D’Angelo Russell Tentang Kobe Memanggilnya Karena Tersenyum Setelah Kalah: ‘No Comment’

Ketika ditanya tentang apa yang dia pelajari dari Kobe Bryant yang secara terbuka mengkritiknya di depan rekan satu tim mereka setelah kekalahan telak Los Angeles Lakers dari Portland Trail Blazers akhir pekan lalu, point guard rookie D’Angelo Russell menjawab dengan acuh, menurut Berita Harian Los Angeles:

Bryant dilaporkan meneriaki Russell dan power forward tahun kedua Julius Randle setelah kekalahan tersebut – kekalahan keenam berturut-turut Lakers pada saat itu – karena membiarkan Damian Lillard (36 poin) dan CJ McCollum (28 poin) membakar Lakers. Dia kemudian mengambil kasus itu dengan pasangan itu rupanya tersenyum karena kehilangan dan menunjukkan sikap optimis, memanggil nama mereka dan di depan anggota tim lainnya.

Randle juga tidak setuju dengan klaim Bryant, mengklaim bahwa dia bukan tipe pemain yang menerima kekalahan atau tidak mencoba yang terbaik ketika dia berada di luar sana:

Bryant belum pernah secara terbuka menyerang Russell dan Randle seperti yang dilakukan pelatih kepala Byron Scott hingga akhir pekan ini, dan sekarang kita melihat bahwa, seperti bagaimana mereka sering menanggapi Scott, duo muda Lakers mengabaikan kritik tersebut.

Russell dan Randle telah menghadapi banyak kritik yang tidak beralasan musim ini – mereka berdua pada dasarnya adalah pemula tetapi belum tentu diberikan kesempatan untuk menerima pilihan 10 besar terbanyak – dan ini menunjukkan dorongan kompetitif mereka bahwa mereka tidak mau melakukannya. menyerah apa pun untuk mengakui kesalahan atau kelemahan.

Dalam pembelaannya, mereka memuji saran Bryant dalam pertandingan saat tim kalah 92-90 dari Dallas Mavericks pada Selasa malam.

Randle mengklaim Bryant memberinya kata-kata penyemangat setelah dia gagal dalam tembakan tiga angka yang bisa memenangkan pertandingan saat bel berbunyi, sementara Russell mengatakan dia dan Bryant mendiskusikan apa yang akan dimainkan Mavericks sebagai permainan terakhir mereka — dan tebakannya benar: sebuah baseline pelompat untuk Dirk Nowitzki. Bryant dan Russell kemudian melakukan kontak mata dan mengakui bahwa mereka telah menyebut urutan tersebut.

Hal ini menunjukkan bahwa tidak ada pemain yang menaruh dendam terhadap Bryant karena telah memanggil mereka keluar – mereka hanya tidak setuju.

Baik Russell maupun Randle tidak takut untuk mengungkapkan pendapat mereka ketika ditanyai pertanyaan kontroversial, dan itu adalah sifat mengagumkan yang akan membuat mereka disayangi oleh media. Tapi tentu saja, hal itu bisa membuat Bryant atau Scott salah paham, karena dianggap tidak menghormati orang yang lebih tua dari mereka.

Seiring berlanjutnya musim mengecewakan Lakers, Anda bisa memperkirakan perselisihan akan terus berlanjut dan mungkin menjadi sedikit lebih panas.

Jovan Buha meliput NBA untuk FOX Sports. Ikuti dia di Twitter @jovanbuha.