Debat Partai Republik: Kandidat Partai Republik belum menjawab pertanyaan-pertanyaan kunci ini, mengapa?

Tahap debat hari Kamis di Carolina Selatan akan menampilkan para kandidat utama untuk nominasi presiden dari Partai Republik. Namun mereka masih belum menjawab pertanyaan-pertanyaan kunci, tinggal beberapa minggu lagi sebelum pemungutan suara pertama dilakukan di Iowa pada 1 Februari. Diantaranya:

Donald Trump. Anda berjanji bahwa Anda tidak akan mengurangi tunjangan Jaminan Sosial kepada penerima manfaat mana pun, dan Anda tampaknya menyarankan agar program tersebut dapat memberikan solusi (solven) dengan menghapuskan bantuan asing ke negara-negara yang bermusuhan. Namun seluruh anggaran bantuan luar negeri pada tahun 2016 lebih kecil dari perkiraan kekurangan dana Jaminan Sosial pada tahun 2016, dan dalam waktu sekitar 20 tahun dana perwalian tersebut akan kosong dan program tersebut hanya mampu membayar sekitar 77 persen dari manfaat yang terutang.

Mengingat hal tersebut, apa rencana Anda untuk memastikan penerima manfaat Jaminan Sosial menerima 100 persen manfaat yang dijadwalkan dalam 20 tahun dari sekarang?

Ted Cruz. Anda baru-baru ini menyatakan penolakan Anda terhadap reformasi imigrasi yang akan memberikan status hukum apa pun kepada mereka yang saat ini berada di negara tersebut secara ilegal, bahkan jika pilihan untuk mendapatkan kewarganegaraan sama sekali tidak mungkin dilakukan.

Jika Anda terpilih sebagai presiden, apakah Anda berniat dan bertujuan untuk meningkatkan deportasi secara signifikan guna mengusir paksa sebagian besar orang asing ilegal, atau apakah Anda berniat untuk mengandalkan peningkatan penegakan hukum yang berlaku saat ini untuk mendorong deportasi diri dalam skala besar seiring berjalannya waktu?

Marco Rubio. Anda mempertahankan dukungan Anda terhadap subsidi gula, dengan menyatakan bahwa negara-negara lain memberikan dukungan untuk industri gula mereka. Banyak produk pertanian lainnya yang juga disubsidi di AS dan pemerintah asing, serta industri lain seperti baja, tekstil, panel surya, dan mobil.

Sebagai presiden, apakah Anda juga berkomitmen untuk mempertahankan atau mengembangkan subsidi baru bagi perusahaan-perusahaan Amerika di industri ini dan industri lainnya selama pesaing asing terus menerima subsidi dari pemerintah mereka?

Jeb Bush. Meskipun Anda telah menjanjikan dukungan untuk amandemen anggaran berimbang, veto item baris, dan pembekuan sewa, hanya ada sedikit rincian mengenai pengeluaran apa yang mungkin Anda potong sebagai presiden, dan Tax Foundation memperkirakan bahwa rencana pajak Anda akan menambah $1,6 triliun pada utang nasional selama dekade berikutnya.

Dapatkah Anda mengidentifikasi program, lembaga, atau departemen tertentu yang akan Anda hilangkan atau kurangi untuk menghindari peningkatan utang lebih lanjut?

Chris Christie. Anda berjanji untuk mencabut ObamaCare, namun sebagai gubernur Anda mendaftarkan New Jersey untuk perluasan Medicaid ObamaCare. Anda juga belum merilis rencana reformasi kesehatan Anda sendiri.

Dapatkah Anda menjelaskan secara spesifik apa yang akan Anda usulkan dalam kaitannya dengan reformasi kesehatan, dan apakah hal tersebut merupakan terobosan mendasar terhadap ObamaCare atau sekadar versi yang “baru dan lebih baik”?

John Kasich. Di Kongres Anda menentang kesejahteraan perusahaan, namun sebagai gubernur Anda membela program Ohio yang memberikan subsidi ratusan juta dolar kepada perusahaan besar.

Mengingat keyakinan Anda akan keberhasilan pendekatan ini dalam memperkuat perekonomian Ohio, apakah Anda, sebagai presiden, akan berupaya mempertahankan atau memperluas program federal serupa yang memberikan subsidi kepada industri dan bisnis yang disukai, dan jika tidak, mengapa tidak?

Ben Carson. Anda memuji Undang-Undang Glass-Steagall era Depresi yang memisahkan perbankan komersial dan investasi dan mengatakan Anda ingin undang-undang tersebut dikembalikan dalam bentuk yang diubah.

Amandemen spesifik apa yang akan Anda usulkan, dan jika Anda sebagai presiden dihadapkan pada krisis keuangan yang serupa dengan tahun 2008, apa, jika ada, yang akan Anda lakukan untuk mencegah keruntuhan sebuah bank investasi besar (seperti kebangkitan kembali Glass-Steagall yang akan mencegah bank tersebut dibeli oleh bank komersial besar seperti Bear Stearns dan Merrill Lynch pada tahun 2008)?

Tentu saja, ini bukan satu-satunya pertanyaan yang harus diajukan kepada masing-masing kandidat, namun pemilih harus mengharapkan keterusterangan dan jawaban rinci mengenai isu-isu yang belum terjawab.

Kandidat yang menghindari menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit dalam sebuah kampanye kemungkinan besar tidak akan tiba-tiba menjadi kuat ketika menjabat di Gedung Putih, dan apakah mereka dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan penting secara langsung harus dilihat sebagai ujian atas kemampuan kepemimpinan mereka.

Sean Parnell adalah direktur proyek untuk Proyek Kepemimpinan untuk Amerika yang mengidentifikasi dan mempromosikan kepemimpinan yang berprinsip dan efektif.