Dengan adanya pemberontak dan senjata di depan pintunya, Israel khawatir 40 tahun perdamaian dengan Suriah akan berakhir

ALONEI HABASHAN, Dataran Tinggi Golan – Dihadapkan dengan pemandangan ladang hijau dan pegunungan yang tertutup salju, semuanya sepi kecuali hembusan angin. Kemudian terjadi ledakan tembakan dari perang saudara Suriah yang berkecamuk di sebelahnya, di mana pemberontak jihad melawan pasukan Bashar Assad di sebuah kota.

Tentara Israel menyaksikan semuanya terjadi dari jarak beberapa kilometer (mil), di atas tank di belakang pagar yang baru dibentengi, sementara latihan skala besar Israel memicu ledakan di latar belakang.

Ini adalah kenyataan baru di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel, yang selama 40 tahun merupakan garis depan paling tenang di Israel, tempat untuk hiking, mengamati burung, bermain ski, dan wisata anggur. Pihak militer memperkirakan semua hal akan segera berubah seiring mereka bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, yaitu kekosongan kekuasaan di Suriah yang memungkinkan kelompok-kelompok jahat mendapatkan persediaan senjata kimia yang melimpah di negara tersebut.

Dalam banyak hal, era baru telah dimulai. Desa-desa Suriah di sepanjang perbatasan berpindah tangan antara benteng militer dan pemberontak dalam pertempuran sehari-hari. Peluru mortir dan peluru mereka sering mendarat di pihak Israel, termasuk dalam beberapa kasus yang kini mengenai tentara dan warga sipil. Sebuah tiruan tank tentara Suriah mendarat di komunitas perbatasan Alonei Habashan pada bulan Februari.

Meskipun Israel percaya bahwa sebagian besar kasus ini adalah tembakan nyasar, Israel telah merespons beberapa kali dengan senjata mereka sendiri pada putaran pertama permusuhan sejak gencatan senjata jangka panjang diberlakukan setelah perang Timur Tengah pada tahun 1973.

“Daerah ini telah menjadi wilayah besar yang tidak memiliki pemerintahan dan di dalam wilayah tersebut banyak sekali pemain yang ingin berada di dalamnya dan ingin memainkan peran mereka sendiri serta bekerja untuk kepentingan mereka sendiri,” kata Gal Hirsch, brigadir jenderal cadangan Israel yang terlibat dalam hal ini. dengan perencanaan dan operasi strategis militer. “Suriah telah menjadi tempat yang kami lihat sebagai ancaman besar bagi Israel dan itulah sebabnya kami mulai mengatasi hambatan yang kuat, pada infrastruktur kami, dalam dua tahun terakhir untuk memastikan bahwa kami siap menghadapi masa depan. Dan masa depan sudah ada di sini.”

Para pejabat mengatakan pengerahan tentara saat ini di dataran tinggi tersebut adalah yang terkuat sejak tahun 1973, dan perwujudannya yang paling jelas adalah pagar perbatasan baru, setinggi 6 meter (20 kaki), di atasnya diberi kawat berduri dan dilengkapi dengan perangkat anti-infiltrasi yang canggih. Pagar bobrok sebelumnya sebagian besar belum diuji sampai diinjak-injak tahun lalu oleh warga Suriah yang melakukan protes atas nama Palestina.

Pihak militer tidak akan merinci langkah-langkah lainnya, namun menekankan bahwa pihaknya kini secara aktif berupaya untuk menentukan pengaturan perbatasan yang baru, sebelum terlambat.

Di sisi lain perbatasan, desa Bir Ajam berada di tangan pemberontak dan pasukan Israel melaporkan bahwa mereka berhasil mengusir serangan militer Suriah sebelum fajar hampir setiap hari. Di desa terdekat, pasukan intelijen dan komando Suriah bermarkas di bangunan beton tanpa jendela.

Di segitiga tempat perbatasan Israel, Suriah dan Yordania bertemu di sepanjang Sungai Yarmouk, sebuah jip terlihat melintasi tanpa gangguan dari Yordania ke Suriah. Pada bulan Maret, pemberontak menculik 21 penjaga perdamaian PBB asal Filipina di wilayah tersebut. Ribuan pengungsi menggunakan rute tersebut untuk melarikan diri dari pembantaian tersebut ke Yordania.

Beberapa pengungsi yang terluka telah berdatangan ke Golan, dan tentara menjalankan klinik lapangan untuk merawat mereka. Namun tidak ada jaminan bahwa aliran air tersebut tidak akan menjadi banjir jika Yordania di selatan atau Turki di utara tidak dapat dijangkau.

“Suriah merupakan sistem yang berkembang dengan sendirinya saat ini,” kata Hirsch. “Tidak ada yang bisa mengendalikan atau memprediksi segalanya.”

Israel, yang berbatasan dengan Suriah barat daya, sejauh ini berhati-hati untuk tidak terlibat dalam perang saudara yang telah memakan korban jiwa lebih dari 70.000 orang.

Assad adalah musuh bebuyutan, sekutu Iran dan pendukung utama serangan gerilya Hizbullah Lebanon terhadap Israel. Namun seperti ayahnya, yang ia gantikan sebagai presiden, ia dengan setia mematuhi perjanjian yang ditengahi AS untuk mengakhiri perang tahun 1973. Israel khawatir siapa pun yang menang dalam perang saudara ini akan menjadi lawan yang jauh lebih berbahaya.

Kekhawatiran utama Israel adalah persenjataan canggih Assad bisa berakhir di tangan sekutunya, kelompok militan Hizbullah di Lebanon, atau kelompok ekstremis Islam di kalangan pemberontak yang berusaha menggulingkannya.

“Suriah bukanlah tempat biasa… ini adalah gudang senjata terbesar di dunia,” Hirsch memperingatkan.

Dalam sebuah wawancara dengan BBC TV pekan lalu, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyebut kelompok pemberontak di antara “radikal Islam terburuk di dunia”.

“Oleh karena itu, kami tentu saja khawatir bahwa senjata-senjata inovatif yang dapat mengubah keseimbangan kekuatan di Timur Tengah akan jatuh ke tangan para teroris ini,” katanya.

Minggu ini, seorang pejabat senior intelijen militer Israel mengatakan bahwa Assad menggunakan senjata kimia bulan lalu. Setelah penolakan awal, pejabat AS dan Inggris membatalkan penilaian terhadap Brigjen. Umum Itai Brun, kepala penelitian dan analisis intelijen militer Israel, mengatakan bahwa agen saraf sarin yang mematikan mungkin digunakan. Presiden AS Barack Obama telah memperingatkan bahwa penggunaan senjata kimia oleh Assad akan menjadi “pengubah permainan” yang dapat mendorong intervensi asing yang lebih besar dalam perang saudara.

Bagi Israel, momok perdamaian dengan hancurnya Suriah menambah rasa terkepung.

Hal ini menyebabkan Jalur Gaza jatuh ke tangan gerakan militan Hamas pada pemilu tahun 2006. Dan Mesir, negara Arab dengan populasi terbesar dan negara pertama yang berdamai dengan Israel, kini diperintah oleh Ikhwanul Muslimin yang sangat anti-Israel. Israel mengakui bahwa pada bulan Januari, pesawat-pesawat tempurnya menghancurkan pengiriman rudal anti-pesawat yang diyakini sedang menuju dari Suriah ke Hizbullah di Lebanon, dan pada hari Kamis Israel menembak jatuh sebuah pesawat tak berawak yang dikatakan dioperasikan oleh Hizbullah. (Hizbullah membantah meluncurkannya.).

Hirsch, yang memimpin divisi Israel dalam perang selama berbulan-bulan dengan Hizbullah pada tahun 2006, mengatakan peran zona perang telah terbalik. Meskipun Suriah pernah menggunakan Hizbullah di Lebanon sebagai proksi melawan Israel, Hizbullah kini enggan bertindak di wilayah Lebanon karena takut akan pembalasan Israel dan bersiap untuk menggunakan ketidakstabilan di Suriah sebagai tahap di masa depan.

“Pertempuran di Suriah memberi mereka kesempatan untuk membuka front baru melawan Israel,” kata Hirsch. Kita harus siap menghadapi gejolak. Kita harus siap dengan keterlibatan Iran di Suriah. Kita harus siap melawan aktivitas fundamentalis radikal yang akan keluar dari Suriah, dan itulah yang kita lakukan di sini. .”

___

Ikuti Heller di Twitter (at)aronhellerap