DeMint vs.GOP | Berita Rubah

Mungkin orang terakhir Senator. Jim DeMint (R-SC) ingin bertemu, ketika dia melakukan wawancara TV dengan kemenangan di Gedung Kantor Senat Russell pada hari Rabu, orang yang dia temui adalah: Senator. John Cornyn, orang Texas yang mengetuai Komite Kampanye Senator Nasional Partai Republik.

“Kalian berteman, kan?” Produser Fox News Capitol Hill, Trish Turner, yang kru kameranya mengabadikan momen tersebut. “Kamu tidak akan memukulnya atau apa pun, kan?” dia bertanya pada Cornyn.

DeMint dengan bercanda mengangkat tangannya ke rahangnya, seolah-olah dia baru saja dikenakan oleh pria Texas yang lebih tinggi dan lebih gemuk itu. Itu semua – atau setidaknya setengahnya – hanya bercanda, tapi Cornyn tidak mempermasalahkannya. “Sudah kubilang pada mereka kau dan aku seperti kacang polong,” katanya serius, sambil mengancingkan jasnya dan menjabat tangan DeMint.

DeMint memandang lantai dengan gugup dan memasukkan tangannya ke dalam saku jaket. “Sekarang pemilihan pendahuluan sudah selesai,” Cornyn meyakinkan semua orang yang hadir, punggungnya menegang, “kita semua bersatu.” Dia kemudian menepuk punggung DeMint, dan – dengan sapaan sepintas, “Senang bertemu Anda,” para anggota parlemen yang ramah ini diperuntukkan bagi konstituen yang muncul di kantor mereka tanpa membuat janji dan bergumam tentang penculikan alien – dengan cepat pergi. Seluruh pertemuan itu berlangsung kurang dari sepuluh detik.

Kecanggungan ini mencerminkan sejauh mana DeMint, seorang senator pada masa jabatan pertama yang memiliki komite aksi politiknya sendiri dan ikatan yang kuat dengan gerakan Tea Party, telah muncul sebagai penyeimbang yang kuat terhadap kepemimpinan partainya dalam urusan memilih untuk menang – dan kalah dalam kandidat. .

Pada siklus 2010, DeMint mendukung 12 kandidat untuk berbagai jabatan, sembilan di antaranya menang. Misalnya, politisi Carolina Selatan – yang secara luas diyakini memiliki aspirasi presiden – mendukung Marco Rubio, calon Senat dari Partai Republik di Florida, pada saat struktur partai di Sunshine State sebagian besar bersatu di belakang Gubernur. seorang yang mandiri. Dan DeMint mendukung Christine O’Donnell, favorit Tea Party yang menang hari Selasa atas Rep. Mike Castle, kandidat pilihan Partai Republik dalam pemilihan pendahuluan Senat Partai Republik Delaware.

Secara total, Dana Konservatif Senat DeMint telah membayar sekitar $3,6 juta pada siklus ini, angka yang ia harap dapat ditingkatkan menjadi $5 juta dalam enam minggu ke depan. Hal ini akan dimulai dengan upaya ambisius DeMint untuk menjatuhkan “bom uang” senilai $174.000 pada kampanye O’Donnell pada minggu depan.

“Saya harap saya menjadi ancaman terhadap apa yang disebut sebagai penguasa di sini di Washington,” kata DeMint dalam wawancara dengan Fox News pada Rabu sore. Ketika ditanya apakah dia pernah menghadapi penolakan dari Partai Republik yang mungkin akan mengambil pengecualian terhadap peran dirinya sebagai pendukung kandidat, yang beberapa di antaranya berada di luar lingkaran favorit kepemimpinan Partai Republik, DeMint kembali pada standar lama: hanya apa yang dia baca. surat kabar.

“Saya melihat laporan pers dari anggota staf yang tidak disebutkan namanya, pengecut, yang mengatakan hal-hal yang tidak ingin mereka ceritakan kepada saya,” katanya. “Tetapi sebenarnya, banyak anggota Partai Republik di sini yang akan membisikkan kepada saya bahwa, ‘Teruskan perjuangan.'” DeMint jelas menyukai peran Orang Dalam yang Juga Orang Luar, dengan mengatakan bahwa dia mewakili semua orang Amerika yang bosan dengan Partai Republik yang “berpura-pura” menjadi konservatif.

“Ada kebangkitan nyata Amerika yang bukan hanya terjadi di kalangan Partai Republik,” katanya kepada Fox News. “Empat puluh persen (anggota) Tea Party adalah Demokrat dan Independen. Dan menurut saya, sangat menarik bahwa mereka berdiri dan menyingkirkan Partai Demokrat dan Republik. Saya pikir kita akan memiliki Kongres baru yang akan mendukung untuk masyarakat setelah bulan November.”

Hanya Sarah Palin, yang tidak memiliki gelar Beltway, menyaingi DeMint sebagai raja Partai Republik tidak resmi pada tahun pemilu ini. Mantan calon wakil presiden ini telah mendukung setidaknya 43 kandidat, mencatatkan rekor mengesankan yaitu 25 pemenang dan 11 pecundang, dan sisanya mencalonkan diri tanpa lawan atau belum menghadapi pemilih. Berbeda dengan DeMint, Palin sering mencoba memfokuskan dukungannya pada kandidat perempuan, yang oleh mantan gubernur Alaska disebut sebagai “mama grizzlies”.

“Jim DeMint brilian,” kata Palin kepada pembawa acara Jon Scott di acara Happening Now Fox News pada hari Rabu. Namun, seperti DeMint, Palin menolak label kingmaker dan menyangkal mencari peran tersebut. “Saya melakukan hal ini bukan untuk keuntungan pribadi atau penyalahgunaan kekuasaan sama sekali. Saya bahkan tidak tahu cara memainkan permainan seperti itu. Dan saya tidak punya orang, mesin, atau apa pun yang diperlukan untuk berada dalam posisi seperti itu, saya bersyukur Jim DeMint begitu berani dan berani, sehingga dia juga memberikan dukungan ini dan tidak ada persaingan di sana.

Sementara itu, Senator Cornyn mengatakan kepada Fox News pada hari Rabu bahwa dia menikmati “tujuan bersama” dengan Gubernur Palin dan Senator DeMint, terutama sekarang karena musim pemilihan umum sudah dekat. Namun Cornyn juga dengan sinis menyebut Senat sebagai “sebuah institusi dengan 100 ego besar dan 200 sikutan tajam.”