Dalam upaya membangun kepercayaan, Obama percaya, Medvedev berempati

Dmitry Medvedev adalah orang yang “terus terang, profesional” dan dapat dipercaya, kata Presiden Obama pada hari Senin, ketika ia dan presiden Rusia terlibat dalam langkah-langkah membangun kepercayaan yang bertujuan untuk “memperbaiki” hubungan AS-Rusia.

“Melalui interaksi kami, saya melihat dia adalah orang yang lugas dan profesional. Dia jelas mengenai kepentingan rakyat Rusia, namun dia juga tertarik untuk mencari tahu apa kepentingan Amerika Serikat,” kata Obama di Moskow saat ia berbagi panggung dengan Medvedev pada konferensi pers bersama pertama mereka.

Ketika ditanya oleh seorang wartawan apakah ia memiliki kepercayaan penuh pada Medvedev, yang secara luas dipandang sebagai boneka pendahulunya, Perdana Menteri Rusia Vladimir Putin, Obama mengatakan ia dan Medvedev “menemukan, menurut saya, kemampuan untuk bekerja sama dengan sangat efisien”.

Sementara itu, Medvedev menunjukkan bahwa ia dan Obama berbagi lebih dari sekedar gelar. Sama seperti Obama yang mengatakan bahwa ia mencari calon hakim dengan empati yang memungkinkan mereka menilai dengan lebih adil, Medvedev mengatakan hubungan pribadi dapat meningkatkan sikap dan membangun kepercayaan.

“Hubungan pribadi sangat penting, terutama ketika berbicara tentang membangun hubungan antarnegara. Hubungan terbaik antar negara adalah semakin besarnya empati yang dimiliki masyarakat terhadap satu sama lain di negara yang berbeda,” kata Medvedev melalui seorang penerjemah.

“Banyak hal bergantung pada hubungan kita dan keberhasilan dalam memenuhi semua harapan di berbagai bidang,” lanjutnya. “Banyak hal bergantung pada upaya kita, mengingat masyarakat kita selalu bersimpati – berempati satu sama lain.”

Pertemuan tingkat tinggi di Moskow minggu ini disebut-sebut oleh pemerintahan Obama sebagai kesempatan untuk membuka era baru persahabatan setelah kerusakan yang terjadi pada masa pemerintahan Bush.

Namun, konferensi pers hari Senin membangkitkan kenangan akan rasa hormat awal yang berubah menjadi saling tuding antara mantan presiden George W. Bush dan Putin. Pada tahun 2001, Bush dan Putin tampak berteman baik ketika Bush menjamu presiden Rusia di Camp David.

“Saya menatap matanya. Saya melihat dia sangat lugas dan dapat diandalkan, dan kami melakukan dialog yang sangat baik,” kata Bush. “Aku bisa merasakan jiwanya.”

Namun, hubungan tersebut tegang karena perselisihan mengenai pertahanan rudal, perang di Irak, dukungan untuk Iran dan, yang terbaru, serangan Rusia terhadap Georgia, tetangganya dan sekutu AS.

Obama dan Medvedev tampaknya berada pada jalur yang berbeda.

Selama perjalanan ini, Obama dan Medvedev menawarkan delapan perjanjian – yang mencakup kebijakan mulai dari kesehatan dan pertanian hingga pengurangan senjata nuklir dan perjuangan di Afghanistan – untuk menunjukkan era baru kerja sama.

Obama mengaku mengapresiasi cara Presiden Rusia menangani dirinya dan kerja sama antar tim masing-masing.

“Saya percaya Presiden Medvedev tidak hanya mendengarkan dan bernegosiasi secara konstruktif, namun juga menindaklanjutinya – dengan menindaklanjuti perjanjian yang ada di sini hari ini,” katanya.

Namun Presiden AS tersebut dijadwalkan bertemu dengan Putin untuk sarapan pada hari Selasa, meskipun Presiden Amerika Serikat, Medvedev, secara nominal memiliki otoritas yang lebih tinggi. Dalam demokrasi parlementer seperti di Rusia, perdana menteri secara teknis adalah kepala pemerintahan sedangkan presiden adalah kepala negara.

Obama mengatakan dia ingin bertemu dengan Putin serta para pemimpin berpengaruh lainnya di Rusia sehingga dia bisa mendapatkan “gambaran lengkap” mengenai kebutuhan dan keprihatinan rakyat Rusia. Ketika ditanya, dia tidak menjawab apakah Medvedev adalah pemimpin sejati negara ini.

“Kesan kuat saya adalah Presiden Medvedev dan Perdana Menteri Putin bekerja sama dengan sangat efektif. Dan kepentingan kami adalah berurusan dengan pemerintah Rusia secara keseluruhan untuk mencapai peningkatan hubungan bilateral yang menurut saya dapat dicapai,” kata Obama.

Mengerjakan naskah yang telah berhasil dibacanya sebelumnya, Obama menghimbau rakyat Rusia dengan pidatonya di New School of Economics. Obama sebelumnya berbicara kepada audiensi di Jerman dan Kairo.

Dalam meliput basisnya, ia mungkin membalikkan jajak pendapat warga Rusia pada tanggal 2 Juli yang dilakukan oleh WorldPublicOpinion.org Universitas Maryland yang menemukan bahwa 49 persen warga Rusia menganggap AS memainkan peran negatif di dunia. Hanya 23 persen yang mengatakan mereka percaya pada Obama untuk melakukan hal yang benar dalam urusan internasional.