Departemen Kehakiman akan mengajukan banding atas keputusan hakim untuk menghilangkan batasan usia pada pil Plan B

WASHINGTON – Pemerintahan Obama pada hari Rabu mengajukan banding atas perintah hakim federal untuk mencabut semua batasan usia mengenai siapa yang dapat membeli pil KB pagi hari tanpa resep.

Dalam mengajukan banding atas keputusan tersebut, pemerintah kembali berkomitmen pada posisi yang diambil Obama selama kampanye pemilihannya kembali bahwa remaja yang lebih muda tidak boleh memiliki akses tanpa batas terhadap kontrasepsi darurat, meskipun ada desakan dari kelompok dokter dan sebagian besar pendukung Partai Demokrat bahwa pil tersebut harus tersedia. .

Sehari sebelumnya, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) menurunkan usia orang yang dapat membeli pil pencegah kehamilan One-Step Plan B tanpa resep menjadi 15 tahun — lebih muda dari batas saat ini yaitu 17 tahun — dan memutuskan bahwa pil tersebut dapat dijual pada rak toko obat di dekat kondom, bukannya dikunci di belakang konter apotek.

Keputusan tersebut tampaknya tidak sesuai dengan keputusan hakim bulan lalu yang menyatakan bahwa perempuan dari segala usia harus diizinkan untuk membeli Plan B dan obat generik yang lebih murah, semudah mereka membeli aspirin. Hakim Distrik AS Edward Korman dari New York memberikan waktu 30 hari kepada FDA untuk mematuhinya, dan tenggat waktu pada hari Senin semakin dekat, mendorong pemerintah pada hari Rabu untuk meminta pengadilan untuk menunda keputusan tersebut sambil mempertimbangkan kembali.

Dengan seruan tersebut, pemerintahan Obama memperjelas bahwa pihaknya bersedia untuk memudahkan akses terhadap kontrasepsi darurat hanya dalam jumlah tertentu saja – tidak sebanyak yang didesak oleh kelompok dokter dan pendukung kontrasepsi. Namun, keputusan FDA untuk memindahkan pil dari toko ke rak toko obat mencerminkan perubahan masyarakat dalam perjuangan panjang mengenai hak-hak reproduksi perempuan, menandai tonggak sejarah besar bagi mereka yang percaya bahwa semua bentuk alat kontrasepsi seharusnya mudah dibeli.

Karena enggan terlibat dalam perselisihan mengenai masalah sosial pada masa jabatan kedua, para pejabat Gedung Putih pada hari Rabu bersikeras bahwa FDA dan Departemen Kehakiman bertindak independen dari Gedung Putih untuk memutuskan bagaimana melanjutkannya. Namun keputusan untuk mengajukan banding sudah pasti bagi para pendukung hak aborsi yang mengatakan bahwa mereka tidak dapat memahami mengapa seorang presiden dari Partai Demokrat berpihak pada kelompok sosial konservatif dalam mendukung pembatasan pilihan reproduksi perempuan.

“Kami sangat kecewa karena hanya beberapa hari setelah Presiden Obama memproklamirkan komitmennya terhadap hak-hak reproduksi perempuan, pemerintahannya kembali memutuskan untuk mencabut hak perempuan untuk mendapatkan kontrasepsi darurat tanpa pembatasan yang tidak dapat dibenarkan dan memberatkan,” kata Nancy Northup, presiden Pusat tersebut. . untuk Hak Reproduksi, yang mengajukan gugatan yang mendorong keputusan Korman.

Staf Gedung Putih saat ini dan mantan stafnya mengatakan pendekatan Obama terhadap masalah ini sangat dipengaruhi oleh pengalamannya sebagai ayah dari dua anak perempuan usia sekolah. Obama dan Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius juga mempertanyakan apakah ada cukup data yang menunjukkan bahwa pil pencegah kehamilan aman dan sesuai untuk remaja putri, meskipun kelompok dokter bersikeras bahwa pil pencegah kehamilan aman dan sesuai untuk anak perempuan.

Dalam pengajuannya pada hari Rabu, Departemen Kehakiman mengatakan Korman telah melampaui wewenangnya dan bahwa keputusannya harus ditunda selama banding tersebut tertunda, yang berarti hanya Rencana B Satu Langkah yang akan muncul di rak-rak toko obat sampai kasus tersebut akhirnya diselesaikan. Jika perintah Korman tidak dipatuhi selama proses banding, akibatnya adalah “kebingungan pasar yang besar, merugikan kepentingan FDA dan masyarakat” karena toko obat menerima perintah yang bertentangan tentang siapa yang diperbolehkan membeli apa, Departemen Kehakiman menyimpulkan.

Daripada mengambil tindakan sendiri, Departemen Kehakiman berpendapat kepada Pengadilan Banding AS ke-2 bahwa Korman seharusnya memerintahkan FDA untuk mempertimbangkan kembali pilihannya dalam mengatur kontrasepsi darurat. Pengadilan tidak dapat membatalkan peraturan dan proses yang harus diikuti oleh lembaga-lembaga federal “dengan memberikan mandat hasil substantif tertentu,” kata banding tersebut.

FDA sebenarnya siap untuk mencabut semua batasan usia dan mengizinkan Plan B dijual bebas pada akhir tahun 2011, ketika Kathleen Sebelius menolak ilmuwannya sendiri. Sebelius mengatakan beberapa anak perempuan berusia 11 tahun secara fisik mampu melahirkan anak namun tidak mampu membeli pil KB sendiri.

Langkah Sebelius ini belum pernah terjadi sebelumnya, dan Korman melihatnya sebagai tahun politik pemilu – yang berarti ia tidak hanya mendominasi lembaga pemerintah, namun juga sekretaris Kabinet.

Lebih dari setahun kemudian, kedua belah pihak dalam perdebatan tentang kontrasepsi tidak senang dengan keputusan FDA yang mengejutkan, yang oleh banyak orang dilihat sebagai upaya untuk menemukan jalan tengah yang cocok antara menerapkan batasan usia 17 tahun dan tidak menerapkan batasan apa pun.

Akses yang dijual bebas mengindikasikan perubahan yang sudah lama dinantikan, tapi itu saja tidak cukup, kata Dr. Cora Breuner dari American Academy of Pediatrics, yang mendukung penjualan pil pencegah kehamilan tanpa resep untuk segala usia, mengatakan.

“Kita masih mempunyai masalah besar, yaitu angka kehamilan remaja kita yang masih terlalu tinggi,” kata Breuner.

Meskipun hanya sedikit gadis muda yang cenderung menggunakan Plan B, yang harganya sekitar $50 untuk satu pil, “kami tahu ini aman bagi mereka yang berusia di bawah 15 tahun,” katanya.

Sebagian besar anak berusia 17 hingga 19 tahun aktif secara seksual, dan 30 persen anak berusia 15 dan 16 tahun pernah berhubungan seks, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan bulan lalu oleh jurnal Pediatrics. Seks jauh lebih jarang terjadi di kalangan remaja muda. Demikian pula, remaja yang lebih tua memiliki tingkat kehamilan yang lebih tinggi, namun penelitian tersebut juga menghitung lebih dari 110.000 kehamilan terjadi pada anak berusia 15 dan 16 tahun pada tahun 2008 saja.

Para pendukung kontrasepsi melihat standar ganda. Tidak ada yang merasa terganggu saat membeli kondom, namun menurut keputusan FDA, mereka harus membuktikan usianya saat membeli pil untuk mencegah kehamilan jika kondom rusak.

“Ini bukan kompromi. Itu salah,” kata Cynthia Pearson dari National Women’s Health Network.

Kaum konservatif sosial marah dengan langkah FDA yang menurunkan batasan usia untuk Rencana B – serta kemungkinan bahwa keputusan Korman dapat berlaku dan mencabut batasan usia sama sekali.

“Keputusan ini meremehkan hak orang tua untuk membuat keputusan penting mengenai kesehatan anak perempuan mereka,” kata Anna Higgins dari Family Research Council.

Para pembantu Obama merasa tersinggung dengan anggapan bahwa keputusan FDA merupakan upaya kompromi politik, dan bersikeras bahwa FDA hanya menanggapi permohonan yang diajukan oleh produsen Plan B. Namun, pada saat yang sama, juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan kekhawatiran Obama adalah mengenai akses terhadap anak perempuan di bawah 15 tahun, sehingga batasan usia 15 tahun mungkin bisa diterima.

Jika seorang wanita sudah hamil, pil pencegah kehamilan tidak akan berpengaruh. Ini mencegah ovulasi atau pembuahan sel telur. Menurut definisi medis, kehamilan tidak akan dimulai sampai sel telur yang telah dibuahi menempel pada dinding rahim. Namun, beberapa kritikus mengatakan Plan B setara dengan pil aborsi karena dapat juga mencegah sel telur yang telah dibuahi menempel pada rahim, sebuah klaim yang menurut banyak ilmuwan – dan Korman, dalam keputusannya – telah didiskreditkan.