Delapan Negara Bagian Paling Sulit untuk Senat Demokrat tahun 2012
Salah satu alasan mengapa Senat Partai Demokrat enggan mengubah peraturan untuk melemahkan kekuatan minoritas adalah karena kebanyakan orang memperkirakan hal itulah yang akan terjadi pada Partai Demokrat tahun depan.
Partai Republik kini memiliki 47 kursi di Senat, yang berarti mereka hanya perlu memperoleh empat kursi untuk mengambil kendali. Kebetulan dan siklus demokrasi yang sukses pada tahun 2006 berarti bahwa 23 kursi yang dipegang oleh Partai Demokrat akan diperebutkan pada tahun 2012, dibandingkan dengan hanya 10 kursi yang dimiliki oleh Partai Republik.
Namun, angka yang penting adalah berapa banyak balapan yang akan kompetitif. Dan di sinilah letak masalah nyata bagi Partai Demokrat.
Partai Republik kemungkinan besar hanya akan mempertahankan dua dari 10 kursi. Sen. Scott Brown, R-Mass., akan berjuang keras melawan para pemilih Partai Demokrat di negara bagiannya yang akan pergi ke tempat pemungutan suara untuk pemilihan presiden. Di Nevada, Senator yang dilanda skandal. John Ensign harus berjuang untuk mempertahankan kursi swing state-nya.
Kita belum bisa mengetahui gangguan utama apa yang mungkin terjadi pada Partai Republik. Tea Party Express sudah mulai memanggil petahana, dimulai dengan Olympia Snowe dari Maine. Kandidat-kandidat dari kelompok tersebut kehilangan kursi yang bisa dimenangkan dari Partai Republik di Delaware dan Nevada pada tahun 2010, sehingga daftar potensi kekalahan dari Partai Republik pasti bisa bertambah.
Namun tampaknya Partai Republik tidak akan mampu menyabot kemenangan yang cukup besar, bahkan mendekati jumlah negara bagian yang harus dipertahankan oleh Partai Demokrat.
Meskipun keberhasilan atau kegagalan Presiden Obama pada tahun depan akan banyak mengubah peta politik, Partai Demokrat harus bersiap untuk mempertahankan setidaknya 13 kursi. Beberapa dari pemilu tersebut, seperti pemilu di Wisconsin, New Jersey, Connecticut, Pennsylvania, dan Michigan, merupakan pendakian yang sulit bagi Partai Republik kecuali ada kombinasi yang tepat antara kandidat dan iklim nasional. Namun sisanya menjanjikan akan sangat sulit dipertahankan oleh Partai Demokrat.
Di sini, dari yang paling sulit dipertahankan hingga yang paling mudah dipertahankan, adalah delapan posisi tersulit di Senat Demokrat pada tahun 2012.
1) Montana – Pada tahun 2006, Senator Partai Republik Conrad Burns menjalankan kampanye pemilihan ulang yang lemah di tahun yang sulit, sehingga Jon Tester, yang saat itu menjadi senator negara bagian, mampu mengalahkannya dalam persaingan ketat. Kini Tester dibebani dengan suara yang mendukung undang-undang layanan kesehatan nasional Presiden Obama dan dukungan terhadap biaya pemanasan global. Anggota kongres Partai Republik di negara bagian tersebut, Denny Rehberg, telah menyatakan pencalonannya. Tester berusaha menjauhkan diri dari ketentuan undang-undang kesehatan yang tidak populer, namun banyak rintangan yang menghadangnya.
2) Dakota Utara – Senator Demokrat. Keputusan Kent Conrad untuk tidak mencalonkan diri kembali tampaknya menjamin kemenangan Partai Republik di sini. Tahun lalu negara bagian ini mempunyai delegasi kongres yang seluruhnya berasal dari Partai Demokrat dan Barack Obama memenangkan 44 persen suara pada tahun 2008, yang merupakan perolehan suara terbaik bagi seorang Demokrat sejak tahun 1976. Sekarang delegasi tersebut adalah dua pertiga dari Partai Republik dan Obama bahkan mungkin tidak mendapatkan 30 persen suara. pemilihan presiden tahun depan.
3) West Virginia – Mungkin tidak ada negara bagian di Amerika di mana Presiden Obama mempunyai tanggung jawab politik yang lebih besar daripada West Virginia. Negara bagian ini tidak hanya konservatif secara sosial, namun tindakan keras Obama terhadap industri batu bara telah mengubah kubu lama Partai Demokrat ini menjadi wilayah yang bersahabat dengan Partai Republik. Sen. Joe Manchin memenangkan kesempatan untuk menjalani masa jabatan mendiang Robert Byrd di Senat pada tahun 2010, tetapi gubernur yang populer itu harus melakukan segala upaya untuk mengamankan kemenangan. Dengan Obama sebagai kandidat teratas dan Partai Republik memastikan setiap suara Manchin mengarah pada agenda presiden, masa tinggal Manchin di Washington bisa jadi tidak lama.
4) Virginia – Keputusan Senator. Jim Webb yang tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua adalah pertanda zaman di Virginia. Webb mengalahkan Senator petahana. George Allen mundur pada tahun 2006, sebagian besar atas dasar penolakan Webb terhadap perang di Irak. Sekarang, warga Virginia tampaknya puas dengan kepemimpinan Gubernur Partai Republik yang konservatif, Bob McDonnell, yang baru saja menyingkirkan tiga petahana di DPR dari Partai Demokrat pada tahun 2010. Partai Republik sudah memiliki dua pesaing kuat yaitu Allen, yang ingin kembali ke Senat, dan Tea Party. – bintang Jamie Radtke. Peluang demokrasi akan bergantung pada popularitas Obama di Old Dominion. Kandidat terbaik untuk partai tersebut adalah mantan gubernur Tim Kaine, yang kini memimpin Komite Nasional Demokrat untuk Obama, sehingga peruntungannya akan naik dan turun karena upaya Obama sendiri dalam kebangkitan politik.
5) Missouri – Senator. Claire McCaskill telah bekerja lembur untuk menunjukkan kecenderungan bipartisannya dan mengurangi dukungannya terhadap undang-undang layanan kesehatan nasional Presiden Obama, dan untuk alasan yang baik. Tahun lalu, sebagian besar pemilih di Missouri meloloskan amandemen konstitusi yang mencegah undang-undang tersebut berlaku di negara bagian tersebut dan Partai Republik memperoleh kursi di DPR dan Senat dengan kampanye yang sangat menargetkan undang-undang tersebut. McCaskill adalah pendukung awal Obama, yang menjadikan McCaskill sebagai pengganti utama dalam perjuangannya untuk merayu pemilih perempuan selama pertarungan pemilihan pendahuluan yang sengit dengan Hillary Clinton. Mantan Bendahara Negara dari Partai Republik Sarah Steelman sudah ikut serta dan akan menjadi penggalang dana yang hebat.
6) Nebraska – Pelayanan kesehatan juga merupakan isu besar bagi Senator Ben Nelson. Dua tahun yang lalu, nampaknya mantan gubernur yang moderat dan populer ini akan memegang kursi tersebut selama yang ia inginkan. Namun setelah Nelson memilih undang-undang layanan kesehatan nasional yang diusung Presiden Obama, jajak pendapat tiba-tiba menunjukkan peringkat persetujuannya menurun. Nelson akhirnya memberikan suara menentang versi final RUU tersebut, namun dukungan awalnya terhadap undang-undang tersebut telah membuahkan hasil. Jaksa Agung negara bagian yang berasal dari Partai Republik, Jon Bruning, telah memulai kampanyenya melawan Nelson, yang namanya berada tepat di bawah nama Obama dalam surat suara di Nebraska.
7) Ohio – Senator Demokrat periode pertama. Sherrod Brown adalah salah satu kisah sukses besar Partai Demokrat pada tahun 2006. Brown mengalahkan Senator petahana. Mike DeWine digulingkan sebagai bagian dari penyisiran Partai Demokrat di Negara Bagian Buckeye. Sementara keberhasilan negara bagian Demokrat lainnya pada tahun itu datang dari kelompok moderat seperti Tester dan Webb, Brown meraih kemenangannya sebagai seorang liberal. Ohio sebagian besar kembali ke akar Partai Republik pada tahun 2010, memindahkan lima kursi DPR dari kendali Partai Demokrat ke Partai Republik. Para pemilih di Ohio juga memberikan kemenangan telak kepada Senator baru Rob Portman dan memilih Gubernur Partai Republik John Kasich. Dukungan Brown terhadap inisiatif kesehatan dan lingkungan hidup Presiden Obama membuatnya rentan terhadap kandidat Partai Republik yang tepat. Calon penantang dari Partai Republik bisa saja sudah lama menjadi anggota Partai Republik. Jim Jordan dan potensi pertandingan ulang dengan DeWine, jaksa agung negara bagian yang baru terpilih pada tahun 2010, termasuk.
8) Florida – Senator Demokrat. Upaya Bill Nelson untuk masa jabatan ketiga datang pada saat yang sulit. Sunshine State mengambil belokan tajam ke kanan pada tahun 2010, memilih kaum konservatif yang setia untuk menduduki jabatan gubernur dan Senat dan mengubah empat kursi dewan dari biru menjadi merah. Presiden Obama akan berusaha keras untuk mempertahankan Florida pada tahun 2012, namun kondisinya masih akan menguntungkan bagi kandidat Partai Republik yang tepat. Kandidat impian Partai Republik negara bagian adalah mantan Gubernur Jeb Bush, yang masih sangat populer di sana, bahkan empat tahun setelah ia meninggalkan jabatannya. Partai Republik juga berkepentingan untuk melihat Bush mencalonkan diri. Hal ini tidak hanya akan mempersiapkannya untuk ikut serta dalam pemilihan presiden di masa depan, namun kesuksesan Bush akan membantu calon presiden dari Partai Republik tahun depan untuk membawahi negara bagian tersebut.
Chris Stirewalt adalah editor politik digital FOX News. Catatan politiknya, Power Play, tersedia setiap pagi hari kerja di FOXNEWS.COM.
