Dalam pemilu-pemilu penting, Partai Republik merasakan kemenangan, sementara Partai Demokrat mengecilkan hasil pemilu

WASHINGTON – Ketika Partai Republik bersiap untuk mendapatkan hasil yang kuat dalam tiga pemilu yang berlangsung sengit pada hari Selasa, Partai Demokrat berusaha keras untuk menurunkan ekspektasi dan menolak komentar bahwa hasil tersebut adalah referendum terhadap Presiden Obama dan kebijakannya.

“Hasil pemilu ini cenderung dibaca secara berlebihan,” kata mantan manajer kampanye Obama, David Plouffe, dalam acara NBC “Today” pada hari Selasa. “Ini adalah balapan lokal. Ada 18.000 nyawa antara sekarang dan November mendatang.”

Namun kekalahan Partai Demokrat di New Jersey dan Virginia – di mana para pemilih akan memilih seorang gubernur – dan di New York, di mana para pemilih akan memilih seorang wakil AS, dapat menghambat agenda domestik Obama yang ambisius.

Selain hasil langsung dari pemilu, hasil pemilu tersebut dan beberapa pemilu lainnya akan diawasi secara nasional karena kelas politik di negara tersebut sedang mencari petunjuk tentang arah masa depan negara tersebut, kemungkinan bahwa Partai Demokrat yang dipimpin Obama akan tetap bertahan pada pemilu sela tahun 2010. atau tanda-tanda kebangkitan di kalangan Partai Republik yang terpecah belah.

Jika Partai Republik dapat memenangkan tiga pemilu di New York, New Jersey dan Virginia, anggota parlemen dari Partai Demokrat yang berhaluan tengah mungkin menyimpulkan bahwa citra Obama tidak sekuat tahun lalu dan menolak untuk memberikan suara mengenai undang-undang layanan kesehatan dan perubahan iklim.

Secara tradisional, pemungutan suara paruh waktu menguntungkan partai yang kehilangan kekuasaan ketika presiden mencapai titik tengah masa jabatannya dan para pemilih mulai merasa tidak puas dengan keterwakilan mereka di Kongres.

Dalam beberapa pemilu tahun ini, jajak pendapat yang terlambat di New Jersey menunjukkan Gubernur petahana dari Partai Demokrat, Jon Corzine, bersaing ketat melawan Chris Christie, mantan jaksa dari Partai Republik, meskipun ada serangkaian penampilan kampanye untuk Corzine oleh Obama. .

Korupsi di pemerintahan negara bagian dan pajak tertinggi di negara bagian menghantui Corzine, yang juga tidak tertolong oleh latar belakang masa lalunya sebagai ketua dan CEO raksasa Wall Street Goldman Sachs.

Partai Republik belum pernah menang di seluruh negara bagian di New Jersey selama belasan tahun, dan kemenangan akan sangat merugikan presiden di negara bagian yang diusungnya setahun lalu.

Partai Demokrat sepertinya akan menghadapi kekecewaan di Virginia, tempat Obama memenangkan pemilu presiden tahun lalu dan menjadi orang Demokrat pertama yang meraih kemenangan tersebut sejak tahun 1964. Gubernur petahana Tim Kaine juga merupakan ketua Komite Nasional Partai Demokrat, namun dilarang oleh undang-undang yang membatasi masa jabatan negara bagian untuk mencalonkan diri kembali.

Creigh Deeds dari Partai Demokrat tertinggal dua digit dari Bob McDonnell dari Partai Republik dalam jajak pendapat. Obama juga berkampanye untuk Dade, namun ketika dukungan terhadap Dade merosot, Gedung Putih mulai mengatakan pihaknya telah melakukan semua yang mereka bisa, dengan merujuk pada jajak pendapat yang menunjukkan kemungkinan kekalahan Partai Demokrat tidak mencerminkan popularitas presiden tersebut.

Namun, persaingan yang paling menarik adalah pemilihan khusus di Distrik Kongres ke-23 Negara Bagian New York. Ada calon calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2012 – yang paling konservatif di antara mereka – berbaris di belakang kandidat dari pihak ketiga, Doug Hoffman, yang mencalonkan diri di bawah bendera Partai Konservatif New York.

Dukungan kelas berat Partai Republik dari orang-orang seperti Sarah Palin, calon wakil presiden dari Partai Republik tahun lalu; Gubernur Minnesota dari Partai Republik, Tim Pawlenty; dan mantan Senator Tennessee Fred Thompson, memimpin anggota Dewan negara bagian Partai Republik Dierdre Scozzafava untuk tiba-tiba menghentikan kampanyenya dan mendukung lawannya dari Partai Demokrat, Bill Owens.

Hingga Scozzafava keluar dari jabatannya, persaingan antara kubu konservatif melawan sayap moderat Partai Republik. Hoffman menggambarkan Scozzafava sebagai orang yang terlalu liberal, secara khusus menyatakan dukungannya terhadap hak aborsi dan pernikahan sesama jenis. Dia mengatakan kepada para pemilih bahwa dia bukanlah tipe anggota Partai Republik yang mereka inginkan untuk mewakili kepentingan mereka di Kongres yang dipimpin Partai Demokrat.

Gedung Putih berpendapat bahwa perkembangan ini menunjukkan bahwa kandidat terdepan sedang mengambil alih Partai Republik, dan tren ini akan mempengaruhi pemilu tahun 2010. Juru bicara kepresidenan Robert Gibbs memperkirakan pada hari Senin: “Ini adalah model dari apa yang akan Anda lihat di seluruh negeri.”

Para pemilih juga akan memutuskan tindakan pemungutan suara di sejumlah negara bagian.

Di Maine, ada referendum mengenai pernikahan sesama jenis, apakah akan menerima atau menolak undang-undang pernikahan sesama jenis yang disahkan oleh anggota parlemen pada bulan Mei.

Di Washington, para pemilih akan memutuskan apakah akan mempertahankan undang-undang kemitraan rumah tangga “segalanya kecuali pernikahan” yang disetujui badan legislatif, yang memberikan hak hukum yang sama kepada pasangan terdaftar seperti pasangan menikah.

Para pemilih Ohio akan memutuskan apakah akan melegalkan perjudian kasino.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.