Dalam pertempuran sengit untuk Kobani, Kurdi Suriah _untuk saat ini_ bertahan melawan militan ISIS

SURUC, Turki – Peluru sudah menderu-deru dari bukit di atas Kobani ke arah para pejuang Kurdi ketika lebih dari 30 militan ISIS yang didukung oleh penembak jitu dan mobil van yang dilengkapi senapan mesin berat memulai serangan mereka melintasi ladang berdebu.

Di kawasan industri yang jongkok, bangunan beton di tepi timur Kobani, suku Kurdi yang terbuang tidak bisa berbuat banyak untuk menghalau serangan tersebut, kenang Dalil Boras, salah satu pembela selama serangan 6 Oktober. Daya tembak kelompok ISIS terbukti terlalu kuat, sehingga suku Kurdi mundur melalui jalanan abu-abu menuju taman yang dipenuhi pepohonan, menyerahkan pijakan di kota tersebut kepada para pejuang ekstremis, yang segera mengibarkan dua bendera hitam di atas wilayah yang baru mereka taklukkan.

Seminggu kemudian, laki-laki dan perempuan Kurdi yang tergabung dalam Unit Perlindungan Rakyat, atau YPG, masih memberikan bantuan, meski jarang, melalui lebih dari 20 serangan udara yang dilakukan koalisi pimpinan AS terhadap posisi ISIS.

Mereka terkena peluru tank dan mortir, dan dihabisi oleh penembak jitu menggunakan senapan buatan Amerika. Mereka tidak punya jawaban atas senjata berat yang dijarah para pejuang ISIS dari pangkalan militer Irak dan Suriah. Dan meski perlahan-lahan mereka menyerah, mereka sejauh ini berhasil mencegah agar kota tersebut tidak diserbu, dengan tekun mempertahankannya hanya dengan senjata ringan, senapan kecil, dan keyakinan kuat pada tujuan mereka.

Dalam perjalanannya, kota yang didominasi warga Kurdi di sepanjang perbatasan Suriah dengan Turki telah diubah dari daerah terpencil yang berdebu menjadi simbol perlawanan bagi warga Kurdi di seluruh dunia. Hal ini juga menarik perhatian media internasional, membantu mengubah pertahanan Kobani menjadi ujian publik bagi upaya internasional yang dipimpin AS untuk melawan dan pada akhirnya menghancurkan kelompok ISIS.

Pertempuran itu sendiri kini terjadi di jalan-jalan dan gang-gang Kobani – pertempuran yang disaksikan oleh sejumlah warga Kurdi Suriah dan Turki, serta puluhan jurnalis, melalui teropong dari bukit dan peternakan di seberang perbatasan Turki.

Dari sudut pandang itu, kota ini terbentang di antara perbukitan berbatu dan ladang coklat di luar perbatasan. Gumpalan asap hitam mengepul melintasi cakrawala dataran rendah. Ledakan mortir yang sesekali terdengar bercampur dengan dentingan senapan mesin berat dan senapan serbu.

Pejuang Kurdi dan warga sipil yang baru-baru ini melarikan diri menggambarkan pemandangan yang jauh lebih suram di kota tersebut. Kedua pihak yang bertikai membuat lubang di dinding untuk berpindah antar bangunan – sebuah taktik yang digunakan dalam pertempuran perkotaan selama beberapa dekade. Selimut digantung di persimpangan jalan untuk membatasi paparan terhadap penembak jitu. Puing-puing berserakan di jalanan. Asap menggantung di udara. Beberapa warga sipil yang tersisa mencari perlindungan di ruang bawah tanah.

Boras, seorang pemuda berusia 19 tahun yang pendek dan gempal, mengenakan celana jins hitam berdebu dan kaus oblong hitam, menjelaskan bagaimana para pejuang Kurdi diorganisasikan ke dalam kelompok-kelompok kecil yang terkadang terdiri dari lima atau enam orang, yang mengintai posisi di garis depan. . . Tim dengan granat berpeluncur roket dan senapan mesin rancangan Rusia yang dikenal di sini sebagai “Doshka” mengambil posisi di lantai atas beberapa bangunan untuk memaksimalkan daya tembak Kurdi yang terbatas.

“Kami berkomunikasi dengan walkie-talkie,” kata Boras baru-baru ini saat istirahat tiga hari dari pertarungan tersebut. “Kami memberi tahu mereka melalui walkie-talkie bahwa mereka sedang menyerang dan kami menjatuhkan bom asap merah untuk menunjukkan posisi penyerangan, dan kemudian senapan mesin dan RPG memberikan dukungan.”

Pejuang Kurdi baik pria maupun wanita yang tersebar di berbagai lini sebagian besar dipersenjatai dengan senapan serbu Kalashnikov dan granat. Mereka membawa ransel berisi amunisi, kue, kacang kalengan, dan hummus, dan ketika persediaan sudah habis, mereka akan menghubungi markas besar.

“Kami mempunyai kata-kata khusus untuk para martir, korban luka, amunisi dan makanan di walkie-talkie,” kata Boras. Mereka sering berpindah frekuensi untuk menghindari mata-mata melalui gelombang udara.

Sejak kelompok ISIS pertama kali bergerak ke distrik timur Kobani pada tanggal 6 Oktober, pertempuran telah mengembangkan ritme yang lazim, kata suku Kurdi: Para ekstremislah yang berkuasa, sementara pasukan Kurdi berkuasa setelah matahari terbenam ketika senjata berat ISIS tidak mampu melakukannya. Secara efektif menargetkan posisi Kurdi.

“Pada malam hari kami melakukan misi memburu mereka. Pada siang hari mereka menekan kami,” kata Boras. “Kami memeriksa pada siang hari untuk melihat di mana mereka berada. Dan jika ada jalan yang memerlukannya, kami memasang bom pinggir jalan untuk menyerang mereka pada siang hari.”

Dengan sumber daya yang terbatas, Kurdi harus berimprovisasi. Boras mengenang bahwa pada suatu kesempatan dia mengemas ban truk dengan bahan peledak dan kemudian menggulingkannya menuruni bukit menuju pejuang ISIS, yang kemudian menghancurkan sebuah pos senapan mesin.

Ketika pertempuran di jantung kota mereda, garis depan di beberapa tempat menyempit menjadi hanya beberapa meter, kata Aladeen Ali Kor, seorang polisi Kobani yang sekarang menjadi sukarelawan di kamp pengungsi di kota Suruc, Turki. saat memulihkan diri dari luka pecahan peluru di bagian belakang lehernya.

“Ada beberapa tempat di mana Anda pada dasarnya berada di seberang jalan dari sana. Seperti dari sini ke belakang pompa bensin di sana,” katanya sambil menunjuk ke seberang jalan utama yang sibuk di Suruc. “Pejuang di kedua belah pihak saling berteriak dan mengejek. Kami bilang kami tidak akan pernah membiarkan Anda masuk. Mereka meneriaki kami bahwa mereka tidak akan pernah membiarkan kami keluar hidup-hidup.”

Kor, seorang pria bertubuh gempal berusia 36 tahun dengan janggut coklat yang dipotong pendek dan berbintik-bintik abu-abu, mengatakan sebagian besar pejuang ISIS yang ditangkap oleh YPG adalah warga Suriah, meskipun banyak juga warga Turki, Chechnya, dan Yaman.

Suatu ketika, ia menarik kembali handuk putih yang digulung di lehernya hingga memperlihatkan tiga jahitan dan luka bengkak. Dia sedang berpatroli, katanya, ketika sebuah mortir menghantam gedung di dekatnya, diikuti mortir kedua yang menghantam jalan.

“Satu orang lainnya terluka di bagian kaki dan perut, dan dua orang tewas,” katanya. “Saya tidak pingsan, tapi saya linglung. Teman-teman membawa saya ke ambulans. Darah berceceran di mana-mana.”

Sebagian besar korban luka Kobani dibawa ke rumah sakit di Suruc. Dua perawat ruang gawat darurat yang sedang istirahat sejenak menceritakan kekacauan yang terjadi beberapa minggu terakhir.

“Kami biasanya melihat 25-30 orang terluka setiap hari. Ini adalah luka serius. Kebanyakan akibat tembakan dan pecahan peluru,” kata salah satu perawat yang mengidentifikasi dirinya sebagai Mehmet. Para perawat memperkirakan 70 persen korban luka adalah kombatan, sedangkan sisanya adalah warga sipil.

Untuk saat ini, jantung Kobani masih berada di tangan Kurdi, meski cengkeraman mereka tampak lemah. Dengan begitu banyak perhatian terhadap kota ini, tidak ada pihak yang bisa kebobolan. Para aktivis mengatakan kelompok ISIS telah bergegas menambah bala bantuan, sementara sejumlah kecil warga Kurdi masih menyelinap melintasi perbatasan untuk bergabung dalam perlawanan.

Salah satunya adalah Boras. Ketika dihubungi melalui telepon pada Sabtu malam, dia mengatakan bahwa dia telah kembali ke Kobani dan kembali ke garis depan. Setelah kehilangan ayah dan saudara laki-lakinya yang berperang melawan ISIS, dia mengatakan dia tidak punya pilihan selain mengambil sikap di sana.

“Entah Kobani akan jatuh dan saya akan mati, atau kita akan menang,” katanya.

___

Mohammed Rasool berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Ryan Lucas di Twitter di: www.twitter.com/relucasz