CUP: Di mana pengemudi selatan?

Artikel oleh Holly Cain, foxsports.com

Belum lama berselang bahwa garis Mason-Dixon dianggap sebagai perbatasan utara NASCAR, dan pembalap telah menghindari dari barat, itu tidak menjelajah di sebelah timur Sungai Mississippi.

Dengan pengecualian Bill Rexford di New York (1950) dan Michigan Benny Parsons (1973), masing -masing juara dalam 35 tahun pertama keberadaan NASCAR berasal dari negara bagian selatan tradisional – Carolinas, Alabama, Virginia.

Jadi siapa yang bisa menduga bahwa negara bagian Wisconsin akan menghasilkan begitu banyak manajer kejuaraan NASCAR (dua) sebagai North Carolina sejak 1992?

Belum ada juara NASCAR Sprint Cup Series dari South Tradisional sejak 1999, ketika Hickory, Dale Jarrett dari Hickory, mengangkat trofi besar.

California Jimmie Johnson (berkat gelar judul lima tahun) dan Jeff Gordon (satu) merupakan setengah dari 12 kejuaraan terakhir. Hoosier Tony Stewart memiliki tiga. Texas Bobby Labonte (pada tahun 2000) dan penduduk asli Las Vegas, Kurt Busch (2004), juga membawa trofi kembali ke barat.

Mengapa ada perubahan geografis seismik dalam komposisi tenda NASCAR?

Berkat tingkat paparan televisi nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk manajer muda yang muncul, dan yang menjadi catatan luas keberhasilan manajer seperti Gordon, Johnson, Stewart dan Busch di jajaran terkemuka, NASCAR tidak pernah melihat ke belakang. Perluasan ini membawa para penggemar baru olahraga, atraksi yang lebih luas, dan membantu mengklaim peran sebagai olahraga yang benar -benar nasional.

“Sesuatu yang selalu saya katakan adalah bahwa ada lebih banyak pengemudi mobil balap yang baik daripada ada mobil balap yang bagus,” kata California Kevin Harvick, juara nasional dua kali, dengan lima musim teratas di kejuaraan Seri Piala Sprint.

“Ketika orang -orang mulai mencari di luar Selatan, mereka menyadari bahwa itu adalah area kecil untuk (semua orang) membesarkan pengemudi. Jika Anda melihat seluruh negeri, mereka dilampaui.

‘Ketika popularitas olahraga tumbuh dan semakin banyak orang menjadi lebih terlibat, kesadaran tersebar di seluruh negeri. Ada begitu banyak pilihan lagi. Saya berada di tengah -tengahnya. … Ketika kami melewati waktu, itu seperti misi bagi semua orang untuk melihat ke luar kotak selatan untuk pergi dan menemukan seseorang. “‘

Tahun lalu, dua dari 10 eksekutif teratas berada di kejuaraan negara bagian NASCAR selatan tradisional (Dale Earnhardt Jr. North Carolina dan Denny Hamlin dari Virginia). Pada 2009 dan 2010, hanya satu negara bagian selatan yang diwakili di antara 10 pengemudi teratas.

Sejak pengejaran format Piala Sprint memulai debutnya pada tahun 2004, hanya 17,5 persen dari 10 pengemudi teratas yang datang dari selatan.

Dua puluh tahun yang lalu itu adalah 70 persen.

Geoffrey Bodine, dari Chemung, NY, ingat bahwa ia merasa seperti orang luar, meskipun ia berhasil di awal karir NASCAR pada 1980 -an.

“Yankee pulang,” kata tanda -tanda buatan sendiri di setiap pemberhentian.

“Bahkan ketika saya mulai mengemudi untuk junior Johnson, seorang pahlawan, seorang legenda, seorang pria yang mengelola minuman keras, seluruhnya,” ingat Bodine. “Saya pikir itu tidak lagi selatan sebagai junior Johnson, jadi saya pikir itu akan menjadi akhir dari boo dari perkenalan pengemudi saya dan ‘Yankee akan pulang.

“Saya ingat meninggalkan perlombaan di Wilkesboro Utara (NC), jalur rumah junior, dan ada penggemar menunggu dan menunggu, berjam -jam setelah balapan. Mereka menjaga mobil kami dalam perjalanan dan saya mungkin berpikir mereka memberi selamat kepada saya. Sebaliknya ketika kami berkendara, mereka mulai berteriak, ‘Yankee pulang.’ ”

Lihat saja kampung halaman di kampung halaman pengemudi untuk melihat seberapa jauh olahraga telah berubah selama setahun terakhir, kata Bodine.

“Saya merasa seperti membantu membuka pintu bagi semua orang untuk masuk ke olahraga dan membuatnya – dari Juan (Pablo) Montoya ke Busch Brothers,” kata Bodine. “Dan aku tidak lagi mendengar” Yankee, pulanglah “. Aku terkejut. Orang -orang membuat suara dan sebagian besar bersorak. ”

Keberhasilan mereka yang datang dari luar wilayah tidak begitu tercermin pada manajer dari Selatan, tetapi bukti peluang yang tidak ditawarkannya.

‘Semuanya adalah’ tempat nyata pada waktu yang tepat ‘,’ ‘memiliki runner-up Kejuaraan Piala Sprint, Greg Biffle, dari Vancouver, Wagon.

“Sekarang sangat berbeda untuk masuk ke olahraga ini. Sebelum Guys in the Truck Series dan Nationwide Series, dan sekarang orang -orang dari Model Late pergi ke seri nasional untuk tidak satu tahun penuh dan mendapatkan perjanjian Piala. Dulu tidak pernah terdengar terjadi. ‘

Penduduk asli Indiana Ryan Newman setuju dengan teori tersebut dan tentu saja mendapat manfaat dari pola pikir terbuka yang diadopsi oleh pemilik tim NASCAR selama dekade terakhir.

Seperti yang lain, ia mengakui keuntungan bahwa NASCAR berkembang melampaui akar tradisionalnya. Sponsor, penggemar, dan manajer telah memperoleh diri mereka sendiri dari paparan nasional yang layak. Tampaknya tradisi juara selatan dengan perubahan kehilangan cengkeramannya pada olahraga.

“Saya pikir ada begitu sibuk melakukan hal mereka sendiri untuk sementara waktu dan tidak berpikir mereka memiliki kesempatan (di NASCAR) sampai orang -orang mulai bekerja seperti Ken Schrader,” “kata Newman.” Anda memiliki orang -orang yang menjadi pengemudi seperti AJ Foyt yang hanya pengemudi mobil. Sekarang pengemudi berasal dari jenis ras lain, USAC atau World of Outlaws.

“Jika krim naik dalam olahraga lain, krim terkadang akan mentransmisikan.” ‘