Datsyuk terus menciptakan keajaiban untuk Wings

SAN JOSE, California — Ada Pavel Datsyuk, penyihir bersenjatakan tongkat, bergerak dengan mudah dan tampaknya tanpa bahaya di sayap kanan pada Jumat malam.

Ada Douglas Murray, dalam posisi bertahan yang baik melawan Datsyuk, mundur perlahan namun tidak memberi ruang dan waktu yang dibutuhkan Datsyuk untuk bermain.

Datsyuk menurunkan bahunya seolah melebar, mungkin berayun ke belakang net, menyebabkan Murray membalikkan badannya dan mulai mengejar ke arah garis gawang.

Itulah kali terakhir Murray berada di dekatnya. Kedua kalinya ia memalsukan langkah menuju papan, Datsyuk memotong kembali ke tengah, meluncur ke slot dan melepaskan tembakan cepat ke pergelangan tangan yang harus dihentikan oleh penjaga gawang Sharks, Antti Niemi.

“Itu adalah salah satu hal di mana dia melebar dan menggunakan tongkat saya untuk menutupi umpan dan saya agak condong ke kiri dan dia masuk ke dalam,” kata Murray. “Saya harus lebih bersabar dalam situasi itu.”

Itu hanya satu dari sekian kali superstar Sayap Merah menunjukkan mengapa “Datsyukian” adalah satu-satunya cara untuk menggambarkan kemampuan uniknya dalam melewati pemain bertahan dengan anggun dan mudah untuk menciptakan permainan yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh orang lain.

Pemain bertahan Dan Boyle, yang bersama Murray memiliki sebagian besar waktu bermain melawan Datsyuk pada Game 1 hari Jumat, mengatakan Anda harus sangat berhati-hati terhadap pemain spesial seperti itu.

“Anda mengambil pendekatan yang berbeda,” kata Boyle. “Dia pemain 1 lawan 1 terbaik dalam permainan. Penentuan posisi adalah hal yang paling penting. Anda tidak boleh melakukan lunge dan mencoba menjatuhkannya karena dia sangat bagus. Dia bukan pemain terbesar di dunia, tapi dia sangat kuat dan bagus.”

Sekarang Datsyuk kembali sejajar dengan Henrik Zetterberg, yang absen saat Red Wing menyapu Phoenix Coyotes pada putaran pertama karena cedera lutut, ini adalah kombinasi keterampilan, kecerdasan, dan keakraban yang tidak dapat dibanggakan oleh banyak tim.

Pelatih Hiu Todd McLellan menghormati kemampuan duo ini, tetapi yakin itu akan menguntungkannya ketika pelatih Red Wings Mike Babcock tidak menempatkan mereka di jalur yang terpisah.

“Mereka adalah dua pemain yang dinamis. Jika Anda menggabungkannya, mereka berbahaya di mana pun di atas es,” kata McLellan, yang melatih keduanya sebagai asisten Wings sebelum datang ke San Jose pada tahun 2008. “Saya pikir Pavel mungkin adalah pemain paling berbahaya di atas es pada Game 1 karena dia bermain hampir setiap malam. Jika kami bisa bermain bagus melawan satu lini dan lini lainnya bisa memenangkan pertarungan, kami baik-baik saja.

“Jika mereka terpisah, sekarang Anda harus mengkhawatirkan mereka di jalur yang berbeda dan mungkin akan menghadapi beberapa masalah lagi.”

Barisan mereka, bersama Tomas Holmstrom, mencetak satu-satunya gol Sayap Merah di Game 1 berkat steal dan visi dari Datsyuk. Umpan Boyle melintasi papan diambil oleh Datsyuk, yang berbalik dan berjalan menuju garis biru. Saat itulah keajaiban terjadi.

Datsyuk membalikkan umpan backhand udara yang menghindari kapten Sharks Joe Thornton dan mendarat di tongkat Nicklas Lidstrom, yang melepaskan tembakan cepat dari slot yang mengalahkan Niemi ke sisi sarung tangan.

Saat sepertinya tidak terjadi apa-apa, Datsyuk membuat sesuatu terjadi. Ini adalah jenis permainan yang bisa dianggap remeh oleh para penggemar, tapi itu adalah sesuatu yang mungkin terjadi karena tidak hanya memiliki pemain dengan keterampilan Zetterberg dan Lidstrom, tetapi juga kecerdasan untuk membaca satu sama lain dan mencapai area terbuka.

Setelah Zetterberg sepenuhnya pulih setelah absen sejak 6 April, garis itu mungkin lebih baik daripada di Game 1, ketika digabungkan untuk delapan dari 20 gol Detroit.

“Ketika Z pergi dan dia sehat, dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia,” kata Babcock. “Saat Anda kembali dan siap, Anda masih harus bermain. Dia akan meluncur jauh lebih baik hari ini daripada yang dia lakukan kemarin dan dia akan meluncur jauh lebih baik besok.”

Jawaban Babcock ketika ditanya apakah ada kemungkinan dia akan membagi Datsyuk dan Zetterberg untuk Game 2 mungkin bukan yang ingin didengar McLellan.

“Tidak ada,” kata Babcock.

Ikuti Dave Lozo di Twitter: @DaveLozo