Dari penjara, anggota al-Qaeda menuding Arab Saudi dan memperbarui pertanyaan tentang 9/11

WASHINGTON – Selama bertahun-tahun, beberapa pejabat dan mantan pejabat AS telah mendesak Presiden Barack Obama untuk merilis file rahasia yang mereka katakan merupakan dokumen yang menghubungkan pemerintah Arab Saudi dan serangan 9/11.

Pejabat lain, termasuk direktur eksekutif komisi 9/11, mengatakan dokumen rahasia tersebut tidak membuktikan bahwa pemerintah Saudi mengetahui atau mendanai serangan teroris tahun 2001, dan bahwa merilis materi tersebut tidak ada gunanya.

Kini, kesaksian pengadilan yang tidak berdasar oleh Zacharias Moussaoui, mantan anggota al-Qaeda yang menjalani hukuman seumur hidup di penjara federal, telah menambah tekanan dari mereka yang ingin melihat lebih dekat keterlibatan pejabat Saudi dalam al-Qaeda dan para pembajak 11 September. Mereka mengatakan hal itu harus dimulai dengan dirilisnya 28 halaman terkait Arab Saudi dari penyelidikan gabungan kongres atas serangan tersebut.

“Kami berhutang budi kepada keluarga tersebut secara penuh,” kata Rep. Stephen Lynch dari Massachusetts, seorang Demokrat yang membaca halaman rahasia yang ditulis pada tahun 2002. Data-data tersebut dihilangkan dari laporan versi publik yang diperintahkan oleh Presiden George W. Bush, yang mengatakan bahwa mereka dapat mengungkapkan sumber dan metode intelijen. Para pejabat di kedua pihak yang terlibat dalam perdebatan mengakui bahwa melindungi hubungan sensitif AS-Saudi juga berperan.

Lynch dan Rep. Walter Jones, RN.C., mensponsori resolusi yang menyerukan agar catatan tersebut dideklasifikasi. Gedung Putih telah meminta badan-badan intelijen untuk meninjau halaman-halaman tersebut untuk kemungkinan deklasifikasi, kata juru bicara Ned Price, tetapi belum ada jadwal pastinya.

Kontroversi ini muncul pada momen penting dalam hubungan antara AS dan kerajaan.

Arab Saudi mempunyai raja baru – yang pro-Amerika seperti mendiang rajanya – dan kedua sekutu yang waspada ini kini bekerja sama untuk menghadapi ISIS, kerusuhan di Yaman, dan aspirasi nuklir Iran. Pada saat yang sama, para pejabat AS mengatakan mereka terus menegur Arab Saudi atas pelanggaran hak asasi manusia di kerajaan tersebut, seperti hukuman cambuk baru-baru ini terhadap seorang blogger, dan dukungannya terhadap penyebaran ekstremisme agama di luar negeri.

Moussaoui, yang selama persidangan konspirasi terornya mengklaim bahwa ia berencana menerbangkan pesawat ke Gedung Putih pada 11 September, telah digulingkan oleh pengacara dalam gugatan perdata oleh beberapa keluarga 9/11 yang meminta ganti rugi dari pemerintah Saudi dan terdakwa lainnya. termasuk badan amal dan bank. Arab Saudi dengan keras membantah tuduhan tersebut.

Moussaoui bersaksi di persidangannya bahwa anggota penting keluarga kerajaan Saudi terus mendanai al-Qaeda pada akhir tahun 1990an, bahkan setelah organisasi tersebut menyatakan perang terhadap Dinasti Saud. Dia juga menggambarkan konspirasi yang dilakukan seorang pegawai Kedutaan Besar Saudi di Washington untuk menembak jatuh Air Force One.

Lynch mengatakan 28 halaman rahasia itu, yang diambil dari pengumpulan intelijen dan investigasi FBI, “konsisten” dengan kesaksian Moussaoui.

“Ada rinciannya, ada kesepakatan, ada nama-namanya,” kata Lynch.

Orang lain yang telah membaca dokumen tersebut mengatakan bahwa dokumen tersebut masih jauh dari pasti.

Dua staf senior di Kongres menggambarkan kasus ini sebagai kasus yang lemah. Ada yang mencatat bahwa hanya karena warga negara Saudi membantu sebagian besar pembajak asal Saudi di AS, bukan berarti mereka mengetahui operasi tersebut. Yang lain mengatakan halaman-halaman itu berisi ketidakakuratan yang dapat membahayakan hubungan diplomatik yang penting.

Para ajudannya berbicara tanpa menyebut nama untuk menjelaskan materi yang masih dirahasiakan.

“Jika menurutmu itu tipis, kenapa kamu tidak melepaskannya?” kata Lynch.

Reputasi. Adam Schiff dari California, petinggi Partai Demokrat di Komite Intelijen DPR, mengatakan dia mendukung rilis tersebut karena dia yakin halaman-halaman itu akan “mengungkapkan mitos” gagasan konspirasi Saudi.

“Permasalahan yang diangkat di halaman-halaman tersebut telah diselidiki oleh Komisi 9/11 dan terbukti tidak berdasar,” katanya.

Komisi tersebut, yang dibangun berdasarkan penyelidikan gabungan kongres dengan akses terhadap dokumen FBI dan intelijen rahasia, tidak membebaskan Arab Saudi dari tuduhan. Namun mereka menyimpulkan dalam laporannya pada tahun 2004 bahwa tidak ada bukti bahwa pemerintah Saudi mendanai al-Qaeda selama perencanaan serangan.

“Tidak ada pemerintahan selain Taliban yang tampaknya secara finansial mendukung al-Qaeda sebelum 9/11, meskipun beberapa pemerintahan mungkin memiliki simpatisan al-Qaeda yang menutup mata terhadap aktivitas penggalangan dana al-Qaeda,” kata laporan itu. “Arab Saudi telah lama dianggap sebagai sumber utama pendanaan al-Qaeda, namun kami tidak menemukan bukti bahwa pemerintah Saudi sebagai sebuah institusi atau pejabat senior Saudi secara individu mendanai organisasi tersebut.”

Dua orang yang sangat tidak setuju dengan kesimpulan ini adalah mantan Senator Demokrat. Bob Graham dari Florida, pemimpin investigasi kongres dan ketua lama Komite Intelijen Senat, dan John Lehman, anggota komisi 9/11 dan mantan sekretaris Angkatan Laut di bawah Presiden Ronald Reagan.

Graham mengatakan dia melihat adanya hubungan langsung antara beberapa teroris yang melakukan serangan 11 September dan pemerintah Arab Saudi. Ia yakin bahwa agen pemerintah Saudi yang tinggal di Amerika Serikat, Omar al-Bayoumi, memberikan bantuan kepada dua pembajak 9/11 di San Diego atas perintah unsur pemerintah Saudi.

Gugatan di New York menuduh bahwa pada tahun-tahun menjelang serangan, penguasa Saudi memainkan permainan ganda, menggulingkan Osama bin Laden dan menyatakan oposisi terhadap al-Qaeda, sementara secara diam-diam mendanai kelompok agama konservatif di kerajaan tersebut untuk menenangkan diri

Dalam kesaksiannya di penjara supermax di Florence, Colorado, Moussaoui mengatakan kepada pengacara penggugat bahwa “kebohongan mutlak” bahwa Arab Saudi memutuskan hubungannya dengan bin Laden dan al-Qaeda pada tahun 1994.

“Ini benar-benar menyesatkan…asumsi yang dibuat oleh orang-orang yang tidak memahami cara pemerintahan Saudi didirikan,” karena pemerintah memiliki “dua kepala ular,” katanya, menurut sebuah transkrip.

Kerajaan Saud, katanya, “tidak dapat mempertahankan kekuasaan di Arab Saudi tanpa persetujuan” dari kelompok keagamaan ekstremis Wahhabi, katanya.

“Dengar, lihat, kami tidak menentang Islam atau jihad, kami mendanai bin Laden.”

___

Penulis Associated Press Larry Neumeister di New York berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Ken Dilanian di Twitter di https://twitter.com/KenDilanianAP