Crimson Tide berharap untuk terus melawan Mean Green yang tidak pernah menang

Tuscaloosa, AL – Alabama Crimson Tide peringkat kedua adalah 0 akhir pekan ini ketika Konferensi Utara bentrok.

Seorang anggota Sun Belt Conference, Texas Utara memulai musim dengan kekalahan liga yang buruk dari FIU dengan skor akhir 41-16. The Mean Green mengharapkan upaya yang lebih baik minggu lalu, tetapi mereka kalah dari Houston, 48-23, dalam aksi non-liga.

“Saya pikir kami bermain dengan banyak emosi di babak pertama dan kami memanfaatkan energi dari penonton yang besar itu,” kata pelatih kepala Texas Utara Dan McCarney. Sayangnya, ini adalah pertandingan empat kuarter dan kami tidak mempertahankan energi itu di babak kedua.

Adapun Alabama, memiliki sepasang kemenangan dua digit selama dua minggu pertama musim ini. Setelah mengalahkan Kent State dengan selisih 48-7 di pertandingan pembuka, Tide menangani Penn State di laga tandang akhir pekan lalu dengan final 27-11.

“Penn State, menurut pendapat saya, adalah tim yang jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu,” kata pelatih kepala Alabama Nick Saban, yang selalu membangun lawannya. “Mereka sangat bagus di lini depan dalam bertahan, mereka sangat bertahan dalam bertahan.”

Alabama telah memenangkan ketiga pertemuan sebelumnya dengan Texas Utara, tidak ada satupun yang berakhir dengan baik.

Texas Utara berjumlah 290 yard melawan Houston akhir pekan lalu. Tentu saja, Mean Green memang mencetak tiga touchdown ofensif, termasuk dua skor terburu-buru, tetapi klub melakukan tiga turnover, jadi sulit untuk memuji pelanggaran atas upaya tersebut. Derek Thompson menyelesaikan 21 dari 33 operan untuk 172 yard dan satu TD dengan satu intersepsi. Adapun Lance Dunbar, yang memimpin klub dengan lima tangkapan, ia berlari sejauh 62 yard dan mencetak satu gol.

The Mean Green mengira mereka akan sibuk dengan serangan eksplosif Houston, dan memang benar. Texas Utara ditahan dengan total jarak 690 yard yang mengejutkan, dan Cougars mencetak enam gol ofensif, lima di antaranya terjadi melalui udara.

“Secara defensif, kami melakukan beberapa hal bagus di babak pertama, tapi kami masih membiarkan terlalu banyak permainan besar,” kata McCarney. “Saya pikir kami menunjukkan beberapa peningkatan dibandingkan minggu lalu, namun jalan kami masih panjang.”

Rata-rata hanya 19,5 ppg dan total 295,5 ypg melalui dua pertandingan, jelas ada ruang untuk perbaikan di sisi ofensif tim McCarney. Hal yang sama juga berlaku untuk pertahanan, yang menghasilkan 44,5 ppg dan total 545,5 ypg. Tidak banyak yang diharapkan dari Mean Green dalam kampanyenya, dan klub tidak berbuat banyak untuk membangkitkan kepercayaan di antara para pendukungnya yang frustrasi.

Mengalihkan fokus kami ke Alabama, sisi ofensif bola melawan Penn State jauh dari spektakuler, tetapi Tide membuat permainan yang cukup untuk memenangkan pertandingan. Mereka mencetak tiga gol, dua di antaranya dilakukan oleh quarterback Trent Richardson. Richardson, seorang calon Heisman, berlari sejauh 111 yard dengan 26 pukulan, yang merupakan pekerja keras. Sedangkan untuk quarterback AJ McCarron, starter tahun pertama, dia melakukan 19 dari 31 passing untuk jarak 163 yard dengan satu touchdown dan tanpa intersepsi.

“Seluruh pelanggaran melakukan tugasnya dengan baik dalam mencegah terjadinya turnover dan pertahanan melakukan turnover untuk kami,” kata McCarron setelah kemenangan. “Jadi begitulah cara kami bermain. Jika kami terus bermain seperti itu, ini akan menjadi tim yang spesial.”

Berikan banyak pujian kepada pertahanan Alabama atas upaya besar melawan Penn State, karena unit tersebut berhasil membatasi Nittany Lions menjadi total 251 yard dan satu gol. The Tide hanya mengizinkan 3,6 yard per upaya bergegas, tetapi yang jauh lebih mengesankan adalah kenyataan bahwa klub hanya mengizinkan 12 dari 39 upaya passing untuk terhubung.

Sejauh ini, ‘Bama rata-rata melakukan 37,5 ppg dan 420,5 ppg, dan pelanggarannya mampu mencapai keseimbangan yang solid. McCarron melakukan passing sejauh 389 yard dan dua touchdown, dan dia jelas bermain jauh lebih baik minggu lalu setelah melakukan sepasang intersepsi di pertandingan pembuka. Untuk saat ini, tampaknya Phillip Sims akan berperan sebagai cadangan, karena dia tidak melakukan satu pun percobaan operan melawan Penn State setelah menyelesaikan dengan 14 percobaan operan (dan dua intersepsi) melawan Kent State. Richardson hanya mencetak rata-rata 3,8 yard per upaya bergegas, tetapi dia memiliki lima skor terburu-buru.

Lawan memiliki rata-rata rata-rata 9,0 ppg dan total 170,5 ypg melawan pertahanan Alabama, yang secara luas dianggap sebagai salah satu unit terbaik di seluruh sepak bola perguruan tinggi. Tide hanya menghasilkan 49,0 ypg di tanah dengan kerugian 1,8 yard per upaya terburu-buru. Sedangkan untuk pertahanan operan, hanya 32 dari 86 upaya yang berhasil diselesaikan.