Dems akan mencoba RUU lain tentang pengangguran dan keringanan pajak

Selama berminggu-minggu, Senat terjebak dalam perdebatan mengenai mana yang lebih penting: memperluas insentif pajak yang sudah habis masa berlakunya untuk bisnis dan individu, serta tunjangan pengangguran, dengan cara apa pun – atau melakukannya dengan membayar hampir setiap sen.

Para pemimpin Partai Demokrat siap untuk memperkenalkan versi ketiga dari apa yang disebut RUU “ekspansionis” pada hari Rabu, menurut seorang pembantu senior kepemimpinan Partai Demokrat. Ajudan tersebut mengatakan kepada Fox bahwa uang Medicaid yang penting bagi negara bagian, sebesar $24 miliar dalam tagihan sebelumnya, kemungkinan besar tidak hanya akan dipotong tetapi juga akan sepenuhnya diimbangi dengan pemotongan pengeluaran, beberapa di antaranya adalah dana stimulus yang belum terpakai, yang pernah dianggap ‘dianggap sebagai a bencana bagi partai mayoritas.

Namun sejumlah pejabat senior Partai Demokrat memperkirakan kepada Fox pada hari Rabu bahwa upaya baru tersebut kemungkinan besar tidak lagi berhasil dalam mematahkan filibuster yang dipimpin Partai Republik. Pemotongan uang Medicaid rupanya telah membuat marah banyak anggota Partai Demokrat, sehingga Pemimpin Mayoritas Harry Reid, D-NV, dan Ketua Komite Keuangan Senat Max Baucus, D-MT, berada dalam posisi yang sulit.

Menurut salah satu pelobi yang melihat rancangan undang-undang beredar di K Street pada hari Selasa, uang Medicaid akan dihapuskan secara bertahap. Namun, seorang ajudan Baucus memperingatkan bahwa konsep tersebut “sudah lama”.

Selama berminggu-minggu, para senator merayu Senator Partai Republik yang moderat. Olympia Snowe dari Maine dan pada tingkat lebih rendah rekannya dari Partai Republik di negara bagian asalnya, Susan Collins. Snowe mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa dia tidak begitu khawatir mengenai kompensasi tunjangan pengangguran, namun dia mengatakan sisa tagihannya seharusnya begitu. Senator juga menginginkan lebih banyak jeda bagi usaha kecil, sebuah langkah yang akan menghilangkan pendapatan yang diperoleh dari RUU tersebut, sehingga mengimbangi dampak defisitnya.

Tidak jelas apakah RUU ini akan berjalan lebih baik di DPR.

Dewan tersebut mengeluarkan dana Medicaid senilai $24 miliar untuk memenuhi permintaan dari Partai Demokrat Blue Dog yang konservatif secara fiskal yang menginginkan defisit yang lebih sedikit.

Pertarungan lain yang mungkin terjadi di DPR adalah apakah menerima atau tidak pembayaran jangka pendek dari penyedia Medicare, yang disebut “perbaikan dokumen”, yang disahkan oleh Senat minggu lalu, yang telah dibayar penuh. Pembicara dan Pemimpin Mayoritas telah mengirimkan sinyal yang beragam mengenai masalah ini. Sementara itu, Pusat Medicare dan Medicaid, badan federal yang mengelola kedua program tersebut, telah membiarkan berakhirnya perintah penghentian pembayaran yang membuat dokter Medicare tidak mendapatkan pemotongan sebesar 21% dalam penggantian biaya federal mereka. Apa pun yang dilakukan Kongres dalam hal ini diperkirakan akan berlaku surut.

Salah satu motivasi untuk mengambil tindakan mungkin adalah surat yang dikirim oleh CEO AARP Barry Rand kepada anggota Kongres pada hari Selasa yang mendesak mereka “untuk segera mengesahkan undang-undang yang memastikan bahwa para lansia memiliki akses terhadap dokter mereka, dan memberikan keringanan fiskal yang sangat dibutuhkan kepada negara bagian dan individu yang menganggur. Rand menambahkan bahwa rabat pembayaran dokter Medicare “mengancam akses terhadap layanan dokter bagi jutaan penerima manfaat Medicare – terutama mereka yang tinggal di pedesaan dan daerah tertinggal lainnya.”

Dan para penerima manfaat seringkali merupakan peserta paling aktif dalam pemilu paruh waktu.