Demokrat Mengungkapkan 3 Hal yang Tidak Dipahami Kaum Liberal Tentang George W. Bush

Kamis, 25 April, di kampus Southern Methodist University di Dallas, Texas, empat presiden yang masih hidup – Jimmy Carter, no. 39; George HW Bush, No.41; Bill Clinton, tidak. 42, dan Barack Obama, tidak. 44 – akan menghormati salah satu rekan mereka, George W. Bush, Presiden Amerika Serikat ke-43, pada peresmian perpustakaan kepresidenannya.

Jadi saya menggunakan kesempatan ini untuk mengingatkan rekan-rekan saya dari Partai Demokrat yang liberal, yang banyak di antara mereka terus menyerang Bush dengan cara yang kasar dan bersifat pribadi, tentang tiga hal tentang dia yang menurut saya tidak mereka pahami atau hargai.

Pertama, meskipun ada banyak kebijakan di bawah pemerintahan Bush yang tidak disetujui oleh Partai Demokrat liberal (termasuk saya sendiri) – seperti pemotongan pajak, perang di Irak dan tidak membayarnya (serta perang Afghanistan) dengan pendapatan saat ini daripada uang pinjaman – ada harus ada pembedaan antara perselisihan dan serangan pribadi.

(tanda kutip)

Misalnya, banyak anggota Partai Demokrat yang masih menggunakan kata “kebohongan” ketika menggambarkan alasan Bush melancarkan perang di Irak – bahwa Saddam Hussein memiliki senjata pemusnah massal. Ternyata hal ini salah. Namun para anggota Partai Demokrat pada masa pemerintahan Clinton juga percaya bahwa Saddam mempunyai senjata pemusnah massal, seperti halnya sebagian besar pakar di komunitas intelijen AS.

Politik kita telah menjadi sangat beracun dan pemerintahan kita menjadi tidak berfungsi justru karena terlalu banyak orang – di kedua belah pihak – tidak dapat membedakan antara berbohong dan benar-benar salah.

Kedua, Bush dikenal dengan slogan briliannya ketika ia pertama kali mencalonkan diri pada tahun 2000, menggambarkan dirinya sebagai “konservatif yang penuh kasih sayang.” Namun jangan lupa bahwa dalam banyak isu, Bush lebih “berbelas kasih” daripada “konservatif”—bahkan, ia kadang-kadang lebih dekat dengan progresivisme pasar bebas dari Partai Republik Theodore Roosevelt daripada konservatisme laissez-faire dari William Howard Taft.

Contohnya termasuk reformasi pendidikan “No Child Left Behind”, yang disponsori bersama di Gedung Putih oleh Bush dan ikon liberal Senator Edward Kennedy (D-Mass.) pada masa-masa awal kepresidenan Bush; dukungan terhadap reformasi imigrasi secara luas, sangat mirip dengan undang-undang bipartisan yang baru-baru ini diusulkan di Senat; dan perluasan Medicare untuk memasukkan manfaat obat resep—reformasi Medicare yang paling luas jangkauannya dan paling dermawan sejak Lyndon Johnson.

Ketiga, penting untuk mengingat betapa baik hati George W. Bush.

Saya tahu dari pengalaman pribadi.

Seperti yang telah saya tulis sebelumnya, saya ingat duduk di sebelah Bush ketika kami berada di kampus asrama yang sama di Yale (Davenport – dia lulus setahun setelah saya). Saya ingat suatu malam ketika sekelompok dari kami sedang duduk di ruang rekreasi di luar ruang makan kampus setelah makan malam dan seorang mahasiswa Yale yang dikenal sebagai gay tetapi tidak “keluar” pada hari-hari itu tidak lewat Seseorang melontarkan hinaan homofobik yang keji.

Aku tidak menyukainya, tapi aku duduk diam. Namun Bush membentak dan mengatakan sesuatu seperti, “Hei, hentikan. Mengapa kamu tidak memakai sepatunya sebentar dan merasakan apa yang dia rasakan?”

Saya ingat berpikir, “Wow. Orang ini sangat berbeda hatinya dengan saudara lelaki menyenangkan yang berpesta denganku di Delta Kappa Epsilon.”

Saat saya melihatnya tumbuh dan berkembang selama bertahun-tahun, mengatasi masa-masa penderitaan dan tantangan pribadi yang besar untuk menjadi gubernur Texas dua periode dan presiden Amerika Serikat dua periode, saya hanya melihat dia dikagumi dan bahkan lebih dari itu. malam di Yale.

Almarhum ibu saya selalu mengatakan bahwa kita bisa menilai seseorang dari cara mereka menyayangi dan memperlakukan hewan – baik jika mereka melakukannya, buruk jika mereka tidak melakukannya.

Ketika anjing kesayangan Bush, Barney, meninggal baru-baru ini, pernyataan yang dikeluarkannya menggambarkan kepada saya inti kebaikan dalam skala penilaian ibu saya.

“Barney tidak pernah membahas politik,” katanya sambil mengucapkan selamat tinggal pada Barney dengan sedih, “dan dia selalu menjadi teman setia. Laura dan aku akan merindukan pasangan kami.”

Saya tahu ibu saya di surga, yang tidak akan pernah memilih George W. Bush sebagai presiden, akan membaca komentar tentang Barney itu dan bersikeras:

“Dia pria yang baik.”

Saya setuju.

Semoga sukses untuk Anda, George Bush, dan berkah untuk ibu, ayah, dan keluarga Anda pada kesempatan besar ini.