Dengan kenangan indah akan pemerintahan Moskow, negara-negara Baltik memimpin Eropa dalam memerangi ketergantungan gas Rusia

VILNIUS, Lituania – Akhir tahun ini, sebuah kapal seukuran kapal induk akan tiba di pelabuhan Klaipeda di Lituania di Laut Baltik. Kapal sepanjang 300 meter (984 kaki) itu bukanlah kapal perang melainkan terminal impor gas alam terapung – yang diberi nama “Independence” – yang akan menjadi kunci bagi rencana kawasan Baltik untuk mengurangi ketergantungannya pada pasokan energi Rusia.

Negara-negara di sudut timur laut Uni Eropa ini termasuk yang paling bergantung pada Rusia untuk menjaga agar rumah mereka tetap hangat dan industri tetap berjalan. Tiga negara Baltik, yaitu Latvia, Estonia, dan Lituania, mendapatkan semua gas mereka dari Rusia dan tidak memiliki koneksi ke sistem pipa Eropa yang lebih luas sehingga memungkinkan mereka mengimpor dari negara lain. Polandia memenuhi 70 persen kebutuhan energinya dengan pasokan Rusia.

Hasilnya, negara-negara tersebut, yang masih memiliki ingatan segar akan dominasi Moskow selama Perang Dingin, menjadi salah satu negara tercepat di Eropa yang bertindak mengurangi ketergantungan tersebut.

Penggunaan pasokan gas oleh Moskow sebagai cara untuk memberikan tekanan terhadap Ukraina – seperti negara-negara Baltik, yang pernah menjadi bagian dari Uni Soviet – telah mendorong urgensi baru terhadap proyek-proyek untuk mendiversifikasi pasokan energi di wilayah tersebut, bahkan ketika 28 negara anggota UE berjuang untuk mencapainya. datang dengan pendekatan terpadu.

Faktor sejarah membuat Polandia dan negara-negara Baltik sangat skeptis terhadap niat Moskow. Latvia, Estonia, dan Lituania secara paksa dimasukkan ke dalam Uni Soviet selama Perang Dunia II, dan ribuan orang dideportasi ke kamp kerja paksa. Selama Perang Dingin, Polandia diperintah oleh komunis yang didukung dan didukung oleh Moskow.

Pemilihan terminal gas terapung merupakan tanda urgensi yang dirasakan di wilayah tersebut. Pembangunannya memakan waktu dua tahun lebih cepat dibandingkan pembangunan di darat, dan dengan biaya $330 juta, biayanya sekitar 50 persen lebih murah. Pabrik ini akan mampu menangani 4 miliar meter kubik (141 miliar kaki kubik) gas per tahun – jauh di atas kebutuhan tahunan Lituania sebesar 3 miliar meter kubik – ketika pabrik tersebut mulai beroperasi pada bulan Januari. Kapal tersebut, yang dimiliki oleh Hoegh LNG Norwegia dan disewakan kepada operator terminal SC Klaipedos Nafta di Lituania, telah menjalani uji coba laut setelah dibangun di galangan kapal di Korea.

Sementara itu, negara tetangganya, Polandia, sedang mengerjakan terminal gas alam cair baru di pantai Baltik yang diharapkan akan beroperasi awal tahun depan. Terminal di Swinoujscie akan memungkinkan Polandia membeli sebagian gasnya dari Qatar.

Dan Estonia dan Finlandia sedang membicarakan satu atau mungkin dua terminal gas baru di ujung Laut Baltik, serta jaringan pipa bawah laut yang akan menghubungkan kedua negara.

Negara-negara UE lainnya lebih lambat dalam membangun proyek-proyek baru. Jerman telah membatalkan proposal untuk membangun terminal gas alam cair di Wilhelmshafen, di Laut Utara.

Meskipun negara-negara Baltik memimpin Eropa dalam upaya mendiversifikasi sumber energi mereka, solusinya tidaklah mudah. Gas cair yang diangkut melalui laut – yang disebut gas alam cair, atau LNG – bisa jadi mahal, dan harganya bisa mencapai 50 persen lebih mahal di pasar Asia yang haus energi. Sebab, ia harus didinginkan hingga minus 165 derajat Celcius (minus 265 Fahrenheit) untuk mencairkannya dan menyusutkannya hingga seperenam ratus volume aslinya. Kapal tanker yang terisolasi kemudian dapat membawanya ke luar negeri.

Karena biaya tersebut, kata para analis, negara-negara Baltik dan Polandia kemungkinan besar tidak akan sepenuhnya mandiri dari impor Rusia. Sebaliknya, kapasitas impor baru akan berfungsi sebagai jaminan parsial terhadap segala ancaman cut-off. Lebih penting lagi, hal ini juga akan memberi negara-negara tersebut pengaruh untuk menegosiasikan harga dengan Gazprom, perusahaan monopoli gas milik negara Rusia. Rusia menaikkan harga gas untuk Ukraina menjadi $485 per seribu meter kubik dari $268,50, dan Presiden Vladimir Putin mengatakan Rusia dapat mulai menuntut pembayaran di muka – beban berat bagi negara yang keuangannya hampir runtuh.

Membangun terminal gas baru “sekarang berarti Anda memiliki alternatif,” kata Aleksandra Gawlikowska-Fyk, kepala proyek energi di Institut Urusan Internasional Polandia. “Keberagaman selalu meningkatkan keamanan pasokan.”

Cara lain untuk mendiversifikasi pasokan energi sedang dilakukan, dan seringkali didukung oleh dana Uni Eropa.

Solusi-solusi ini mencakup perubahan jaringan pipa sehingga dapat berjalan dari arah barat-timur dan bukan hanya dari timur-barat. Perusahaan energi Jerman, RWE, memulai pasokan “aliran balik” pada tanggal 1 April dan mengatakan akan menjual 1 miliar meter kubik ke Ukraina per tahun – jumlah yang simbolis, namun hanya sebuah permulaan.

Ketiga negara Baltik tersebut sedang mengerjakan pembangkit listrik tenaga nuklir baru di Lituania untuk menggantikan listrik yang hilang setelah Uni Eropa memaksa Lituania menutup reaktor rancangan Soviet karena alasan keamanan. Proyek tersebut tertunda karena kurangnya kerja sama dari Latvia dan Estonia, yang tidak dapat menampung reaktor dan pekerjaan yang menyertainya.

Analis Gawlikowksa-Fyk mengatakan krisis Ukraina dan kekhawatiran komisi eksekutif UE mungkin meningkatkan tekanan untuk mengubah hal ini.

“Situasi eksternal, serta komisi, dapat mendorong negara-negara tersebut untuk bekerja sama,” katanya.

___

Penulis Associated Press Monika Scislowska di Warsawa dan Jari Tanner di Vilnius berkontribusi pada laporan ini.