Dempsey: Beberapa tentara Irak terlihat tidak siap untuk pelatihan

DI ATAS CHARLES DE GAULLE – Beberapa unit tentara Irak yang mengikuti pelatihan pimpinan Amerika untuk melawan kelompok ISIS tidak siap, kata jenderal penting Amerika pada hari Minggu.

Umum Martin Dempsey, berbicara kepada wartawan di atas kapal induk Prancis di Teluk Persia utara, tidak jauh dari pantai Iran, mengatakan dia tidak melihat alasan untuk mengirim lebih banyak pelatih atau penasihat militer AS saat ini. Secara lebih luas, ia membela laju kampanye militer secara keseluruhan di Irak.

“Saat ini kami tidak memerlukan penasihat lagi di lapangan,” kata Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan AS, bersama timpalannya dari Prancis, Jenderal. Pierre de Villiers, di sisinya di dek hanggar de Gaulle.

“Kami memiliki pelatih dan penasihat yang menunggu beberapa unit Irak tiba, dan ketika mereka tiba – hanya segelintir dari mereka – mereka tiba dalam kondisi kekurangan tenaga dan terkadang tanpa peralatan yang tepat. Pemerintah Irak sebenarnya dapat memperbaikinya sendiri.”

Inti dari strategi koalisi pimpinan AS untuk mengusir ISIS dari Irak adalah: menurunkan kekuatan tempur dan sumber daya militan melalui serangan udara terbatas terhadap posisi di Irak utara dan barat, serta di Suriah; melatih dan memberikan nasihat kepada pasukan keamanan Irak yang kinerjanya buruk; dan menekan pemerintah Irak untuk mengambil langkah lebih tegas guna berdamai dengan kelompok Sunni yang tidak puas.

“Ini memerlukan kesabaran strategis,” kata Dempsey.

Dia mengatakan konflik yang melibatkan pihak militer dapat diselesaikan “dalam waktu dekat”. Permasalahan mendasarnya – kegagalan pemerintahan Irak dan ketidakpuasan masyarakat Sunni – kemungkinan besar membutuhkan waktu lebih lama untuk diselesaikan.

Dempsey menghabiskan hari itu di kapal de Gaulle menyoroti kerja sama militer AS-Prancis dan mendiskusikan strategi untuk memerangi ISIS di Irak. Dia berencana mengunjungi Irak untuk membahas kampanye tersebut dengan para pemimpin pemerintah dan komandan militer AS.

Prancis menerbangkan berbagai misi ke Irak dari kapal de Gaulle, yang mulai beroperasi di Teluk utara pada tanggal 23 Februari dan dijadwalkan akan beroperasi selama delapan minggu.

Dempsey menyaksikan empat jet serang Rafale Prancis meluncur dari dek kapal induk dalam perjalanan ke Irak, dan kemudian melihat empat jet tempur Super Etendard mendarat setelah kembali dari misi.

Para pejabat Perancis mengatakan mereka melakukan 12 hingga 15 misi sehari, termasuk penerbangan intelijen dan pengawasan, serangan udara dan misi dukungan udara jarak dekat bekerja sama dengan pasukan darat Irak. Dempsey mengatakan hal ini menjadikan Prancis sebagai mitra berharga dalam konflik yang melibatkan sekitar 20 negara yang melakukan banyak misi udara tetapi hanya tiga yang melakukan operasi maritim.

Dempsey tiba dengan kapal de Gaulle dengan pesawat bermesin ganda C-2 Greyhound Angkatan Laut AS. Setelah pertemuan dengan de Villier dan perwira Perancis dan Amerika lainnya, dia terlempar ke kapal induk C-2 untuk penerbangan kembali ke stasiun angkatan laut AS di Bahrain. Sebelumnya pada hari Minggu, dia bertemu dengan pejabat pemerintah Bahrain.

Saat mereka bertemu di atas kapal de Gaulle, sebuah kapal induk Amerika, USS Carl Vinson, bergerak dalam jarak sekitar 1.000 yard. Kedua maskapai penerbangan tersebut mengoordinasikan operasi udara mereka dalam apa yang disebut Dempsey sebagai tanda peningkatan kerja sama militer AS-Prancis di seluruh dunia. Dalam pengaturan yang tidak biasa, kapal induk Perancis berada di bawah kendali operasional Amerika sebagai bagian dari kampanye ISIS.

Dempsey diminta oleh wartawan untuk menanggapi kritik beberapa orang bahwa AS tidak menggunakan kekuatan udara secara cukup agresif di Irak dan Suriah. Dempsey mengatakan ada alasan yang sah untuk membatasi laju pemboman sambil menangani aspek lain dari konflik tersebut.

“Pemboman karpet yang dilakukan Irak bukanlah jawabannya,” katanya, seraya menambahkan bahwa para pejuang ISIS telah beradaptasi sejak kampanye pengeboman yang dipimpin AS di Irak dimulai pada bulan Agustus.

“Ini bukanlah musuh yang berdiam diri di gurun terbuka menunggu saya menemukannya dan menggunakan pesawat Amerika atau Prancis untuk menyerangnya,” kata Dempsey. “Mereka melakukan itu pada awalnya dan harus menanggung akibatnya. Jadi musuh telah beradaptasi dan mereka telah mengembangkan taktik dan teknik yang membuatnya lebih sulit untuk menemukan mereka.”

Dempsey mengatakan intensitas dan ruang lingkup kampanye pengeboman dibatasi oleh kebutuhan untuk menghindari korban sipil dan untuk memastikan bahwa informasi intelijen terbaik dikumpulkan sebelum sasaran diserang.

“Kami sangat tepat karena hal terakhir yang ingin kami lakukan adalah menciptakan korban sipil di lapangan, yang akan menambah narasi yang saling bersaing mengenai keberpihakan dan bahwa ini adalah masalah agama, Kristen dan Islam. Dan jadi kita mempunyai tanggung jawab untuk menggunakan kekuatan udara dengan sangat tepat, dan itu berarti perlu waktu” untuk membangun gambaran intelijen yang tepat sebelum melakukan serangan.

“Jika saya mempunyai lebih banyak target dan saya bisa tepat sasaran, kami bisa menghasilkan lebih banyak efek di lapangan,” tambahnya.