CUP: Bisakah Patrick mengisi perlombaan plat lagi?

Danica Patrick melakukan perjalanan yang sama akhir pekan ini seperti yang dia kenakan saat mendapat publisitas berlebihan di Arena Balap Internasional Daytona pada bulan Februari.

Bisakah dia mencetak 10 besar lagi dalam perlombaan pelat pembatas kedua musim ini?

“Saya kira berdasarkan Daytona dan seberapa cepat mobil ini, mobil yang sama yang kami pakai di Daytona, dan bagaimana balapannya berlangsung, saya kira adil untuk mengatakan bahwa seharusnya ada sedikit peningkatan dalam ekspektasi, tetapi Anda juga harus mempertimbangkan di jalan raya besar ini bahwa banyak keberuntungan yang masuk ke dalamnya,” kata Patrick, Jumat.

“Semuanya harus bersih. (Pit) pemberhentiannya harus bagus. Anda harus tetap berada dalam kelompok – tidak ada masalah, tidak ada kecelakaan. Dari apa yang saya ingat tahun lalu, bahkan di Talladega lebih merupakan balapan kelompok daripada Daytona. Akan menarik untuk melihat bagaimana hal ini terjadi. Tentu saja, ini adalah trek yang lebih lebar dari Daytona, jadi saat kami mulai melaju di empat lebar, saat itulah segalanya mulai menjadi sedikit menarik. Kami hanya berharap kami berada di tempat dan waktu yang tepat.”

Patrick, yang meraih pole di Daytona 500, turun dari putaran kemenangan ke posisi kedelapan pada sapuan akhir balapan. Apa yang dia pelajari yang dapat membantu pada hari Minggu?

“Saya telah belajar bahwa jika saya hanya tetap mengantri dan tidak mencoba membuat rencana apa pun, Anda akan seperti orang yang tidak bisa berbuat apa-apa,” katanya. “Maksud saya, saya berbicara dengan Tony (Stewart) setelah balapan, dan saya juga berbicara dengan Jimmie (Johnson, yang memenangkan nomor 500) setelah balapan. Saya pikir Tony menunjukkannya dengan sangat spesifik bahwa mungkin ada lebih banyak kerugian di tempat ketiga daripada keuntungannya. Menarik diri dan mencoba sesuatu yang bisa dengan mudah saya selesaikan di urutan ke-15 atau lebih – lagi-lagi di tempat yang tepat pada waktu yang tepat dengan peluang yang tepat di depan Anda.

“Saya punya gambaran yang lebih baik tentang apa yang harus dilakukan, tapi ini juga bersifat kondisional. Jimmie berkata kepadaku setelah balapan, ‘Dengar, aku tidak punya rencana. Dua kali saya menang sekarang, saya tidak punya rencana untuk melaju ke babak terakhir.’ Di situlah keberuntungan datang dan tempat yang tepat pada waktu yang tepat.”

Tetap saja, dibutuhkan perencanaan untuk bisa tampil baik dalam perlombaan plat nomor, katanya.

“Anda harus cukup pintar untuk mengetahui kapan Anda berada dalam situasi buruk dan kapan Anda perlu memaksakan masalah tersebut,” katanya. “Itulah bagian yang menarik. Sebagai seorang penggemar, saya telah menonton banyak balapan ini di Cup, dan saya ingin menontonnya untuk melihat bagaimana kelanjutannya, dan menurut saya bagian dari keseruan trek ini adalah Anda tidak yakin bagaimana balapan tersebut akan dimainkan. keluar . Mungkin ada beberapa pemain baru di depan dan mungkin ada beberapa pergerakan nyata di luar lapangan, dan itulah yang membuatnya menarik untuk ditonton karena Anda hanya perlu menontonnya untuk melihat bagaimana hasilnya.”

Mike Hembree adalah editor NASCAR untuk SPEED.com dan telah meliput olahraga motor selama 31 tahun. Dia adalah pemenang enam kali Penghargaan Penulis Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pers Olahraga Motor Nasional.