Crawford sensasional dalam kekalahan Game 7
VANCOUVER – Jika Corey Crawford bisa mencetak gol sendiri, Blackhawks mungkin akan berada di pihak pemenang pada Selasa malam di Vancouver.
Penjaga gawang pemula ini memiliki permainan terbaiknya, namun juara bertahan Piala Stanley itu tertinggal satu gol untuk menyelesaikan prestasi playoff yang langka.
Crawford melepaskan 38 tembakan dalam waktu kerja 65:22 di Game 7 dan mengatakan bahwa dia mempertahankan timnya di dalamnya adalah pernyataan yang sedikit meremehkan.
“Itu adalah salah satu penampilan mencetak gol terbaik dalam situasi sulit yang akan Anda lihat,” kata pelatih Blackhawks Joel Quenneville. “Saya harus memberinya pujian. Anak itu hebat. Dia memberi kami kesempatan.”
Pemain berusia 24 tahun itu melakukan penyelamatan penting terhadap hampir semua senjata besar Canucks sepanjang malam, termasuk tendangan penalti terhadap Alexandre Burrows 21 detik memasuki babak ketiga.
Burrows dijatuhkan oleh Duncan Keith di awal frame terakhir dan memiliki peluang untuk membuat timnya unggul 2-0.
“Semuanya harus diselamatkan,” kata Crawford, “tetapi saya merasa (Burrows) adalah tipe penembak dan tetap siap untuk melakukan tembakan cepat seperti itu. Saya merasa dia akan melakukannya.”
Dengan hanya tersisa 5:04 di kuarter ketiga dan Blackhawks tertinggal 1-0, Crawford pada dasarnya mengambil tiga gol dari penembak Canucks yang melakukan penyelamatan dari Chris Higgins, Burrows dan kemudian, saat terjatuh, melakukan penyelamatan sarung tangan dari Ryan Kesler.
“Dia luar biasa,” kata kapten Blackhawks Jonathan Toews. “Semua orang berbicara tentang (Roberto Luongo) dan betapa bagusnya dia dan seberapa besar tekanan yang ada padanya, tapi semua orang mungkin meremehkan seberapa besar tekanan yang ada pada anak muda seperti Corey Crawford.”
Crawford bertahan saat timnya kalah 15-6 di babak kedua dan membuang beberapa peluang mencetak gol berkualitas dari Canucks di akhir frame saat Vancouver menggerakkan bola di zona Chicago seolah-olah mereka sedang dalam permainan yang kuat.
“Bagaimana dia mengatasinya? Saya tidak tahu,” lanjut Toews. “Dia benar-benar luar biasa sepanjang seri, terutama malam ini. Dia memberi kami kesempatan untuk menang dan Anda tidak bisa meminta apa pun lagi dari orang seperti itu.”
Crawford menyelesaikan Playoff Piala Stanley 2011 dengan rekor 3-4, persentase penyelamatan 0,927 dan rata-rata berbanding 2,21 gol. Persentase GAA dan penyelamatannya lebih tinggi daripada Luongo setelah Game 7.
Satu-satunya dua tembakan Canucks yang mengalahkannya di Game 7 berhasil dilakukan oleh Burrows.
Pada menit 2:43 babak pertama, Burrows menyelesaikan permainan umpan sempurna dari Kesler untuk yang kedua di postseason. Kemudian 5:22 memasuki perpanjangan waktu, Burrows mengalahkan Crawford dengan pukulan keras untuk mengakhiri musim Chicago secara drastis lebih awal dibandingkan dengan kampanye 2009-10.
Maklum saja, Crawford, yang berbicara kepada wartawan pada Selasa malam dengan pembalut masih terikat di kakinya, merasa sulit untuk menjabarkan sisi positif dari tujuh pertandingan berturut-turutnya.
“Akan terasa luar biasa jika kami menang,” katanya. “Rasanya menyenangkan, tapi saya punya perasaan bahwa kami mungkin akan mendapatkan satu gol dan sulit untuk kehilangannya seiring berjalannya waktu. Kami berjuang keras dan memberi mereka pertarungan yang bagus. Kami hampir memenangkannya. Saya tidak tahu harus berkata apa.
“Pengalaman apa pun yang Anda dapatkan saat ini pasti membantu.”
