CUP: Kenseth tetap pada jalurnya

Roush Fenway Racing mengumumkan pada 26 Juni bahwa Matt Kenseth, salah satu pembalap andalan mereka, tidak akan kembali ke tim pada tahun 2013.

Berita tersebut mengguncang dunia olahraga, dan tiga pertanyaan segera muncul: 1. Ke mana tujuan Kenseth? (Joe Gibbs Racing, sepertinya). 2. Manajer mana yang akan menggantikannya? (Ricky Stenhouse Jr.).

Dan, mungkin yang paling penting, 3. Bisakah Kenseth, pemimpin poin, tetap berada di jalurnya dan memenangkan kejuaraan Sprint Cup keduanya?

Manajer dan tim yang bekerja dalam situasi yang tidak menguntungkan hidup dalam kondisi yang tidak nyaman. Ada kemungkinan bahwa hubungan yang dibangun selama bertahun-tahun dapat menjadi tegang, dan dalam konteks bekerja menuju musim berikutnya (dan, di NASCAR, tim bekerja selamanya untuk musim depan), ada rincian perencanaan dan teknis yang tidak ingin dibagikan oleh tim kepada anggotanya yang akan keluar.

Jadi ini bukan kondisi kerja terbaik.

Namun untuk itu, tampaknya Kenseth dkk baik-baik saja, terima kasih.

Kenseth finis ketujuh di Kentucky empat hari setelah pengumuman, menempati posisi ketiga di Daytona pada minggu berikutnya dan berada di urutan ke-13 di Loudon minggu lalu (pada hari ketika tim Ford berkinerja sangat buruk).

Keunggulan poin Kenseth adalah 11 sebelum pengumuman. Sekarang jam 16.

Jika Chase dimulai hari ini, Kenseth akan berada di tengah-tengah kelompok Chase dan berada di posisi utama untuk mengulangi kejuaraan yang dia cetak bersama Roush pada tahun 2003.

Kenseth mengatakan hari-hari sejak pengumuman tersebut lebih tenang dibandingkan minggu-minggu menjelang pengumuman tersebut.

“Saya pikir stres bagi saya mungkin terjadi satu setengah bulan sebelumnya saat mencoba mengatasi semua ini dan apa yang akan terjadi atau tidak terjadi,” kata Kenseth. “Saya rasa hal ini bukan sebuah gangguan kecuali Anda membiarkannya menjadi sebuah gangguan. Menurut saya, hal tersebut berjalan seperti biasa. Hal tersebut tidak akan mengubah apa pun untuk musim ini atau apa tujuan kami atau bagaimana kami mempersiapkan diri atau seberapa keras kami bekerja untuk mencapai tujuan dalam mencoba memenangi balapan dan memenangi kejuaraan.

“Itu tidak benar-benar mengubah apa pun dalam pikiran saya. Kami sudah lama berada di sana. Kami membuat komitmen untuk balapan hingga tahun 2012, dan itu tidak benar-benar mengubah apa pun kecuali apa yang kami lakukan pada tahun 2013 dan seterusnya.”

Kenseth mengatakan tidak. Strategi tim ke-17 tetap sama – berkendara dengan keras, hindari kesalahan, kumpulkan poin.

“Saya pikir jika Anda dapat mempertahankan keunggulan yang layak dan Anda menjalani satu atau dua balapan lagi dan mungkin Anda akan mengambil risiko sebagai strategi atau bahan bakar jarak tempuh untuk meraih kemenangan, tapi, sungguh, kami muncul setiap minggu dengan gagasan untuk mencoba menang, balapan sekuat yang kami bisa, persiapkan mobil tercepat yang kami bisa dan keluar dan balapan pada hari Minggu dan dapatkan kemenangan, ”katanya. dikatakan. “Jika Anda tidak bisa mendapatkannya, dapatkan hasil terbaik yang Anda bisa dan teruskan dan lakukan satu minggu pada satu waktu.”

Mike Hembree adalah editor NASCAR untuk SPEED.com dan telah meliput olahraga motor selama 30 tahun. Dia adalah pemenang enam kali Penghargaan Penulis Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pers Olahraga Motor Nasional.