengakui bahwa potensi kesalahan paling besar terjadi di negara-negara terbesar. Dan ketika petugas pemilu berjuang untuk menghitung ulang total gabungan 1.048.372 suara di tiga wilayah teratas tersebut, pengacara Coleman dan Franken terus mengawasi prosesnya.

“Semua daerah penting, tapi kita mungkin akan memiliki lebih banyak pengacara di daerah yang lebih besar seperti Hennepin, Ramsey dan St. Louis, mengingat volume surat suara,” kata Direktur Komunikasi Coleman, Mark Drake.

“Aturan umumnya adalah semakin besar pusat populasi, semakin banyak pengacaranya,” katanya.

Drake mengatakan tim kampanyenya telah menugaskan lebih dari satu pengacara untuk mengawasi proses penghitungan ulang di tiga wilayah terbesar. Dia menambahkan bahwa dalam beberapa kasus hanya satu pengacara yang ditugaskan untuk mengawasi penghitungan ulang di dua atau tiga wilayah yang lebih kecil.

Meskipun Drake mengakui adanya kehadiran hukum yang lebih besar di wilayah-wilayah terbesar, dia mengatakan dia tidak mengharapkan penghitungan suara resmi di Hennepin, Ramsey dan St. Louis. Louis akan sangat berbeda dari apa yang tercatat pada malam pemilihan.

“Jika Anda melihat wilayah-wilayah tersebut, Franken memenangkannya dengan jumlah yang wajar,” kata Drake. “Saya kira tidak akan ada banyak perubahan. Jumlah yang dihitung ulang adalah 215, jadi kami perkirakan jumlahnya akan sama. Satu-satunya harapan kami adalah semuanya akan berjalan lancar di negara-negara tersebut dan kami akan menceritakan kembali dengan sopan dan bersih.”

Para pembantu Franken juga mengatakan bahwa sejumlah besar pengacara kampanyenya – yang sebagian besar merupakan sukarelawan untuk kampanye tersebut – telah dikirim ke daerah-daerah terbesar, meskipun mereka menolak memberikan jumlah pastinya. Kampanye ini memiliki total 2.100 sukarelawan yang membantu mereka dalam upaya penghitungan ulang.

“Setiap pemungutan suara di setiap daerah penting bagi kami dan tentu saja di daerah yang memiliki lebih banyak meja, kami akan memiliki lebih banyak orang, namun kami tidak terlalu memperhatikan lokasi geografis mana pun,” kata direktur komunikasi Franken, Andy Barr.

Dalam beberapa hari terakhir, Ramsey County telah menjadi fokus utama kampanye Franken, yang telah mengajukan gugatan untuk mencari akses ke data tentang surat suara yang ditolak di wilayah tersebut.

Pada hari Rabu, Hakim Pengadilan Distrik Ramsey County Dale B. Lindman mengabulkan permintaan mereka – dan memerintahkan daerah tersebut untuk merilis data tentang surat suara yang ditolak.

“Dengan berlalunya waktu setiap jam, tim kampanye Franken mengalami kerugian yang tidak dapat diperbaiki dalam upayanya untuk memastikan bahwa setiap suara sah dihitung dengan benar dan akan mempersiapkan prosedur yang akan menentukan pemilu,” tulis Lindman.

Meskipun senang dengan keputusan tersebut, pengacara utama kampanye Franken, Marc Elias, mengatakan bahwa ia telah menerima laporan awal mengenai “tuduhan yang tidak penting” yang diajukan oleh tim kampanye Coleman – meskipun ia tidak mengatakan apakah laporan tersebut berasal dari provinsi-provinsi terbesar. .

Menteri Luar Negeri Minnesota Mark Ritchie, meski optimis dengan upaya besar-besaran yang sedang dilakukan, juga menyatakan kehati-hatiannya dalam melakukan penghitungan ulang surat suara di yurisdiksi yang lebih besar.

“Ada proses yang jauh lebih besar di daerah-daerah yang lebih besar,” katanya, seraya menambahkan bahwa salah satu tantangan terbesar di daerah-daerah tersebut adalah menjaga petugas pemilu tetap “sadar”.