Cuccinelli, McAuliffe mengimbau masing-masing bintang partai menjelang pemilu hari Selasa

WINCHESTER, Va. – Perhatian seluruh negara akan tertuju pada pemilihan gubernur Virginia pada hari Selasa ketika pertarungan utama yang kontroversial antara Ken Cuccinelli dari Partai Republik dan Terry McAuliffe dari Partai Demokrat akan segera berakhir, mengakhiri salah satu pemilihan terbesar dalam siklus pemilu tahun 2013.

Hari terakhir kampanye dalam pemilihan gubernur Virginia menampilkan perbedaan besar antara para kandidat, dengan Cuccinelli mengandalkan kunjungan dari sesama anggota parlemen yang didukung Tea Party, Senator. Marco Rubio dan satu serangan terakhir terhadap ObamaCare sebelum pemungutan suara pada pukul 6 pagi. ET pada hari Selasa.

Calon presiden dari Partai Demokrat, Terry McAuliffe, meminta Wakil Presiden Joe Biden, yang juga merupakan salah satu anggota partai mapan, untuk mengakhiri persaingan dan menggambarkan kaum konservatif sebagai tidak berhubungan dengan seluruh Amerika.

“Ini adalah pemilu pertama di Amerika sejak dampak penuh dari ObamaCare dirasakan,” kata Rubio, yang sedang mempertimbangkan pencalonan presiden pada tahun 2016. “Seluruh negara sedang menunggu pilihanmu.”

Biden mengatakan kepada para pemilih, “Hanya ada satu tempat di mana Tea Party dapat bersaing dengan kita, dan itu adalah membangun basis mereka. Jangan anggap remeh, kawan.”

Cuccinelli berlari dari satu tempat ke tempat lain, mencoba mengatasi kekurangan dalam jajak pendapat, rentetan iklan negatif, dan kekhawatiran yang masih ada di antara sesama anggota Partai Republik mengenai pandangannya yang sangat konservatif.

Selama kunjungan terakhirnya ke Biden, McAuliffe berjanji akan menggunakan ObamaCare untuk memberikan perlindungan kesehatan kepada 400.000 warga Virginia.

Pendekatan mereka mencerminkan esensi dari persaingan ini: Cuccinelli, jaksa agung saat ini, telah beralih ke kampanye langsung untuk memotivasi para pendukungnya yang paling setia.

Karena memiliki banyak uang dan unggul dalam jajak pendapat, McAuliffe mengandalkan iklan televisi dan menghubungi tokoh-tokoh penting Partai Demokrat untuk memberinya pekerjaan pertamanya di kantor terpilih.

Keduanya tidak punya banyak alternatif.

Cuccinelli kekurangan uang dan berharap rasa frustrasi para pemilih terhadap undang-undang layanan kesehatan federal akan memperkuat basis konservatifnya. McAuliffe unggul dalam jajak pendapat dan hanya berusaha kehabisan waktu.

“Saya takut dengan apa yang dilakukan ObamaCare terhadap Virginia,” kata Cuccinelli kepada Fox News. “Dan Terry McAuliffe seharusnya khawatir mengenai bagaimana ObamaCare merugikan Terry McAuliffe.”

McAuliffe juga mencoba menginspirasi para pendukungnya untuk memberikan suara pada hari Selasa.

“Kami akan bekerja keras untuk Anda selama empat tahun ke depan,” kata McAuliffe pada rapat umum di Annandale bersama Biden.

Sejak awal, kampanye ini dirancang untuk menjadi barometer suasana hati pemilih dan ujian apakah negara bagian seperti Virginia dapat memilih gubernur bergaya Tea Party. Sebagai salah satu dari hanya dua pemilihan gubernur di seluruh negara bagian, para ahli strategi politik telah mengamati persaingan untuk mendapatkan petunjuk tentang apa yang akan berhasil untuk pemilihan paruh waktu tahun 2014 ketika kendali Kongres dipertaruhkan.

Partai Republik bertaruh bahwa kandidat yang sangat konservatif akan menjadi pilihan terbaik mereka, dengan menyerahkan seorang letnan gubernur sebagai pejuang yang menentang undang-undang layanan kesehatan federal. Partai Demokrat memilih loyalis partai yang pernah memimpin Komite Nasional Partai Demokrat dan merekrut sahabatnya Bill Clinton dan Hillary Rodham Clinton untuk mengumpulkan jutaan dolar untuknya dan memenangkan kesetiaan partai.

Perlombaan akan ditentukan oleh beberapa warga Virginia yang memilih untuk memilih. Kepala dewan pemilihan negara bagian mengatakan jumlah pemilih yang berpartisipasi bisa mencapai 30 persen dari pemilih terdaftar, dan tim kampanye menargetkan 40 persen jumlah pemilih.

Semakin rendah jumlah pemilih, semakin besar peluang Cuccinelli.

McAuliffe berencana memberikan suara sebelum fajar dan mengunjungi kantor kampanye untuk membantu mempertahankan keunggulannya dalam pemilu. Sementara itu, saingannya dari Partai Republik telah menjadwalkan kunjungan kampanyenya sendiri karena ia berharap pendukung konservatifnya akan memberikan kemenangan.

Iklan negatif adalah hal biasa, dan McAuliffe menikmati keunggulan 10 banding 1 saat mengudara pada minggu-minggu terakhir kampanye. Dia mengumpulkan $35 juta dan $18 juta dari Cuccinelli.

Sifat miring juga berlanjut dengan outgroup.

Jutaan dolar mengalir untuk mengkritik para kandidat mengenai hak kepemilikan senjata, aborsi dan perubahan iklim. Hal ini mengakibatkan kekacauan yang campur aduk.

Hal ini memberikan peluang bagi McAuliffe untuk mengisi kekosongan melawan lawannya. Dia mengkritik rekam jejak Cuccinelli dalam hal hak aborsi dan kesehatan perempuan, mengecam hubungannya dengan Partai Republik di Washington yang menyebabkan penutupan sebagian pemerintahan, dan berusaha mengaitkannya dengan skandal etika yang menyelimuti Gubernur Bob McDonnell, yang tidak banyak bicara dalam kampanyenya. mengganti. dia.

Cuccinelli mencoba melawan kritik tersebut, tetapi mendapati dirinya tidak punya uang untuk membayar iklan. Dia terus-menerus berbicara kepada wartawan, mencoba mengajukan pertanyaan tentang rekam jejak McAuliffe sebagai penggalang dana partai, pengusaha, dan orang kepercayaan Clinton. Namun, dia tidak pernah berhenti pada satu alur cerita, dan berbagai upayanya tidak pernah benar-benar berhasil.

Cuccinelli diperkirakan akan berkumpul pada Senin malam dengan mantan Rep. Ron Paul, seorang Republikan Texas yang dicintai oleh sayap libertarian partai tersebut. Dukungan Paul dicari khususnya untuk membantu Cuccinelli mempengaruhi pemilih menghadapi kandidat pihak ketiga Robert Sarvis. Cuccinelli juga berkampanye minggu lalu dengan Senator. Rand Paul, seorang Republikan Kentucky yang mewarisi kedekatan ayahnya dengan kaum libertarian.

McAuliffe juga meminta bantuan dari luar. Presiden Barack Obama bergabung dengannya pada hari Minggu, Ibu Negara Michelle Obama merekam acara radio dan muncul dalam iklan online untuknya, dan Biden memulai minggunya di halaman belakang dekat Washington.

Memberikan pujian umum kepada McAuliffe sebagai orang yang cerdas, tangguh, dan membumi, Biden memuji Cuccinelli, yang ia sebut sebagai “suara paling keras di Amerika” yang menentang akses perempuan terhadap layanan kesehatan.

Namun di bagian lain negara bagian itu, kunjungan Biden memberikan dukungan bagi Cuccinelli ketika ia mencoba menjadikan pemilihan gubernur hari Selasa sebagai referendum mengenai perbaikan kesehatan Obama.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.