Dari sumber penghasilan hingga online: Keluarga Polandia merefleksikan bagaimana revolusi tahun 1989 mengubah hidup mereka

WARSAWA, Polandia – Ketika Polandia yang komunis mengadakan pemilu pertama yang sebagian bebasnya seperempat abad yang lalu, Cezary dan Alicja Wasowski – yang sedang menantikan kelahiran putra kedua mereka – memiliki harapan akan perbaikan sederhana dalam kehidupan mereka, namun tidak lebih dari itu.

Ketika Michal kecil lahir tiga bulan kemudian, sudah jelas bahwa mereka akan membesarkan putra mereka di dunia yang sangat berbeda dari dunia yang mereka kenal: Polandia baru saja memilih perdana menteri demokratis pertamanya dalam beberapa dekade dan sistem Soviet telah runtuh sebelumnya. mata mereka.

Saat ini, Cezary, Alicja, dan Michal bepergian dengan bebas ke luar negeri, membaca buku-buku yang pernah dilarang oleh sensor dan mengungkapkan pandangan yang mengungkap perbedaan generasi yang mengejutkan – yang merupakan kemenangan demokrasi. Keluarga tersebut berbicara kepada The Associated Press ketika Polandia bersiap memperingati 25 tahun pemungutan suara bersejarah pada hari Rabu, dengan Presiden Barack Obama dan para pemimpin dunia lainnya berkumpul di Warsawa untuk merayakan demokrasi yang dimulai dari pemungutan suara di Polandia dan menyebar ke seluruh wilayah Timur. Eropa. .

“Kami tahu ada sesuatu yang berubah, tapi awalnya kami tidak bisa membayangkan sejauh mana perubahannya,” kata Cezary Wasowski, 56 tahun. “Kemudian peristiwa terjadi begitu cepat. Itu benar-benar perubahan yang revolusioner.”

Seperti kebanyakan orang Polandia, dia dan Alicja telah melihat kehidupan mereka meningkat dalam banyak hal. Negara yang pernah memproduksi segala sesuatu “mulai dari tank hingga kondom,” seperti yang dikatakan Cezary, telah membuka peluang besar bagi wirausaha swasta, sehingga memungkinkan dirinya untuk menjadi pemimpin sebuah perusahaan teknik swasta. Istrinya tidak lagi menghabiskan waktu berjam-jam di antrean roti di era komunis. Kelimpahan tanpa batas terlihat dari toko-toko di setiap sudut.

Namun mereka tidak melihat semua perubahan sebagai kemajuan. Mereka melihat pemujaan baru terhadap uang mengikis fokus tradisional pada keluarga dan budaya. Mereka tidak menyukai betapa komersialnya Natal. Keterasingan mereka di balik Tirai Besi tampaknya memperdalam persahabatan mereka dan menciptakan lebih banyak waktu untuk berinteraksi dengan manusia, sesuatu yang mereka rindukan.

“Sulit untuk mengatakan apakah keadaan sekarang sudah lebih baik,” kata Alichja. “Kami pun tidak kalah bahagianya saat itu.”

Pasangan ini juga merasa bahwa, di tempat kelahiran Lech Walesa dan gerakan Solidaritasnya, terlalu banyak orang yang tidak terhubung secara politik. Mereka sangat kecewa karena kurang dari 24 persen pemilih Polandia mengambil bagian dalam pemilihan Parlemen Eropa pada tanggal 25 Mei.

“Orang-orang mengeluh bahwa perdana menteri itu buruk, dan presidennya buruk,” kata Cezary. “Mereka hanya mengeluh, tapi tidak memilih.”

Mungkin ironisnya, putra mereka – yang tidak pernah mengenal komunisme – lebih garis keras dibandingkan kedua orang tuanya di era Soviet. “Saya tahu itu adalah masa-masa buruk, dan saya tidak ingin hidup di dalamnya,” katanya.

Krisis Ukraina juga membawa kembali kebangkitan suram dominasi Moskow: Sejak Rusia mencaplok Krimea dan memindahkan pasukan ke perbatasan timur Ukraina, banyak warga Polandia, termasuk Michal, bertanya-tanya apakah Polandia akan selamanya lepas dari cengkeraman Rusia meskipun negara tersebut merupakan anggota NATO dan Uni Eropa. .

“Lebih dari 20 tahun telah berlalu dan banyak hal telah berubah,” kata Michal. “Tetapi kami masih melihat Rusia sebagai ancaman.”

Pemungutan suara tahun 1989 terjadi setelah bertahun-tahun kesulitan ekonomi yang memicu kerusuhan nasional. Pemogokan pada tahun 1980 menyebabkan lahirnya Solidaritas di bawah kepemimpinan Lech Walesa. Rezim mencoba menghancurkan gerakan tersebut pada tahun berikutnya, dengan pemimpinnya, Jenderal. Wojciech Jaruzelski – yang meninggal seminggu lalu – yang memberlakukan darurat militer, sebuah sistem penindasan yang keras.

Namun tidak ada cara untuk menekan keinginan Polandia akan kebebasan. Pada tahun 1988, babak baru pemogokan terjadi, memaksa pemerintah komunis untuk mengikuti apa yang disebut perundingan “Meja Bundar” dengan Solidaritas. Pemimpin baru di Kremlin, Mikhail Gorbachev, mengizinkan dialog tersebut, memberikan kebebasan yang belum pernah terjadi sebelumnya kepada negara-negara satelit Soviet saat ia berupaya mereformasi sosialisme di dalam negeri.

Perundingan Meja Bundar menghasilkan rezim komunis melegalkan Solidaritas dan kesepakatan untuk mengadakan pemilu pada tanggal 4 Juni. Perjanjian tersebut menciptakan sebuah kamar baru di parlemen, Senat, dan membuka seluruh 100 kursinya untuk kebebasan memilih, sekaligus membuka sepertiga kursi di majelis rendah yang lebih penting, Sejm.

Hasil ini mengejutkan semua orang, bahkan para aktivis Solidaritas – yang mimpi paling ambisiusnya adalah meramalkan pemilu yang bebas empat tahun kemudian. Solidaritas memenangkan 99 dari 100 kursi Senat dan semuanya memperebutkan 161 kursi di Sejm.

Perjuangan menuju demokrasi penuh menjadi tidak dapat dihentikan dan pada akhir tahun berikutnya Walesa menjadi presiden.

Seperti kebanyakan pemuda Polandia, Michal dibesarkan dengan kesadaran akan sejarah tersiksa di negaranya, sehingga dia harus merenungkan betapa berbedanya kehidupannya dengan kehidupan orang tuanya di masa mudanya. Sebagai seorang jurnalis, ia merasa bahwa kehidupan profesional saat ini jauh lebih kompetitif dibandingkan pada masa komunisme, ketika negara menjamin setiap orang mendapatkan pekerjaan. Dia menumpuk pengalaman kerja di atas studinya untuk mendapatkan keuntungan. Ayahnya melihat sesuatu dengan sedikit berbeda. Keunggulan mendefinisikan program Blok Timur di bidang teknik dan sains dan dia merasa studinya sangat ketat sehingga pekerjaan sampingan tidak mungkin dilakukan.

Mereka semua sepakat bahwa negara sudah tidak terlalu mengganggu dan memberi mereka lebih banyak kebebasan dan privasi.

Ketika Cezary menjalani wajib militer selama satu tahun pada tahun 1980an, badan kontra-intelijen menanyainya apakah ia memiliki kontak dengan pihak asing, sesuatu yang dianggap mencurigakan oleh rezim tersebut. Setelah bepergian ke luar negeri, dia, seperti semua orang Polandia, harus mengembalikan paspornya kepada pihak berwenang. Dia terpaksa menyerahkan tesis masternya untuk disetujui sensor – meskipun subjeknya jelas-jelas apolitis, dengan fokus pada aspek teknik penggunaan chipboard pada furnitur.

Saat ini keluarga tersebut bermain ski di Austria setiap musim dingin – dan karena warga negara Uni Eropa bepergian tanpa paspor.

Cezary dan Alicja ingat bahwa sebagian besar waktu mereka di bawah komunisme dihabiskan hanya untuk membeli makanan dan barang-barang pokok lainnya mengingat kekurangan yang terus-menerus terjadi. Jika mereka mempunyai akses terhadap sesuatu seperti gula atau vodka, mereka akan membeli sebanyak yang mereka bisa, menyimpannya di bawah tempat tidur dan menggunakannya sebagai barter dengan barang lain yang tidak dapat mereka temukan.

“Saya tidak ingat kapan Anda tidak dapat menemukan apa yang Anda butuhkan di toko,” Michal menimpali. “Saya tidak pernah mengalami bahwa saya tidak dapat membeli sesuatu, karena meskipun tidak ada di toko, Anda hanya mendapatkannya secara online.”