Cornerback Dolphins Ukuran wajah Grimes dan Finnegan tidak cocok untuk penerima Bears yang tinggi

DAVIE, Florida – Cornerback Miami Dolphins Brent Grimes dan Cortland Finnegan memiliki tinggi 5 kaki 10 kaki dan sering kali terlihat lebih kecil, yang akan terjadi pada hari Minggu melawan Chicago Bears yang besar.

“Kecuali kita merekrut beberapa pemain dari Heat, kita mungkin akan memiliki perbedaan ukuran di sana,” kata koordinator pertahanan Dolphins Kevin Coyle.

Sebagai dua pemain terkecil NFL, Grimes dan Finnegan terbiasa mengukur ketidakcocokan. Tetapi bahkan menurut standar mereka, Beruang menawarkan pesanan yang tinggi dengan 6-4 Brandon Marshall dan 6-3 Alshon Jeffery di penerima.

Melalui enam pertandingan, duo Pro Bowl telah menggabungkan 56 tangkapan dan tujuh gol.

“Mereka besar,” kata Finnegan. “Kami tidak memiliki Luol Deng, jadi kami harus mencari tahu.”

Marshall dan Jeffery bukan satu-satunya target besar Jay Cutler. Martellus Bennett yang ketat adalah 6-6, dan 6-2, quarterback seberat 218 pon Matt Forte memimpin NFL dengan 46 tangkapan dan menikmati berlari melewati cornerback.

Menambah tantangan, Grimes dan Finnegan keluar dari permainan terburuk mereka musim ini dalam kekalahan terakhir hari Minggu dari Green Bay. Grimes mengizinkan Jordy Nelson membuat sembilan tangkapan untuk jarak 107 yard dan satu skor, dan tekel buruk Finnegan menghasilkan dua gol.

Finnegan menolak menyalahkan sakit leher yang membatasi dia dalam latihan minggu lalu.

“Saya tidak bisa menggunakan leher saya sebagai penopang,” katanya. “Saya hanya tidak memulai dengan baik. Saya harus memperbaikinya.”

Packers melakukan perjalanan jauh untuk mencetak dua gol di final 4:09 untuk kemenangan 27-24. Finnegan mengatakan Dolphins (2-3) tidak bisa membiarkan kekalahan yang mengerikan itu terus berlanjut.

“Chicago Bears tidak peduli dengan apa yang terjadi melawan Green Bay Packers,” katanya. Jadi, kami harus keluar dan memberikan yang terbaik kepada mereka.

Itu berarti mempertahankan wideouts mereka yang menjulang tinggi, meskipun Marshall mengklaim keunggulan enam inci tinggi badannya tidak akan menjadi masalah besar melawan Miami. Dia menempatkan Grimes sebagai salah satu dari dua cornerback teratas NFL.

“Tidak ada ketidakcocokan di luar sana,” kata Marshall, Rabu. “Ini mungkin akan menjadi pertandingan sekunder terbaik yang kita hadapi sepanjang tahun. Grimes adalah seorang teknisi. Dia sangat fokus. Dan kita semua tahu tentang Cortland – dia sangat kompetitif dan suka menguasai bola.”

Selain pertandingan minggu lalu, Grimes dan Finnegan sebagian besar bermain bagus musim ini. Grimes mungkin tidak tampil di level Pro Bowl tahun lalu, tetapi dia tetap menjadi pemain terbaik di sekolah menengah yang solid, sementara Finnegan menghidupkan kembali karirnya setelah tahun 2013 yang dilanda cedera bersama St. Louis Rams.

Namun mereka belum pernah menghadapi duo seperti Marshall dan Jeffery, yang menggabungkan ukuran tubuh mereka dengan kecepatan yang baik dan memberikan dua opsi tepat di dekat garis gawang. Beruang berada di urutan ketiga di NFL dengan 15 gol di zona merah.

“Di zona merah mereka menimbulkan masalah karena Cutler bisa melempar bola lebih tinggi,” kata Finnegan. “Anda harus bermain melalui penerima, bermain melalui tangannya.”

Pelatih Joe Philbin setuju bahwa ada cara yang bisa dan harus dilakukan oleh cornerbacknya untuk mengimbangi kelemahan tinggi badan mereka.

“Tidak ada yang bisa kami lakukan untuk mengangkat mereka dalam empat hari ke depan dari sudut pandang statusnya,” kata Philbin. Mereka harus bermain dengan fundamental yang baik.

Dolphins juga berharap untuk membingungkan Cutler dan memaksakan takeaway dengan mencampurkan perlindungan mereka dan menggunakan umpan yang kuat, kata Philbin. Dia sering memberitakan perlunya takeaways, namun Dolphins hanya melakukan tiga intersepsi musim ini, dengan satu intersepsi oleh Grimes dan tidak ada intersepsi oleh Finnegan.

“Saya rasa kita tidak bisa memainkan satu liputan saja,” kata Philbin. “Menurutku kita tidak akan menekan di setiap pertandingan; menurutku kita tidak akan kalah di setiap pertandingan. Kita harus memadukannya. Kita harus memberi tekanan pada gelandang mereka dan mudah-mudahan memaksa mereka mengambil satu atau dua keputusan yang buruk, menguasai bola. Semua hal bagus yang bisa dilakukan pertahanan yang baik, harus kita lakukan.”

Dalam beberapa hal, Dolphins kuat dalam pertahanan tahun ini. Mereka mengizinkan 6,1 yard per operan, terbaik ketiga di NFL. Mereka juga mengizinkan hanya 3,8 per rush, yang merupakan yang terbaik kedelapan.

Tapi mereka berada di urutan ke-25 dalam hal poin yang diperbolehkan per game.

“Kami tidak cukup konsisten,” kata Finnegan. “Kami punya playmaker. Hanya saja kami tidak selalu bermain bagus.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL

___

Ikuti Steven Wine di Twitter: http://twitter.com/Steve_Wine