Colorado menahan Stanford 59-56 untuk kemenangan yang menentukan dalam perlombaan ketat Konferensi Pac-12
STANFORD, Kalifornia – Josh Scott menyumbang 17 poin dan 11 rebound, Xavier Johnson mencetak 14 poin dan Colorado meningkatkan peluangnya untuk lolos ke putaran pertama di turnamen Konferensi Pac-12 minggu depan dengan kemenangan 59-56 atas Stanford pada Rabu malam.
Xavier Talton menambahkan sembilan poin dan lima rebound untuk membantu Buffalo (21-9, 10-7 Pac-12) menghentikan kekalahan dua pertandingan dan memberikan kemunduran lagi bagi Cardinal. Stanford kalah tiga kali berturut-turut untuk pertama kalinya sepanjang musim.
Chasson Randle mencetak 24 poin untuk memimpin Cardinal (18-11, 9-8) dari defisit delapan poin untuk memimpin di menit-menit terakhir. Namun dia gagal memasukkan lemparan tiga angka seiring waktu habis.
Kedua tim memulai hari dengan imbang dengan California untuk tempat keempat dalam permainan Pac-12. Empat tim teratas mendapat bye putaran pertama di turnamen konferensi minggu depan di Las Vegas.
Colorado menyelesaikan musim regulernya pada hari Sabtu di Cal. Stanford menjamu Utah di finalnya.
Josh Huestis menyumbang sembilan poin dan 13 rebound dan Dwight Powell menambah delapan poin untuk Stanford, yang berusaha mendapatkan tempat di Turnamen NCAA untuk pertama kalinya dalam enam musim di bawah pelatih Johnny Dawkins. The Cardinal, yang telah mengikuti turnamen dalam 13 dari 14 musim sebelumnya, kemungkinan akan membutuhkan performa yang kuat di Las Vegas minggu depan untuk mendapatkan tawaran besar di Big Dance.
Direktur atletik Stanford Bernard Muir mengatakan setelah musim lalu bahwa dia mengharapkan Dawkins membawa tim ke Turnamen NCAA. Dawkins memiliki sisa dua musim dalam kontraknya.
Bahkan dengan taruhannya yang tinggi, masih ada kursi kosong di seluruh arena. Mantan bintang Stanford dan bintang NFL saat ini Andrew Luck dan Richard Sherman mencoba mengisi kekosongan dengan duduk bersama di tribun dan terkadang menarik lebih banyak perhatian penggemar daripada aksi di lapangan.
Tidak ada tim yang memberikan para penggemar yang menunjukkan banyak alasan untuk bersorak di awal. Keduanya melakukan tembakan buruk dan permainan berjalan lamban hingga menit-menit akhir.
Buffaloes mengungguli Stanford 38,8 persen berbanding 36,8 persen dan mengungguli mereka 39 berbanding 31. Colorado memasukkan 17 dari 25 lemparan bebas, sedangkan Cardinal menghasilkan 10 dari 17 lemparan bebas.
Setelah Buffalo membangun keunggulan delapan poin di akhir babak kedua, Randle bangkit untuk Stanford. Dia membuat tiga lemparan tiga angka selama laju 13-2 yang membuat Cardinal unggul 51-48 dengan waktu bermain tersisa 3:58.
Colorado bangkit dengan jumper dari Xavier Johnson dan tembakan tiga angka dari Talton. Randle menjawab seperti sebelumnya, memulai permainan tiga angka setelah diserbu oleh Talton dengan pelompat pendek.
Pada penguasaan bola berikutnya, Askia Booker melakukan pelompat terbuka di udara ketika Colorado dipanggil karena pelanggaran jam tembakan. Dia menebus kesalahannya dengan melepaskan bola dari Randle dan dilanggar dengan cepat.
Booker melakukan 1 dari 2 lemparan bebas untuk memberi Colorado keunggulan 56-54. Kemudian Anthony Brown gagal memasukkan lemparan tiga angka, Scott menyambungkan rebound dan melakukan dua lemparan bebas dengan sisa waktu 13,1 detik.
Setelah waktu habis, Randle berlari ke jalur untuk mengkonversi layup yang hampir tidak terbantahkan dengan waktu tersisa 8,3 detik. Kemudian Talton membagi dua lemparan bebas untuk memberi Stanford satu kesempatan terakhir.
Tembakan tiga angka pull-up Randle terlihat dari depan tepi seiring waktu habis.
