Dalam uji diplomatik, Cameron menghadapi konflik mengenai BP, Afghanistan, dan ekonomi pada KTT G-20

HALIFAX, Nova Scotia – HALIFAX, Nova Scotia (AP) — Perdana Menteri Inggris David Cameron memasuki sarang konflik transatlantik ketika ia melakukan debut globalnya pada KTT G-20 di Kanada minggu ini — dengan ketegangan mengenai Afghanistan, krisis utang Eropa, dan tumpahan minyak BP yang semakin meningkat intensitasnya.

Cameron, yang mulai menjabat lebih dari sebulan yang lalu, kemungkinan akan berusaha memuluskan “hubungan khusus” London dengan Washington, dengan tetap berpegang pada kepentingan Inggris ketika ia berupaya mengasah kredibilitasnya sebagai negarawan internasional.

Sebagai tanda bahwa ia tidak berniat membiarkan posisinya sebagai anak baru di blok tersebut menghalanginya, Cameron menggunakan artikel opini di surat kabar Kanada Globe and Mail pada hari Kamis untuk mengecam rekan-rekan pemimpinnya atas pertemuan puncak yang “gagal memenuhi hype dan janji-janji yang dibuat.”

“Niat baik disampaikan dalam percakapan yang produktif. Namun niat tersebut jarang terwujud dalam tindakan global yang nyata dan nyata,” tulis Cameron. “Dan ketika kami bertemu lagi setahun kemudian, kami menemukan bahwa segala sesuatunya belum berjalan baik.”

Namun dia menghadapi tugas sulit dalam memaksakan tindakan nyata.

Presiden Barack Obama, yang sedang menghadapi krisis di berbagai bidang dan melawan persepsi mengenai kepemimpinan yang buruk, mempunyai kepentingan tersendiri dalam mencoba menegaskan otoritasnya pada pertemuan tingkat tinggi para pemimpin dunia yang diadakan selama tiga hari di Huntsville, Ontario dan Toronto.

Obama dan Cameron akan mengadakan pertemuan bilateral pada hari Sabtu, pertama kalinya kedua pemimpin tersebut bertemu langsung sejak Cameron menjabat sebagai pemimpin pemerintahan koalisi yang terdiri dari Partai Konservatif sayap kanan dan Partai Liberal Demokrat yang berhaluan kiri.

Di sisi lain, pasangan ini tampaknya dengan cepat menjalin hubungan yang lebih kuat dibandingkan hubungan antara presiden AS dan pendahulu Cameron, Gordon Brown.

“Ada chemistry pribadi yang lebih baik antara Obama dan Cameron dibandingkan Obama dan Brown yang bisa membantu hubungan tersebut,” kata Stephen Lewis, ekonom di Monument Securities.

Namun ketika janji Obama untuk mencari tahu “siapa yang harus ditendang” atas tumpahan minyak BP terdengar di telinga Inggris, juru bicara Cameron Steve Field mengatakan perdana menteri akan menekankan perlunya kejelasan mengenai biaya yang dihadapi BP. Kesehatan finansialnya penting bagi jutaan warga Inggris yang memiliki saham BP dalam portofolio investasi dan program pensiun.

Cameron mengatakan BP bersedia memenuhi kewajibannya untuk mendanai pembersihan dan memberikan kompensasi kepada mereka yang bisnisnya terkena dampak tumpahan minyak, namun ia juga ingin memastikan perusahaan tersebut tetap bertahan.

Afghanistan juga kemungkinan besar akan menjadi agenda utama. Inggris adalah penyumbang pasukan internasional terbesar kedua setelah AS, namun Cameron mengatakan ia tidak ingin tentara Inggris tinggal “satu hari lebih lama dari yang diperlukan”, sebuah komentar yang ditafsirkan oleh para analis sebagai indikasi keinginannya untuk mengakhiri peran Inggris di sana.

Berbicara kepada wartawan di dalam pesawat menuju Halifax, tempat Cameron singgah dalam perjalanannya menuju KTT, perdana menteri mengatakan negaranya harus membayar “harga yang mahal” atas keterlibatannya di Afghanistan, dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga empat tentara yang tewas dalam kecelakaan kendaraan di provinsi Helmand selatan pada hari Rabu.

Cameron mengatakan para pemimpin Inggris harus terus bertanya pada diri mereka sendiri: “Apakah kita melakukan hal yang benar dengan melakukan operasi pemberantasan pemberontakan ini?” namun bersikeras bahwa Inggris harus menghormati kewajibannya.

“Kita akan berada dalam situasi yang lebih buruk jika kita mengubah haluan sekarang, menarik pasukan kita dan melihat negara yang mengalami sedikit stabilitas, berubah menjadi ketidakstabilan dan dukungan terhadap teror,” katanya.

Di antara anggota G-20 yang lebih luas, Cameron akan dihadapkan dengan kesenjangan transatlantik yang semakin besar mengenai cara terbaik menangani krisis ekonomi Eropa – dimana Washington menganjurkan stimulus berkelanjutan untuk menjaga pertumbuhan pada jalurnya dan negara-negara besar Eropa berargumentasi bahwa prioritas paling mendesak adalah mengekang defisit besar-besaran.

Penerapan anggaran darurat yang ketat di Inggris minggu ini – sebuah paket penghematan yang menurut pemerintah dapat dirasakan selama satu generasi – telah membuat Washington khawatir, seperti halnya program pengetatan ikat pinggang serupa yang diumumkan di Jerman dan Perancis.

Obama bahkan menulis surat kepada para pemimpin dunia untuk mendesak mereka agar tidak melakukan pemotongan belanja berlebihan – memperingatkan bahwa tindakan seperti itu akan membahayakan pemulihan global.

Namun Cameron mengecilkan perpecahan apa pun, dan mengakui bahwa pungutan Inggris, Prancis, dan Jerman “belum tentu berlaku untuk semua orang”.

“Akhir pekan ini bukan tentang perdebatan mengenai kebijakan fiskal,” katanya kepada wartawan keliling. “Kita semua sepakat mengenai perlunya konsolidasi fiskal. Bagi saya, G-20 ini adalah tentang menempatkan perekonomian dunia pada jalur pemulihan yang tidak dapat diubah.”

Cameron mungkin juga berusaha menciptakan jarak antara Inggris dan daratan Eropa ketika ia mendorong hubungan yang lebih kuat dengan negara-negara berkembang yang berkembang pesat seperti Tiongkok dan India.

Berbeda dengan Partai Buruh yang dipimpin oleh Tony Blair dan kemudian Gordon Brown, Cameron tidak ingin menyerahkan kekuasaan yang lebih besar kepada Uni Eropa. Ia menimbulkan kekhawatiran selama kampanye pemilu ketika ia menarik anggota konservatif dari kelompok utama kanan-tengah di Parlemen Eropa dan memilih blok anti-federalis.

Menteri Luar Negerinya, William Hague, juga menyatakan keinginannya untuk memulai “awal baru” dan menjalin hubungan yang lebih erat dengan kekuatan ekonomi yang berkembang pesat di Asia, Teluk, dan Amerika Latin.

Seberapa sukses Cameron masih harus dilihat.

“Pemerintah Inggris biasanya menjabat dengan keyakinan besar bahwa mereka dapat menegaskan kembali atau mendefinisikan kembali posisi Inggris di dunia,” kata lembaga pemikir Chatham House dalam sebuah laporan setelah pemilihannya. “Harapan-harapan ini sering kali pupus karena mereka berkuasa…berpegang pada strategi yang koheren akan sulit dilakukan di era ketidakpastian.”

Cameron singgah sebentar di Halifax pada hari Kamis untuk mengunjungi kapal induk andalan Angkatan Laut Kerajaan Inggris, Ark Royal, yang saat ini berlabuh di pelabuhan Kanada sebagai bagian dari perayaan seratus tahun Angkatan Laut Kanada.