Danny Willett memenangkan Masters ke-80 setelah keruntuhan Jordan Spieth

AGUSTUS, Ga. – Danny Willett dengan jaket hijau sulit dipercaya karena dia bahkan tidak yakin bisa bermain di Masters dua minggu lalu.

Tidak ada yang lebih terkejut daripada Jordan Spieth.

Sembilan lubang dari kemenangan wire-to-wire lainnya, juara bertahan Masters membuangnya pada hari Minggu dengan keruntuhan di sekitar Amin Corner yang mengejutkan bahkan menurut standar Nasional Augusta. Dengan keunggulan lima pukulan menuju tee ke-10, ia melepaskan enam pukulan dalam tiga hole dan tidak pernah mampu mengejar ketinggalan.

Lebih menyakitkan lagi bagi Spieth?

Dia harus pergi ke Butler Cabin dan ke upacara hijau ke-18 untuk memberikan jaket hijau kepada Willett.

“Itu adalah 30 menit yang sangat sulit bagi saya dan saya harap saya tidak akan pernah mengalaminya lagi,” kata Spieth.

Dan itu adalah comeback yang paling mengejutkan di Masters.

Willett selalu melingkari hari Minggu ini di kalendernya – tanggal kelahiran anak pertamanya. Dia tidak berniat berada di Augusta National sampai istrinya melahirkan putra mereka, Zachariah James, pada tanggal 30 Maret, mengirim pria Inggris berusia 28 tahun itu ke jalur yang tidak terduga untuk menjadi juara utama.

Tertinggal lima pukulan dengan enam hole tersisa, Willett membuat birdie pada tiga dari enam hole terakhirnya untuk menyelesaikan ronde yang mungkin tidak sesuai dengan semestinya karena gambaran tak terlupakan dari keruntuhan Spieth. Willett menyelesaikan pertandingan dengan 5-under 67, tanpa bogey di kartunya, untuk menyamai skor terbaik akhir pekan itu.

Ketika dia mengenakan jaket hijau, hari sudah Senin pagi di Inggris — ulang tahun istrinya Nicole yang ke-28.

“Kami membicarakan nasib, membicarakan segala hal yang menyertainya,” kata Willett. “Ini benar-benar minggu yang gila dan gila.”

Willett mengakhiri kekeringan 17 tahun Eropa di Augusta National, menjadi pemain pertama dari Inggris yang mengenakan jaket hijau sejak Nick Faldo pada tahun 1996.

Cocok sekali.

Dua puluh tahun yang lalu, Faldo juga melakukan tembakan 67 bebas bogey di babak final, yang juga dikenang karena Greg Norman yang membuang keunggulan enam tembakan.

Spieth berusaha untuk menjadi pemenang Masters keempat berturut-turut, dan pemain pertama dalam 156 tahun kejuaraan golf yang memenangkan gelar mayor berturut-turut. Dan tampaknya hal itu tak terhindarkan saat ia melepaskan empat birdie berturut-turut untuk mengakhiri sembilan pukulan terdepan dan membangun keunggulan lima pukulan.

Tampaknya bukan salah satu Master yang akan memulai dari sembilan pemain belakang pada hari Minggu.

Tapi hal itu terjadi – dengan cepat.

Spieth finis di no. 10 membuat anak keluar dari bunker. Sebuah pukulan tee membentur pepohonan pada hole 11, gagal mencapai par putt setinggi 8 kaki. Dia masih memimpin dua pukulan dan hanya perlu melewati par-3 ke-12 yang berbahaya untuk menyelesaikannya, terutama dengan dua par 5 di depannya.

Besi 9 miliknya berlayar ke kanan, meluncur dari lereng dan masuk ke dalam air. Irisannya dari zona degradasi cukup tebal, dan Spieth menoleh saat bola kembali jatuh ke dalam air. Dia harus naik turun dari bunker hanya untuk membuat quadruple bogey 7.

“Itu adalah kurangnya disiplin untuk memukul bunker setelah mendapatkan dua bogey, alih-alih menyadari bahwa saya masih memimpin Masters,” kata Spieth.

Perubahan haluan membuatnya tercengang. Spieth unggul lima tembakan pada pukulan ke-10 dan tertinggal tiga tembakan ketika ia berjalan menuju pukulan ke-13.

Willett menumpahkannya dengan putt pada jarak 14 hingga sekitar 4 kaki, dan pukulan tee pada par-3 dari jarak 16 hingga 7 kaki untuk mendapatkan birdie yang memperpanjang keunggulannya. Spieth mempunyai peluang lain ketika ia melakukan birdie pada kedua par 5 untuk mendapatkan jarak dua pukulan, kemudian melakukan pukulan tee-nya hingga jarak 8 kaki di belakang hole pada hole ke-16. Tapi dia gagal melakukan birdie putt, dan ketika dia melakukan tembakan bunker dan gagal melakukan penyelamatan pada menit ke-17, semuanya berakhir.

Spieth memimpin di Masters setelah tujuh putaran berturut-turut, sebuah pukulan beruntun yang berakhir dengan cara yang brutal. Dia menembak 41 di sembilan belakang untuk 73, dan menjadi runner-up untuk kedua kalinya dalam tiga tahun.

Lee Westwood, yang bermain dengan Willett, menyelesaikan dengan 69. Dia melakukan birdie pada hole ke-15 untuk unggul satu pukulan, kemudian melakukan pukulan tiga pada hole ke-16 untuk menjauh. Westwood bermain di 72 pertandingan mayor tanpa kemenangan.

Dustin Johnson juga memiliki peluang luar, bahkan setelah empat tembakan untuk mendapatkan double bogey di hole kelima. Dia gagal melakukan eagle putt dari jarak 15 kaki dan 20 kaki pada par 5 di sembilan hole terakhir, kemudian melakukan double bogey pada hole ke-17. Johnson menyelesaikan dengan 71 untuk menempati posisi keempat bersama Paul Casey (67) dan JB Holmes (68).

Smylie Kaufman, yang memimpin dalam debut Mastersnya, menyelesaikannya dengan 81.

Willett pindah ke no. 9 di dunia. Dia pernah menjadi pemain amatir terbaik di dunia, namun karir profesionalnya terhambat karena cedera punggung. Namun ia mulai menunjukkan performanya di panggung besar di Match Play tahun lalu, dan dengan meraih kemenangan di Dubai tahun ini.