Columbus menjadi pusat perhatian dalam pertempuran besar Union berikutnya

Fokus berikutnya dari para pengunjuk rasa yang memprotes reformasi perundingan bersama adalah di Columbus, Ohio, dimana ribuan, bahkan puluhan ribu, pengunjuk rasa diperkirakan akan berkumpul pada hari Selasa dan menyuarakan pandangan mereka mengenai rancangan undang-undang kontroversial yang menempatkan serikat pekerja di garis bidik dari sebuah tekad. gubernur bermaksud menyelamatkan situasi keuangan negaranya.

Protes tersebut pasti terlihat dan terdengar sangat mirip dengan protes yang terjadi di Madison, Wisconsin yang melanda negara tersebut dalam beberapa hari terakhir, menggabungkan realitas ekonomi yang tidak nyaman dengan peluang politik.

“Mereka mengutamakan anak-anak kita. Mereka melakukan hal-hal tersebut tanpa mempertimbangkan pertimbangan politik dan berusaha melayani masyarakat,” kata Gubernur Ohio John Kasich kepada FOX News Senin sore dari gedung yang sama tempat para pengunjuk rasa akan berunjuk rasa pada hari Selasa. “Dan jika kita menyelesaikannya; kita menyeimbangkan anggaran kita – $8 miliar – tanpa kenaikan pajak dan kita telah menurunkan pajak atas pajak penghasilan, hal ini akan mengirimkan pesan ke negara-negara lain bahwa jika mereka bisa melakukannya (di Columbus), mereka bisa melakukannya di negara bagian mereka dan mereka mungkin, coba tebak, benar-benar melakukan hal seperti itu di Washington.”

Walaupun gambaran umum Wisconsin dan Ohio serupa dengan deklarasi akan terjadinya bencana ekonomi dan pemulihan dari pensiun dan reformasi perundingan bersama, pengamatan lebih dekat terhadap proposal di kedua negara bagian tersebut menunjukkan adanya perbedaan yang signifikan.

Reformasi Wisconsin tidak mencakup semua serikat pekerja publik. Petugas pemadam kebakaran dan polisi, misalnya, tidak berada dalam bahaya di Negara Bagian Badger, namun semua pegawai negara bagian dan kota yang tergabung dalam serikat pekerja di Ohio tunduk pada reformasi yang diusulkan dalam RUU Senat 5, yang akan mencabut hak tawar-menawar kolektif semua pekerja publik.

“Kami memiliki anggaran yang sangat ketat di seluruh negara bagian dan pemerintah daerah kami memiliki….anggaran dan pengeluaran yang berkembang pesat di luar kendali,” jelas Senator Negara Bagian Kevin Bacon kepada FOX News. “Dan hal ini sebagian disebabkan oleh kontrak perundingan bersama yang ada saat ini.”

Bacon, seorang anggota Partai Republik, mengatakan Ohio tidak berbeda dengan negara bagian lain yang menghadapi defisit anggaran dan mengatakan undang-undang tersebut diperlukan “sehingga kita dapat memberikan pemerintah daerah dan negara bagian kemampuan untuk melakukan penyesuaian jika mereka mempunyai tahun ketika penerimaan pajak lebih rendah dari tahun sebelumnya. .”

Argumen tersebut tidak mempengaruhi guru Sekolah Menengah Brookhaven, Phil Hayes, yang mengatakan bahwa RUU tersebut adalah oportunisme politik yang disamarkan sebagai pemerintahan yang baik. “Sayang sekali RUU ini menyasar organisasi-organisasi yang melakukan advokasi untuk saya sehingga saya bisa melakukan advokasi untuk mahasiswa saya. Dan RUU ini akan mempersulit saya untuk melakukan advokasi bagi mahasiswa saya tanpa organisasi-organisasi tersebut melakukan advokasi untuk saya.”

Di Columbus, para pengunjuk rasa telah menyuarakan kemarahan mereka terhadap usulan tersebut, namun demonstrasi pada hari Selasa diperkirakan akan jauh lebih besar.

Juru bicara Patroli Negara Bagian Ohio mengatakan pasukan tambahan telah ditugaskan untuk menjaga keamanan di dalam dan di luar gedung negara bagian. Letnan Ken Kocab mengatakan kepada FOX News bahwa unjuk rasa tersebut kemungkinan akan menjadi unjuk rasa terbesar yang pernah ia lihat di OSP dalam 18 tahun terakhir, namun ia tidak dapat memberikan perkiraan berapa banyak orang yang bersiap untuk menyaksikannya. Kocab mengatakan tidak ada informasi intelijen yang menunjukkan bahwa demonstrasi pada hari Selasa akan berubah menjadi kekerasan.

“Sekaranglah waktunya. Jika ada waktu untuk muncul, berdiri dan membuat suara kita didengar, sekaranglah saatnya,” tulis mantan Gubernur Ohio Ted Strickland baru-baru ini dalam sebuah surat kepada Partai Demokrat Ohio yang meminta mereka untuk menghadiri rapat umum tersebut. . Strickland kehilangan rumah gubernur dari Kasich pada bulan November, namun jelas terlibat dalam perdebatan tersebut. “Nasib kelas menengah Ohio dipertaruhkan di Ohio Statehouse,” katanya.

Upaya terpilihnya kembali Presiden Obama juga bisa diperebutkan pada hari Selasa.

Obama akan hadir di Cleveland, bukan Columbus, pada Selasa, dan melakukan kunjungannya yang ke-13 ke Ohio — lebih banyak dibandingkan negara bagian mana pun — sejak menjabat di Gedung Putih pada tahun 2009. Tingkat perhatian presiden sebesar itu bukanlah hal yang aneh mengingat peran penting Ohio dalam menjaga kepentingan nasional. sikap.

Meskipun tujuan resmi pertemuan Obama adalah untuk mempromosikan pentingnya usaha kecil secara ekonomi, tingkat keterlibatannya dalam rapat umum di Columbus dan isu-isu seputar perdebatan yang kontroversial tersebut dapat memainkan peran besar dalam keberhasilannya terpilih kembali.

Mendapatkan dukungan organisasi dari serikat pekerja di Ohio sangat penting bagi setiap Partai Demokrat untuk mencapai kesuksesan pada hari pemilu. Obama tidak berbeda. Namun jika pemilih non-serikat buruh di negara bagian tersebut, yang lebih cenderung independen atau dari Partai Republik, melihat Obama sebagai orang yang terlalu disukai oleh serikat pekerja di negara bagian tersebut, maka ia bisa menjadi rentan pada pemilu 2012.

Doug Mckelway dari Fox, Eve Zibel, dan Kimberly Schwandt berkontribusi pada cerita ini