Departemen Luar Negeri mendengar tentang pendeta Amerika yang ditawan di Iran

Departemen Luar Negeri pada hari Jumat membatalkan sidang yang akan fokus pada kasus pendeta Amerika yang dipenjara, Saeed Abedini, beberapa hari setelah perwakilan utama AS di Dewan Hak Asasi Manusia PBB menolak untuk secara khusus membahas kasus pendeta tersebut dalam pertemuan mengenai catatan hak asasi manusia Iran.

Reputasi. Frank Wolf, R-Va., ketua komisi Capitol Hill yang mengadakan sidang, mengecam pemerintahan Obama karena menolak undangan untuk bersaksi.

“Sulit dipercaya,” kata Wolf kepada FoxNews.com. “Aku hampir tidak percaya.”

Persidangan, yang dimulai Jumat pagi, berfokus pada penderitaan kelompok agama minoritas di Iran. Kelompok yang mewakili keluarga Abedini di AS, serta istri Abedini, Naghmeh, akan memberikan kesaksian.

Komisi Hak Asasi Manusia Tom Lantos menghubungi Departemen Luar Negeri pada hari Jumat lalu dalam upaya untuk menghadirkan saksi dari Departemen Luar Negeri untuk berbicara di panel pendahuluan.

Seorang asisten Wolf mengatakan meskipun ada upaya berulang kali, mereka tidak mendapat kabar dari departemen sampai hari Kamis ketika departemen mengatakan tidak ada seorang pun yang tersedia.

Wolf menyatakan skeptisnya tentang permintaan maaf tersebut. “Gedung itu penuh dengan orang,” katanya tentang Departemen Luar Negeri.

“Fakta bahwa pemerintah AS tidak bersuara mengirimkan pesan yang sangat kuat,” kata Wolf.

Abedini berpindah agama dari Islam ke Kristen pada tahun 2000 dan menjadi warga negara Amerika pada tahun 2010 setelah menikahi istrinya yang berkewarganegaraan Amerika. Pemerintah Iran tidak mengakui kewarganegaraan Amerikanya, meskipun pemerintah mengizinkan dia untuk bepergian dengan bebas antar kedua negara hingga musim panas lalu, ketika dia ditarik dari bus dan dijadikan tahanan rumah, menurut para pendukungnya.

Pemerintahan Obama secara terbuka menyerukan pembebasan Abedini. Namun Naghmeh Abedini baru-baru ini mengatakan kepada Fox News bahwa dia belum menerima panggilan telepon dari Presiden Obama atau Menteri Luar Negeri.

Dalam kesaksian yang disiapkan untuk sidang hari Jumat, dia berencana untuk mengatakan bahwa dia “kecewa” dengan pemerintah AS.

“Saya kecewa karena presiden dan Departemen Luar Negeri kita belum sepenuhnya terlibat dalam masalah ini – saya kecewa karena negara besar ini tidak berbuat lebih banyak untuk membebaskan suami saya, seorang warga negara Amerika. Kami berdua bangga menjadi warga negara Amerika. Dan saya berharap lebih banyak dari pemerintah kita,” katanya.

Jay Sekulow, penasihat senior di Pusat Hukum dan Keadilan Amerika yang mewakili keluarga pendeta, menyebut keputusan Departemen Luar Negeri untuk tidak hadir “sangat meresahkan dan menyinggung banyak orang yang menghadapi pelecehan yang mengancam jiwa di tangan pemerintah yang disebut Iran. .”

“Keputusan Departemen Luar Negeri untuk menolak komisi ini tidak dapat dilihat sebagai tindakan yang sengaja mengabaikan upaya kami untuk membela dan membela mereka yang tidak bisa melakukannya,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Sidang ini dilakukan setelah Dewan Hak Asasi Manusia PBB mengadakan pertemuan di Jenewa pada hari Senin yang berfokus pada catatan hak asasi manusia Iran. Pada pertemuan itu, delegasi Uni Eropa secara khusus menyerukan pembebasan “tahanan hati nurani”, termasuk Abedini dan lainnya.

Namun perwakilan AS tidak menyebut nama Abedini. Sebaliknya, Duta Besar Eileen Chamberlain Donahoe secara luas mengkritik “kampanye pelecehan yang dilakukan pemerintah Iran tanpa henti” terhadap mereka yang tidak setuju.

“Kami mengingatkan Pemerintah Iran akan kewajiban mereka untuk mengizinkan individu menggunakan hak mereka atas kebebasan berekspresi dan berserikat dan mengizinkan individu dan kelompok untuk mempertahankan kontak dan kerja sama sesuai dengan mandat Dewan ini,” katanya.

Ia juga menyebut temuan-temuan dalam laporan baru Pelapor Khusus tersebut “serius” dan “menunjukkan adanya penindasan yang terus meningkat terhadap pembela hak asasi manusia dan aktor-aktor masyarakat sipil.”

Laporan itu memuat satu bagian tentang kasus Abedini.

Departemen Luar Negeri, ketika ditanya mengapa Donahoe tidak mengangkat sendiri kasus Abedini, mencatat bahwa delegasi AS berfokus pada laporan tersebut, “yang merinci kampanye pelecehan tanpa henti yang dilakukan pemerintah Iran terhadap siapa pun yang mengkritik atau menentangnya.”

Seorang pejabat Departemen Luar Negeri juga mengatakan bahwa di Jenewa kami menyampaikan dengan jelas sejumlah kekhawatiran kami terhadap Iran, serta Suriah, Tiongkok, Kuba, dan Korea Utara.

Pejabat itu mengatakan kebebasan beragama adalah “prioritas utama” pemerintah, dan “Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri telah berulang kali dan secara terbuka menyerukan pembebasan Abedini.”

“Kami terus mengangkat kasus Abedini ke berbagai aktor internasional untuk membantu meningkatkan kesadaran akan kasusnya dan menjamin pembebasannya,” kata pejabat tersebut.

Namun Wolf mengatakan keputusan “untuk tidak hadir pada sidang hari Jumat” mengkhianati apa yang dia gambarkan sebagai “bias yang melekat di Departemen Luar Negeri terhadap orang-orang beriman.”

Wolf ingin mendengar pendapat Suzan Johnson Cook, duta besar untuk kebebasan beragama internasional, atau pejabat di divisi hak asasi manusia. Ia mengatakan secara khusus ingin menanyakan kepada saksi apa yang dilakukan untuk menjamin pembebasan Abedini.

Pemerintahan Obama telah membahas kasusnya di masa lalu, ketika ditanyai oleh pers.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland mengatakan pada tanggal 7 Maret bahwa pemerintah “sangat prihatin bahwa Iran belum memberinya akses melalui pasukan perlindungan Swiss” dan masih percaya “dia harus segera dibebaskan.”

Dia sebelumnya telah menyatakan keprihatinannya mengenai keadilan dan transparansi persidangannya, dan mengklaim bahwa pemerintah “terlibat secara aktif” dalam kasus tersebut.

Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan hal yang sama, dan awal tahun ini dia mengutuk “pelanggaran yang terus dilakukan Iran terhadap hak universal atas kebebasan atau beragama.”

Abedini telah ditahan di penjara Evin yang brutal di Iran sejak September tahun lalu dan dijatuhi hukuman delapan tahun penjara pada bulan Januari – dengan tuduhan melakukan penginjilan dan mengancam keamanan nasional. Laporan PBB mengatakan Abedini menghabiskan empat minggu di sel isolasi dan menjadi sasaran taktik seperti kurang tidur setelah dia ditangkap pada bulan September. Menurut laporan tersebut, dia kemudian dipindahkan ke bangsal lain di mana dia dilaporkan dipukuli dan awalnya tidak diberi akses terhadap perawatan medis.

Istrinya dan kedua anaknya berada di Idaho, meskipun istrinya melakukan perjalanan ke Washington pada hari Jumat untuk sidang.

Wolf mengatakan dia hanya bisa berasumsi bahwa pesan Departemen Luar Negeri kepada warga Amerika di luar negeri adalah: “Jangan sampai ditangkap di negara asing.”