Crane Rigger Dibebaskan dari Keruntuhan NYC ’08 yang Mematikan
FILE: Rigger derek konstruksi William Rapetti muncul selama dakwaannya di Pengadilan Kriminal Manhattan di New York atas pembunuhan tidak disengaja dan tuduhan lain yang berasal dari runtuhnya derek pada 15 Maret 2008 di Manhattan yang menewaskan tujuh orang dan melukai dua lusin. Seorang hakim membebaskan Rapetti dari semua tuduhan. (AP)
NEW YORK – Seorang operator derek pada Kamis dibebaskan dari dakwaan pembunuhan yang diakibatkan oleh jatuhnya derek di Kota New York pada tahun 2008, sebuah bencana yang menewaskan enam pekerja konstruksi dan seorang turis, melukai dua lusin lainnya, dan menyebabkan sedikit kerusakan di pusat kota Manhattan. .
Seorang hakim membuat keputusan dalam persidangan William Rapetti, yang juga dibebaskan karena gagal mengajukan pengembalian pajak kota. Dia adalah satu-satunya orang yang menghadapi tuntutan pidana dalam keruntuhan yang terjadi di dekat markas besar PBB.
Jaksa penuntut mengatakan Rapetti melakukan pekerjaan yang tidak memadai dalam mengamankan derek setinggi hampir 200 kaki itu saat derek itu memanjang ke atas.
Pengacara Rapetti mengatakan bahwa rigger melakukan tugasnya dengan hati-hati, tetapi derek tersebut tidak stabil karena keputusan teknis dan pengelasan yang buruk yang bukan merupakan tanggung jawab Rapetti. Rapetti menolak menjadi juri.
Kecelakaan tersebut – dan kecelakaan derek kedua di New York yang menewaskan dua bulan kemudian – menimbulkan pertanyaan tentang keselamatan derek di seluruh negeri, mendorong inspeksi baru dan tindakan lain dari New York hingga Chicago hingga Dallas.
Putusan tersebut diambil setelah uji coba selama hampir berbulan-bulan yang mencakup rincian teknis desain derek hingga kisah emosional dari para penyintas bencana, termasuk seorang pria yang terjebak di reruntuhan selama sekitar empat jam sebelum diselamatkan. Hakim Pengadilan Tinggi Negara Bagian Roger Hayes bahkan melakukan perjalanan untuk melihat puing-puing di tempat tahanan polisi.
Rapetti tidak menunjukkan reaksi apa pun saat putusan dibacakan, namun setelah itu petani bermata merah itu memeluk istrinya yang menangis tersedu-sedu di pagar ruang sidang. Tujuh dakwaan pembunuhan terhadapnya diancam hukuman total 15 tahun penjara. Dia menolak berkomentar saat meninggalkan pengadilan.
Perusahaan Rapetti, Rapetti Rigging Services Inc., juga didakwa tetapi dibebaskan.
Jaksa, pejabat pembangunan kota dan Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja federal mengaitkan keruntuhan tersebut dengan kegagalan empat tali pengikat poliester tugas berat yang digunakan Rapetti dan krunya untuk sementara mengamankan kerah baja seberat lebih dari 11.000 pon di sekitar derek pada tanggal 15 Maret. 2008. .Kerah adalah bagian dari rakitan yang dirancang untuk menghubungkan derek ke menara apartemen yang dibantu pembangunannya.
Produsen derek meminta agar delapan dari ban seharga $50 digunakan untuk pekerjaan tersebut, namun Rapetti menggunakan empat ban – satu sudah sangat usang – meskipun ia diberi enam ban baru, menurut jaksa dan kesaksian dari pihak lain yang terlibat dalam pembangunan tersebut. Dia juga tidak menggembungkan ban untuk mencegahnya rusak pada tepi logam derek, tindakan pencegahan yang dirinci pada label peringatan ban itu sendiri.
“Dia menentang setiap standar yang diterapkan pada posisi ini,” kata Asisten Jaksa Wilayah Manhattan Deborah Hickey dalam argumen penutupnya.
Ban yang aus itu pecah, membebani ban yang tersisa dan merusaknya, kata jaksa. Kerah tersebut kemudian terlepas dari derek, sehingga semakin merusak rakitan kerah lainnya dan mengganggu kestabilan derek, demikian temuan penyelidikan.
Rapetti, yang juga terluka dalam keruntuhan tersebut, tidak memberikan kesaksian. Pengacaranya berargumen bahwa pengemudi kapal sangat sadar akan keselamatan dan mengikuti norma-norma yang berlaku saat menggunakan ban, dan bahwa mereka tidak bisa disalahkan atas kecelakaan tersebut.
“Jika Anda melihat gambaran lengkapnya… jelas bahwa tidak ada kecerobohan yang dilakukan oleh Tuan Rapetti,” kata pengacara pembela Arthur Aidala saat penjumlahannya.
Seorang insinyur yang disewa oleh pengacara Rapetti menyatakan bahwa rig tersebut jatuh karena pengelasan dan masalah lain pada balok logam yang merupakan bagian dari rakitan kerah. Menurut teorinya, salah satu balok penopang rusak dan membuat derek terbalik – yang tidak tertambat ke tanah seperti biasanya, menurut insinyur yang merancangnya. Sebaliknya, desainnya mengandalkan kerah dan balok untuk menahan derek di tempatnya.
Insinyurnya, Peter Stroh, bersaksi bahwa dia yakin desain tersebut tetap aman, dan dia memerintahkan beberapa masalah pada balok untuk diperbaiki.
Rata-rata sekitar 60 hingga 80 orang tewas dalam insiden yang berhubungan dengan derek di seluruh negeri dalam satu tahun, menurut OSHA, yang tidak memiliki angka mengenai keruntuhan yang paling mematikan. Peristiwa lainnya termasuk runtuhnya derek pada tahun 1989 di San Francisco yang menewaskan lima orang dan runtuhnya derek pada bulan Juli 2008 di Houston yang merenggut empat nyawa.
