Dayton kalah dari Butler no. 14 79-73, menunggu untuk mendengar bagaimana kinerja pencetak gol terbanyak Rotnei Clarke

DAYTON, Ohio – Matt Derenbecker dari Dayton menjabat tangan pelatih Butler Brad Stevens dan memintanya untuk menyampaikan pesan kepada Rotnei Clarke ketika dia melihatnya di rumah sakit.

“Saya berkata, ‘Pelatih, tolong beri tahu Rotnei bahwa itu tidak disengaja,'” kata Derenbecker. “Dan dia berkata, ‘Matt, saya tahu itu tidak disengaja. Jangan khawatir.’ Senang rasanya mengetahui bahwa pelatih sekaliber dia dapat menyadari bahwa ini bukanlah permainan kotor.”

Masih menakutkan. Dan tidak. 14 Butler mampu mengatasi hal ini dan mempertahankan rekor kemenangannya.

Roosevelt Jones mencetak 16 poin pada hari Sabtu, dan Bulldog menggunakan kedalaman mereka untuk meraih kemenangan 79-73 atas Dayton tanpa pencetak gol terbanyak mereka.

Clarke terjatuh lebih dulu ke bantalan di penyangga papan belakang setelah Derenbecker menjegalnya dengan waktu tersisa 8:13 di babak pertama. Dia dibawa dari pengadilan dengan tandu. Hasil tes di rumah sakit terdekat menunjukkan negatif, dan Clarke berhasil lolos tanpa penyakit yang lebih parah selain leher terkilir.

Dia ada dalam pikiran Bulldog saat Butler (14-2, 2-0 Atlantic 10) memenangkan pertandingan ke-11 berturut-turut dan memperpanjang awal terbaiknya dalam empat tahun. Awalnya dia kehilangan sensasi di lengan dan kakinya.

“Dia bilang dia tidak bisa merasakan apa pun,” kata Jones.

Dia mampu menggerakkan lengan dan kakinya saat pelatih Ryan Galloy memeriksanya di lapangan. Sebuah penyangga empuk dibawa keluar dan Clarke dibawa keluar lapangan dengan tandu, sambil mengacungkan jempol.

Tidak jelas berapa lama Bulldogs akan merindukan Clarke, yang rata-rata mencetak 17 poin per game.

“Dia sangat emosional dibandingkan apa pun karena harus keluar dari pertandingan,” kata Galloy. “Dia tidak mengalami patah tulang. Dia akan kaku dan sakit untuk sementara waktu. Ini tidak seperti pergelangan kaki yang bisa dibalut dengan selotip.”

Pertahanan dan kedalaman Bulldog membawa mereka lolos melawan Dayton (10-6, 0-2), yang telah kalah empat kali dari enam pertandingan terakhirnya dan kalah 7-3 di kandang sendiri. Dyshawn Pierre dan Vee Sanford masing-masing mencetak 14 gol untuk Flyers.

“Untuk alasan apa pun, kami tidak memiliki cukup musik pop hari ini,” kata pelatih Archie Miller. “Banyak hal yang terjadi pada Butler karena ketika Anda melawan mereka, mereka memiliki kemampuan untuk benar-benar menghancurkan semangat Anda dengan permainan mereka di kedua sisi.”

Itu adalah salah satu kemenangan terliar Butler selama berturut-turut, termasuk kemenangan tandang atas pemain nomor satu saat itu. 1 Indiana, Barat Laut dan Vanderbilt. Bulldogs memulai awal terbaiknya sejak memenangkan 19 dari 20 pertandingan pertama mereka selama musim 2008-09.

Bulldogs mengumpulkan sembilan poin di sekitar cedera Clarke untuk memimpin selamanya.

Clarke mencuri bola dari Derenbecker dan hendak melakukan layup ketika Derenbecker melakukan pelanggaran keras dengan mengirim kepala dan bahu kirinya ke dasar penyangga papan belakang yang empuk. Clarke berbaring telentang selama beberapa menit sementara dia diperiksa.

Ketika Clarke dikeluarkan dari lapangan, Stevens memanggil para pemainnya dan memberi tahu mereka bahwa tampaknya cederanya tidak serius.

“Dia berkata, ‘Rotnei akan baik-baik saja, kami hanya harus bangkit dan terus bermain,’” kata center Andrew Smith. “Kami memainkan permainan ini untuk Rotnei.

“Kami semua lega mendengar Rotnei baik-baik saja. Ini hanya sebuah pukulan buruk. Dia akan absen sebentar. Kami akan menjemputnya.”

Smith mencetak sepasang keranjang selama perolehan sembilan poin yang menjadikannya 23-16. Beberapa menit kemudian, Khyle Marshall memasukkan bola, dilanggar dan gagal dalam lemparan bebas, tetapi Butler mendapatkan rebound dan Marshall mencetak gol melalui layup saat Bulldogs memperbesar keunggulan mereka menjadi 31-20.

Bulldogs menembakkan 59 persen pada babak pertama meski kehilangan Clarke, yang mengumpulkan lima poin sebelum terluka.

Pierre gagal melakukan dunk yang tidak terbantahkan untuk membuka babak kedua, dan Butler mencetak sembilan poin untuk memimpin 44-30 yang tidak pernah dalam bahaya. Alex Barlow melakukan steal dan layup selama lonjakan.

Tiga detik berturut-turut yang dilakukan Sanford memangkas keunggulan menjadi 61-56 dengan sisa waktu 6:35, jarak terdekat yang dicapai Flyers sejak menit pembukaan babak kedua. Sanford mencetak 10 poin berturut-turut untuk Dayton dan mempertahankan Flyers di dalamnya.

Smith melepaskan tembakan tiga angka dari sayap kanan melalui layup untuk menumpulkan kebangkitan, dan Butler mencetak 11 poin terakhirnya melalui lemparan bebas. Dayton tidak pernah mendekati empat poin.

___

Ikuti Joe Kay di Twitter: http://twitter.com/apjoekay