Departemen Tenaga Kerja menawarkan bantuan kepada imigran gelap yang menghadapi kesenjangan upah

Para anggota parlemen dari Partai Republik mengungkapkan keterkejutan mereka atas kampanye iklan Departemen Tenaga Kerja yang menawarkan bantuan pemerintah kepada para imigran ilegal yang merasa bahwa mereka kekurangan pekerjaan – dan setidaknya salah satu dari mereka berencana untuk menulis surat kepada Menteri Tenaga Kerja Hilda Solis untuk meminta penjelasan.

Perwakilan Utah. Jason Chaffetz mengatakan dia ingin tahu mengapa pembayar pajak diminta mengeluarkan uang untuk memastikan bahwa pekerja ilegal mendapatkan bantuan upah yang adil sementara jutaan pengangguran Amerika berjuang untuk mendapatkan pekerjaan.

“Ini gila,” kata Chaffetz kepada FoxNews.com pada hari Rabu. “Sungguh menakjubkan.”

Namun Departemen Tenaga Kerja mendukung kampanye tersebut, mengatakan kepada FoxNews.com dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa “di seluruh pemerintahan Demokrat dan Republik, Departemen Tenaga Kerja secara konsisten menyatakan bahwa undang-undang upah minimum dan lembur melindungi pekerja terlepas dari status imigrasi mereka.”

Dalam pengumuman layanan masyarakat yang diposting di situs web departemen tersebut, Solis mengatakan para pekerja – baik legal maupun tidak – berhak atas upah yang adil.

“Anda bekerja keras, dan Anda berhak mendapatkan gaji yang adil,” katanya. “Dan ini merupakan masalah serius ketika para pekerja di negara ini tidak dibayar sesuai dengan penghasilan mereka. Ingat, setiap pekerja di Amerika mempunyai hak untuk dibayar secara adil, terdokumentasi atau tidak. Jadi, hubungi kami.”

Iklan tersebut kemudian menawarkan nomor bebas pulsa — dalam bahasa Inggris dan Spanyol — untuk meminta bantuan mendapatkan penghasilan tambahan.

Klik di sini untuk melihat PSA.

Pengumuman ini merupakan bagian dari kampanye kesadaran nasional dwibahasa yang disebut “Kami Dapat Membantu,” yang diluncurkan pada bulan April untuk menjangkau “pekerja berupah rendah dan rentan” di negara tersebut. Aktor Jimmy Smits dan selebriti aktivis lainnya terlihat di atas bara api.

Tidak jelas berapa biaya kampanyenya.

Dalam siaran pers yang dikeluarkan pada peluncuran kampanye tersebut, Departemen Tenaga Kerja mengatakan pihaknya berupaya membantu para pekerja mempelajari cara mengajukan keluhan kepada divisi upah dan jam kerja di departemen tersebut untuk mendapatkan kembali gaji yang terutang. Solis mengatakan dalam siaran persnya bahwa dia telah menambahkan lebih dari 250 penyelidik lapangan baru secara nasional untuk berpartisipasi dalam kampanye tersebut.

“Saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa presiden Anda, menteri tenaga kerja Anda, dan departemen ini tidak akan membiarkan siapa pun ditolak gajinya yang sah — terutama ketika begitu banyak orang di negara kita yang bekerja dalam waktu yang lama, berat, dan sering kali berbahaya,” kata Solis. “Kami dapat membantu dan kami akan membantu. Jika Anda bekerja di negara ini, Anda dilindungi oleh undang-undang kami. Dan Anda dapat mengandalkan Departemen Tenaga Kerja AS untuk memastikan perlindungan tersebut bermanfaat bagi Anda.”

Inisiatif ini tampaknya bertentangan dengan undang-undang ketenagakerjaan – yang dikutip di situs web Departemen Tenaga Kerja sendiri – yang menyatakan bahwa pemberi kerja hanya boleh mempekerjakan orang yang bekerja secara sah di Amerika Serikat. Pemerintahan Obama telah berjanji untuk menindak majikan yang mempekerjakan imigran ilegal, majikan yang oleh Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano disebut sebagai “penjahat”.

Namun Departemen Tenaga Kerja mengatakan bahwa melindungi pekerja tidak berdokumen dari eksploitasi akan memberikan manfaat bagi seluruh pekerja Amerika dengan memastikan adanya kesetaraan dalam mencari pekerjaan.

“Pertimbangkan hilangnya manfaat bagi para pekerja Amerika ketika majikan yang tidak bermoral dengan sengaja menyerah pada pekerja yang mempekerjakan mereka yang takut untuk mengajukan keluhan bahwa mereka tidak dibayar dengan upah minimum, atau seringkali tidak dibayar sama sekali,” kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan kepada FoxNews . com.

Kedua, tidak ada pemberi kerja yang memperoleh keuntungan ekonomi dengan mempekerjakan individu tidak berdokumen yang merasa mereka harus menerima kondisi kerja di bawah yang disyaratkan oleh undang-undang, kata pernyataan itu. “Pengusaha yang taat hukum tidak seharusnya menanggung akibat dari bisnis yang berlomba-lomba menuju ke bawah.”

Tapi Rep. Steve King, R-Iowa, anggota pemeringkat di Subkomite Kehakiman DPR untuk imigrasi, menyebut pengumuman tersebut sebagai “undangan tegas bagi imigran ilegal untuk menggunakan sumber daya dan kekuasaan Departemen Tenaga Kerja melawan majikan Amerika.”

“Sangat memalukan Menteri Solis harus diingatkan bahwa tugas utamanya adalah terhadap rakyat Amerika, dan bukan terhadap mereka yang memasuki negara kita secara ilegal,” kata King dalam pernyataan tertulisnya. “Pemerintahan Obama perlu menyadari bahwa rakyat Amerika mempunyai hak untuk menegakkan hukum imigrasi mereka.”

Reputasi. Ted Poe, R-Texas, menyebutnya “mengejutkan” bahwa di era pengangguran dua digit, Departemen Tenaga Kerja akan menghabiskan waktu dan “uang pembayar pajak kita untuk mengkhawatirkan upah yang adil bagi individu yang berada di negara kita secara ilegal.”

“Mungkin mereka harus mengalihkan perhatian mereka untuk melindungi lapangan kerja di Amerika dan menegakkan undang-undang ketenagakerjaan kita,” katanya dalam pernyataan tertulis kepada FoxNews.com. “Lagi pula, mempekerjakan pekerja yang ilegal di negara kita adalah tindakan ilegal.”

Tingkat pengangguran secara resmi adalah 9,7 persen, meskipun banyak negara bagian melaporkan angka pengangguran lebih dari 10 persen. Termasuk pekerja setengah pengangguran dan orang-orang yang berhenti mencari pekerjaan, angkanya mendekati 17 persen.