Dari Mobile World Congress, serangan superfon

Lebih cepat dari komputer desktop! Lebih cepat dari iPad! Ini bukan ponsel, ini bukan tablet. Ini adalah ponsel super!

Alih-alih menjadi lebih kecil, ponsel pintar malah menjadi lebih besar dan lebih bertenaga. Pada Mobile World Congress di Barcelona minggu ini, pesta peluncuran ponsel baru setiap tahunnya, trennya jelas – namun apakah masyarakat sudah siap dengan monster Brobdingnagian yang gagah ini?

Ponsel super pertama yang melakukan debut besar di AS adalah Samsung Galaxy Note, dan ia adalah ponsel yang berani mengambil risiko. Ponsel yang diluncurkan di AT&T awal bulan ini memiliki banderol harga premium — $299,99 dengan kontrak dua tahun — namun memiliki layar besar 5,3 inci (miring). Bandingkan dengan layar iPhone 3,5 inci yang sudah tidak terlihat lagi.

Ponsel super merupakan salah satu bentuk pengakuan terhadap cara orang menggunakan ponsel pintar saat ini. Mereka melakukan lebih sedikit panggilan suara dan lebih banyak posting Facebook serta pesan teks. Kebanyakan orang menggunakan aplikasi untuk mencari restoran, mengunggah foto, atau check in di kedai kopi daripada menelepon ke rumah.

Ponsel kini menjadi kamera, perekam video, dan TV portabel. Namun apakah layar yang lebih besar – dan perangkat 6,5 ons yang lebih besar – merupakan cara terbaik untuk memenuhi penggunaan ini?

Setelah lebih dari seminggu bepergian dengan Samsung Galaxy Note, saya mendapati skeptisisme awal saya berubah menjadi apresiasi.

Prosesor dual-core ponsel ini lincah, dan menggunakan jaringan 4G LTE AT&T yang lebih cepat, yang kini tersedia di hampir 30 pasar AS. Saya mendapat koneksi 4G di beberapa tempat yang mengejutkan, seperti bekas kota di sekitar ibu kota negara kita.

Galaxy Note juga memiliki penyimpanan 16GB, yang dapat diperluas hingga 32GB dengan kartu microSD. Dan ada kamera belakang 8 megapiksel yang dapat merekam video definisi tinggi, dan kamera depan 2 megapiksel untuk panggilan video.

Namun yang menjadi daya tarik utamanya adalah layarnya. Ini adalah layar Super Amoled definisi tinggi yang tidak hanya besar, tetapi juga tajam dan terlihat di bawah sinar matahari langsung (resolusi teknisnya adalah 1.280 x 800 piksel). Layarnya juga tidak terlalu membebani baterai. Saya bisa bermain turis sepanjang hari, mendapatkan petunjuk arah, memeriksa daftar Google Goggles untuk atraksi populer, memeriksa email, saat sedang menganggur menjelajahi web, dan, ya, melakukan panggilan telepon tanpa mencari titik pengisian daya.

Secara keseluruhan, pengalaman itu sangat menyenangkan. Layar sentuh yang lebih besar ideal untuk memindai situs web: Anda tidak perlu terus-menerus mencubit dan memperluas halaman untuk melihatnya dengan jelas. Menonton video Netflix juga menyenangkan saat Anda perlu menyembuhkan serangan insomnia. Dan ukurannya lebih baik untuk membaca eBook di Google Buku saat bepergian.

Seorang editor mengirimi saya file PDF untuk dikoreksi, saya dapat melihatnya tanpa terus-menerus menggulir halaman dari sisi ke sisi. Selain itu, pengguna smartphone paruh baya juga akan lebih mudah bernavigasi dan bermain game di Galaxy Note tanpa harus menyipitkan mata.

Kelemahan dari ponsel yang lebih besar hanya sedikit. Saat Anda melakukan panggilan telepon, Galaxy Note dapat membuat Anda merasa seperti Agen 86, yang mendekatkan sepatu telepon ke telinganya. Halus, sebenarnya tidak. Namun kebanyakan orang menggunakan ponselnya untuk melakukan apa saja kecuali melakukan panggilan, dan banyak juga yang menggunakan headset Bluetooth nirkabel, sehingga tidak perlu mendekatkannya ke telinga.

Beberapa pengguna yang saya hapus, kebanyakan wanita, mengeluh tidak bisa mengetik kode dan angka hanya dengan satu tangan. Saya tidak mengalami masalah yang sama, namun menurut saya ponsel yang lebih besar memerlukan saku jaket, dibandingkan dimasukkan ke dalam saku celana.

Samsung juga mencoba trik lama pada ponsel barunya: Ini menyertakan stylus yang terpasang rapi di bagian bawah perangkat. Namun, berbeda dengan pena Palm Pilot di masa lalu, versi Samsung menggunakan teknologi yang lebih canggih dari Wacom, sehingga sensitif terhadap tekanan. Ini juga memiliki tombol fungsi khusus di samping yang dapat digunakan untuk memanggil aplikasi notepad untuk menyimpan coretan atau pengingat (tidak ada lagi serbet kertas). Meskipun S Pen, demikian Samsung menyebutnya, membuka beberapa kemungkinan menarik di masa depan, saya mendapati diri saya sebagian besar mengabaikannya dan menggunakan perangkat tersebut seperti ponsel layar sentuh biasa.

Ponsel cerdas yang diperbesar telah dicoba sebelumnya. Streak 5 yang bernasib buruk dari Dell tampaknya tidak memiliki pakaian, setidaknya menurut sebagian besar pembeli. Tapi perangkat itu gemuk. Samsung Galaxy Note ramping dan seksi.

Dalam beberapa bulan mendatang, akan ada gelombang ponsel super baru. HTC memperkenalkan One X, dengan layar 4,7 inci dan kamera 8 megapiksel yang lebih cepat dan lebih tajam yang akan tersedia di T-Mobile. Dan Nokia memamerkan ponsel kamera 41 megapiksel di Barcelona (bayangkan biaya datanya!).

Sementara itu, LG mendorong chip yang lebih cepat dan mengumumkan ponsel berprosesor quad-core, Optimus 4X HD. Semua ini melanjutkan tren ponsel yang memberikan kekuatan komputer desktop di saku Anda.

Tentu saja ada beberapa orang yang akan menyambut superphone seperti Samsung Galaxy Note dan menganggapnya sebagai perangkat Goldilocks: Cukup besar untuk menjelajahi web secara efektif dan membaca serta menulis di dalamnya, namun cukup kecil untuk dimasukkan ke dalam saku jaket atau tas. Pertanyaannya adalah, apakah cukup banyak pelanggan yang bersedia membayar $300?

Ikuti John R. Quain di Twitter @jqontech atau temukan cakupan teknis lainnya JQ.com.