Daerah-daerah di Kentucky melakukan dorongan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap undang-undang hak untuk bekerja
Pemerintah daerah di Kentucky mengambil tindakan sendiri dalam upaya melawan pengaruh serikat pekerja dan, menurut mereka, menjadikan komunitas mereka lebih ramah bisnis.
Kentucky adalah salah satu negara bagian terakhir di Selatan yang tidak memiliki undang-undang hak untuk bekerja, yang melarang serikat pekerja memaksa pekerja untuk membayar iuran. Namun negara-negara sekitar seperti Tennessee juga mengalami hal serupa – dan kabupaten-kabupaten di sepanjang perbatasan selatan Kentucky mengatakan mereka lelah kehilangan pekerjaan karena negara-negara bagian selatan lainnya.
Jadi, dalam sebuah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, para pemimpin daerah mengeluarkan undang-undang hak untuk bekerja di wilayah mereka sendiri, bahkan ketika Dewan Perwakilan Rakyat yang dikuasai Partai Demokrat di ibu kota negara bagian tersebut menolak untuk mempertimbangkan undang-undang tersebut.
“Kami tidak tumbuh secepat Tennessee. Kami tidak tumbuh secepat Indiana, Michigan,” kata Hakim Eksekutif Warren County, Mike Buchanon. “Hal ini benar-benar menempatkan kita pada posisi yang setara. Hal ini memungkinkan kita untuk bersaing dengan negara-negara lain.”
Dalam sebulan terakhir, lima kabupaten telah mengeluarkan peraturan yang membatasi serikat pekerja – dan menjadi kabupaten pertama di negara ini yang menerapkan peraturan tersebut. Dan beberapa wilayah Kentucky lainnya diperkirakan akan menyusul pada bulan depan.
Namun, serikat pekerja melakukan perlawanan. Mereka mengajukan tuntutan hukum terhadap kabupaten tersebut, mengklaim bahwa mereka hanya tertarik untuk melawan serikat pekerja – bukan meningkatkan perekonomian lokal.
“Jika Anda hanya mengejar perusahaan-perusahaan yang memberikan upah terendah, Anda tidak akan mendapatkan keuntungan dalam jangka panjang, karena mereka selalu bisa mendapatkan upah yang lebih murah di suatu tempat,” kata Eldon Renaud, presiden UAW lokal di Bowling Green, di mana operasi pabrik Corvette.
Ketika bisnis ingin melakukan ekspansi, banyak pemilih lokasi mengatakan hak untuk bekerja sering kali menjadi salah satu kriteria utama yang digunakan untuk menemukan lokasi ideal — yang berarti Kentucky sering kali tidak masuk dalam daftar awal kandidat potensial.
Para pemimpin daerah berharap untuk mengubah hal tersebut, dan mengatakan bahwa itulah sebabnya mereka melihat dukungan hampir bulat dari Partai Demokrat dan Republik untuk mengesahkan peraturan daerah mengenai hak untuk bekerja ini.
“Kami memahami di tingkat lokal bahwa ini bukan masalah politik. Ini masalah ekonomi. Sayangnya, ketika Anda sampai ke gedung DPR negara bagian, hal yang terjadi belum tentu sama,” kata Hakim Hardin County, Harry Berry.
Peraturan yang baru diadopsi ini masih harus melalui jalur hukum, dan kesulitan mulai muncul di kedua belah pihak.
Jaksa Agung Negara Bagian Jack Conway, seorang calon gubernur dari Partai Demokrat, mengeluarkan pendapat hukum bulan lalu yang menyatakan bahwa hanya pemerintah negara bagian, dan bukan pemerintah daerah, yang memiliki wewenang untuk mengesahkan undang-undang hak untuk bekerja.
Di sisi lain ada dua mantan hakim Mahkamah Agung Kentucky yang berpendapat bahwa daerah memperoleh kewenangan tersebut pada tahun 1970an, ketika badan legislatif memberikan kekuasaan luas kepada pemerintah daerah untuk memberlakukan undang-undang pembangunan ekonomi.
Kelompok luar yang mendukung upaya hak untuk bekerja mengikuti kasus ini dengan cermat. Jika berhasil, mereka berencana menerapkan strategi yang sama di negara bagian lain yang tidak berhak bekerja seperti Ohio, Pennsylvania, dan Wisconsin.
Terlepas dari apa yang diputuskan pengadilan, Jeff Donohue, anggota Dewan Perwakilan Rakyat Kentucky dari Partai Demokrat, mengatakan undang-undang hak untuk bekerja tidak akan mempengaruhi bisnis yang masuk ke negara bagian tersebut.
“Mengapa Ford Motor Company ada di sini? Mengapa UPS ada di sini? Mengapa Georgetown Toyota ada di negara bagian Kentucky? Mengapa pabrik Corvette ada di sini? Mereka ada di sini karena produktivitas di lokasi tersebut, dan kami dapat menyelesaikan pekerjaan,” kata Donohue, yang merupakan anggota Komite Pembangunan Ekonomi dan Pariwisata.
Perekonomian Negara Bagian Bluegrass telah mengungguli negara-negara tetangganya di wilayah selatan yang memiliki hak untuk bekerja selama lima tahun terakhir – menurunkan tingkat pengangguran dan menambah lapangan kerja di bidang manufaktur pada tingkat yang lebih tinggi.
Meskipun serikat pekerja menganggap angka-angka tersebut sebagai bukti bahwa undang-undang hak untuk bekerja tidak diperlukan, para pemimpin negara berpendapat bahwa mereka dapat melakukan hal yang lebih baik lagi.
