Departemen Luar Negeri Clinton menolak menyebut Boko Haram sebagai kelompok teroris

Penculikan hampir 300 siswi Nigeria oleh kelompok teroris Islam radikal Boko Haram telah menuai kecaman internasional, termasuk mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton.

“Keji,” begitulah dia menggambarkan penculikan itu, dan menyebutnya sebagai “aksi teror” yang “pantas mendapat tanggapan semaksimal mungkin.”

Namun Departemen Luar Negeri, di bawah kepemimpinan Clinton, telah berulang kali menolak dan menghalangi upaya untuk menetapkan Boko Haram sebagai kelompok teroris. Mereka yang mendorong penunjukan organisasi tersebut sejak tahun 2011 kini mengatakan bahwa departemen tersebut telah kehilangan peluang besar untuk melacak dan menargetkan organisasi mematikan ini seiring pertumbuhannya.

“Penunjukan Boko Haram yang tertunda sebagai Organisasi Teroris Asing membuat kami harus melakukan penyelidikan lebih lanjut selama dua tahun terhadap aktivitas dan kepemimpinan kelompok tersebut,” kata Rep. Patrick Meehan, R-Pa., mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada FoxNews.com pada hari Kamis. “Boko Haram telah memenuhi persyaratan undang-undang untuk penunjukan tersebut pada tahun 2011, namun penundaan yang dilakukan Departemen Luar Negeri AS telah membuat kita memiliki lebih sedikit sumber daya dan lebih sedikit informasi intelijen mengenai kelompok teroris Islam yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda yang jelas-jelas mengganggu stabilitas kawasan.”

Departemen Luar Negeri AS menetapkan Boko Haram sebagai organisasi teroris asing pada November 2013, di bawah kepemimpinan Menteri John Kerry.

Namun Boko Haram telah membunuh orang selama bertahun-tahun, membangun hubungan dengan simpatisan al-Qaeda dan mengatur serangan teror besar, termasuk yang terjadi di kompleks PBB pada tahun 2011.

Tak lama setelah serangan itu, anggota parlemen mulai melobi Departemen Luar Negeri untuk mempertimbangkan penetapan Boko Haram sebagai organisasi teroris, namun tidak berhasil.

Surat tertanggal 30 Maret 2012 Anggota Parlemen Peter King, RN.Y., dan Meehan mendesak Clinton untuk “segera menunjuk kelompok tersebut,” mengutip perkiraan bahwa kelompok tersebut telah menewaskan lebih dari 900 orang dalam dua tahun terakhir.

Para anggota parlemen mencatat bahwa penunjukan Boko Haram akan mengesahkan serangkaian tindakan hukuman – memberikan izin kepada Departemen Kehakiman untuk mengadili orang-orang yang terkait dengan organisasi tersebut dan Departemen Keuangan kemampuan untuk mengejar anggotanya. Surat itu mengatakan bahwa orang-orang di komunitas intelijen dan penegak hukum “sangat prihatin” dengan “perkembangan pesat kelompok tersebut dari yang hanya menggunakan parang menjadi afiliasi penuh dengan Al Qaeda.”

Memang benar, hanya beberapa bulan kemudian Reuters pertama kali melaporkan bahwa seorang pejabat tinggi Departemen Kehakiman mengirim surat ke Departemen Luar Negeri mendesak mereka untuk memasukkan Boko Haram ke dalam organisasi teroris.

Departemen terus melakukan perlawanan. Selain itu, departemen tersebut dilaporkan melobi Kongres untuk memblokir undang-undang yang meminta penunjukan tersebut.

Pada saat itu, seorang pejabat departemen mengatakan kepada Reuters bahwa mereka “sangat prihatin” dengan kekerasan di Nigeria, namun menekankan bahwa menambahkan kelompok tersebut ke dalam daftar adalah “proses ketat yang akan diajukan ke pengadilan.”

Menurut The Daily BeastPara pejabat Departemen Luar Negeri kini berargumen bahwa ada kekhawatiran pada saat itu bahwa daftar Boko Haram akan meningkatkan profil mereka dan memberikan “kredibilitas yang lebih besar,” yang pada gilirannya akan membantu perekrutan.

Namun seorang mantan pejabat AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada The Daily Beast bahwa semua orang mulai dari FBI hingga CIA mendesak departemen tersebut untuk melakukan keputusan tersebut, dan menyebut komentar Clinton baru-baru ini sebagai “kemunafikan yang besar”.

Ketika ditanya mengapa butuh waktu lama untuk memasukkan Boko Haram ke dalam daftar, juru bicara departemen Jen Psaki mengatakan dia tidak bisa mengomentari “pengambilan keputusan internal” namun mencatat bahwa keputusan akhir pada bulan November untuk menghapuskan mereka mengindikasikan “mengirimkan pesan yang kuat tentang betapa prihatinnya kita terhadap Boko Haram.” mereka.”

Seorang pejabat Departemen Luar Negeri mencatat pada hari Kamis bahwa departemen tersebut menunjuk tiga orang yang terkait dengan Boko Haram pada bulan Juni 2012, termasuk pemimpin kelompok tersebut. Hal ini diikuti, kata pejabat itu, dengan “proses peninjauan dan penelitian ekstensif” mengenai kemungkinan penunjukan kelompok itu sendiri.

“Setelah peninjauan dan konsultasi dengan pemerintah Nigeria dan mitra lainnya, kami memutuskan bahwa penunjukan kelompok-kelompok ini tepat dan efektif dalam membantu memajukan strategi kontraterorisme kami yang lebih besar,” kata pejabat itu, mengacu pada keputusan November 2013.

Timothy Furnish, seorang penulis dan cendekiawan Islam, mengatakan kepada Fox News bahwa departemen tersebut kemungkinan enggan “menambahkan kelompok lain yang jelas-jelas Islam ke dalam daftar.”

“Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali, tapi sayangnya di manakah tweet-tweet ini dan di manakah kemarahan ketika gereja-gereja dibom dan ribuan umat Kristen – dan Muslim non-fundamentalis lainnya – dibunuh di Nigeria?” katanya, mengacu pada tweet Clinton baru-baru ini yang menarik perhatian pada penculikan tersebut. “Alangkah baiknya jika kemarahan ini terjadi lebih awal.”

Judson Berger dari FoxNews.com dan Jonathan Hunt serta Lucas Tomlinson dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.