Demokrat Mempertimbangkan Skenario ‘Bagaimana Jika’ Jika Kursi Senat Massachusetts Menjadi Merah

Dengan hasil pemilu khusus Massachusetts yang sangat membebani Senat, para pemimpin Partai Demokrat terpaksa mempertimbangkan skenario “bagaimana jika” untuk menanggapi pergantian mendiang Senator. kursi Ted Kennedy untuk Senator negara bagian Republik Scott Brown.

Kemenangan Partai Republik akan mengubah keseimbangan Senat dari mayoritas 60 kursi yang tidak bisa dibantah oleh Partai Demokrat dan mengarah ke arah yang dapat menyebabkan matinya upaya reformasi asuransi kesehatan saat ini, yang menjadi penyebab nyawa Kennedy.

“Kita harus menang di Massachusetts,” kata Senat No. 2 Demokrat, Dick Durbin, mengakui Senin. “Jika tidak, tantangan untuk meloloskan reformasi layanan kesehatan akan semakin besar.”

Mengakhiri perundingan maraton dengan Gedung Putih, staf kongres bekerja keras selama akhir pekan untuk mengirimkan “berbagai bagian” kompromi ke Kantor Anggaran Kongres untuk dianalisis yang dapat digunakan untuk melakukan penyesuaian guna mencapai kesepakatan akhir untuk mendapatkan kesepakatan berikutnya. dua minggu. , mungkin sebelum Brown mendapatkan kursi dia akan mengalahkan Demokrat Martha Coakley.

Jika kursi tersebut berpindah tangan, opsi termudah dan tercepat bagi Partai Demokrat adalah DPR menelan begitu saja RUU Senat. Namun banyak anggota DPR dari Partai Demokrat yang menentang ketentuan-ketentuan penting dalam RUU Senat, termasuk 40 anggota Partai Demokrat yang anti-aborsi yang memilih RUU tersebut hanya setelah kata-kata kasar yang digunakan oleh anggota DPR. Bart Stupak, D-Mich., menulis, termasuk di dalamnya, dan para analis mengatakan beberapa orang tidak akan mengalah. tentang hal itu.

“Jika Partai Republik dari Massachusetts terpilih, semua mata akan tertuju pada (Ketua DPR) Nancy Pelosi. Jika dia bersedia memimpin Demokrat ke versi Senat, itu bisa lolos. Jika dia mau melawan, pergilah, itu akan menjadi sangat berantakan,” Jordan Lieberman , penerbit majalah Politics, mengatakan kepada Fox News.

Saran lain adalah bahwa para pejabat Partai Demokrat di Massachusetts dapat menunda proses sertifikasi untuk Brown, sehingga memberi peluang kecil bagi Partai Demokrat di Washington untuk mencapai kesepakatan. Yang lain berpendapat bahwa Senator Partai Republik. Olympia Snowe dapat diyakinkan untuk mendukung RUU tersebut, karena dia adalah satu-satunya anggota Partai Republik yang memberikan suara untuk rancangan undang-undang kesehatan apa pun saat RUU tersebut melalui proses komite tahun lalu.

Seorang staf senior pimpinan Partai Demokrat di DPR mengatakan kepada Fox News bahwa permainan “bagaimana jika” membuat Partai Demokrat mempertimbangkan sebuah gagasan yang pernah mereka tolak – sebuah prosedur legislatif cepat yang dikenal sebagai “rekonsiliasi.”

Rekonsiliasi memungkinkan anggota untuk meloloskan rancangan undang-undang dengan suara mayoritas sederhana selama rancangan undang-undang tersebut dibatasi pada upaya pengurangan anggaran. Namun, hal ini akan berarti perubahan besar pada undang-undang tersebut.

“Ini seperti mobil yang kehilangan beberapa ban, jendelanya,” kata jajak pendapat Partai Republik, Dave Winston. “Ini akan menjadi berantakan.”

Ajudan Partai Demokrat tersebut mengatakan kecil kemungkinannya bahwa rekonsiliasi akan digunakan dalam keseluruhan RUU, namun rekonsiliasi berpotensi digunakan untuk meloloskan “perbaikan.”

Dalam skenario tersebut, DPR harus mengesahkan rancangan undang-undang yang disahkan Senat, sesuatu yang digambarkan oleh ajudannya sebagai “rintangan yang sangat tinggi.” Sentimen tersebut juga diamini oleh sejumlah pembantu Senat yang terlibat dalam pembicaraan renovasi.

Mayoritas anggota DPR dari Partai Demokrat sangat menentang pajak cukai yang ditetapkan Senat. Mereka didukung oleh serikat pekerja yang lebih memilih versi DPR yang menerapkan pajak bagi mereka yang berpendapatan tinggi dibandingkan kompromi pajak atas premi bernilai tinggi yang seharusnya diberikan kepada pekerja, berdasarkan kesepakatan baru.

Rekonsiliasi tidaklah sesederhana kedengarannya. Pertama, setiap rancangan undang-undang rekonsiliasi harus hanya membahas pengeluaran dan pajak agar rancangan undang-undang tersebut sesuai dengan anggaran, sebuah langkah yang dibuat oleh pembuat undang-undang pada tahun 1974 untuk mencegah disahkannya undang-undang yang tidak relevan dalam proses yang dipercepat ini. Aturan ini semakin diperketat pada tahun 1990 oleh Senator. Robert Byrd, DW.Va., yang menolak penggunaan prosedur tersebut selain pengurangan defisit anggaran.

Artinya, RUU yang ada saat ini dapat dengan mudah dicabut dari langkah-langkah seperti reformasi sistem penyampaian layanan dan layanan pencegahan, yang merupakan landasan dari RUU tersebut. Kent Conrad, DN.D., ketua Komite Alokasi Senat, yang mencemooh penggunaan taktik tersebut, mengatakan bahwa RUU tersebut akan menjadi “keju Swiss” legislatif setelah semua hal telah dikatakan dan dilakukan.

Proses ini tentu saja lebih banyak digunakan oleh Partai Republik di masa lalu, terutama dalam hal pemotongan pajak, namun dalam kasus ini para pengkritik penggunaannya (dari Partai Republik dan beberapa Demokrat) menunjuk pada restrukturisasi besar-besaran terhadap seperenam perekonomian negara.

Sen. Judd Gregg, RN.H., orang penting di Senat mengenai masalah rekonsiliasi sebagai petinggi Partai Republik di komite anggaran, menyebutnya “politik gaya Chicago” dan berjanji akan mengajukan banyak keberatan, yang disebut “poin ketertiban”. tentang 13 cara berbeda yang bisa dilakukan Partai Republik untuk menantang Demokrat, dan hampir semua cara tersebut memerlukan pemungutan suara.

Namun waktu tidak terbatas. Jika Partai Demokrat dapat menyusun produk rekonsiliasi, peraturan anggaran mengharuskan mereka untuk melakukan perdebatan hanya selama 20 jam sebelum pemungutan suara mengenai semua poin ketertiban dimulai.

Reformasi asuransi kesehatan adalah prioritas utama, dan jelas bahwa Partai Demokrat sedang terburu-buru mencari cara untuk meloloskan RUU tersebut, namun rekonsiliasi bukanlah pilihan yang mudah.

Salah satu staf senior kepemimpinan Partai Demokrat, yang menghindari segala kemungkinan bahwa pemilu Massachusetts akan berubah menjadi Partai Republik, mengatakan: “Ide yang ada saat ini adalah untuk menyelesaikan RUU (kompromi) ini sesegera mungkin. Kita harus melewati disinformasi dan setengahnya akan terwujud. -kebenaran digunakan oleh lawan, dan orang-orang akan menyadari bahwa ini adalah rancangan undang-undang yang baik yang akan membantu mereka.”

Jim Angle dan Trish Turner dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.